Nueva York tiene un montón de cascadas famosas.
Está el estruendo de las cataratas del Niágara, los acantilados de postal de Watkins Glen y las cataratas que hacen las delicias del público en la zona principal de la Reserva del Parque Estatal de Minnewaska.
Luego están las cataratas de Stony Kill, escondidas en el extremo occidental de la reserva, donde un breve paseo por el bosque termina en una cascada de 87 pies que se precipita sobre la cordillera de Shawangunk.
Este no es el tipo de destino que llama la atención con un centro de visitantes gigantesco o un paseo marítimo abarrotado.
La ruta empieza junto a una instalación del sistema de abastecimiento de agua de Nueva York y atraviesa un antiguo paisaje de cantera que parece casi lunar antes de que la grava y las vallas den paso a pasarelas de madera, escalones de piedra, rocas cubiertas de musgo y una alta cinta de agua que se desliza por una pared rocosa.
En otoño, el bosque de frondosas que lo rodea convierte el camino de acceso en un túnel dorado y cobrizo, mientras que los acantilados de la cordillera y la roca al descubierto aportan ese telón de fondo escarpado que hace que una simple foto de una cascada parezca mucho más cinematográfica de lo que debería.
Una de las cascadas más altas de Minnewaska
La cascada de Stony Kill tiene unos 87 pies de altura, lo que la convierte en una de las cascadas más altas de la Reserva del Parque Estatal de Minnewaska.
Cae en picado por los acantilados rocosos en capas de la cordillera Shawangunk antes de continuar río arriba hacia una segunda cascada de unos 30 pies.
La cascada es más espectacular después de llover, cuando el arroyo se desborda y la caída se convierte en una cortina blanca y impetuosa contra los acantilados. Durante los periodos más secos, el caudal puede ser mucho menor, así que vale la pena consultar el tiempo reciente antes de lanzarte a la carretera.
Esa estacionalidad forma parte del encanto, pero también significa que no hay garantía de un torrente al estilo de las Cataratas del Niágara todos los fines de semana de otoño.
Es una experiencia más íntima que las más conocidas cataratas Awosting de Minnewaska. No hay largas colas de gente intentando capturar exactamente la misma foto, y el entorno recóndito de la cascada hace que llegar allí no se sienta tanto como tachar una ruta de senderismo de la lista, sino más bien como adentrarte en un rincón secreto de los Shawangunks.
La ruta es corta, pero ven preparado
El sendero oficial de las cataratas Stony Kill se suele describir como una excursión de ida y vuelta de 1,5 millas, aunque las aplicaciones de seguimiento de rutas pueden mostrar distancias ligeramente diferentes dependiendo de si los visitantes continúan hasta la cascada superior o exploran los caminos cercanos.
La primera parte es relativamente llana, pero el tramo final incluye escalones de piedra irregulares, rocas, puentes de madera y suelo que puede estar resbaladizo cerca del agua. Es factible para senderistas con un nivel físico básico, pero no es precisamente un paseo en zapatillas blancas después de un brunch.
Lleva calzado con buen agarre, mantén a los niños cerca cuando estéis cerca de las rocas y no intentes escalar la cascada ni cruzar las zonas acordonadas.
El sendero oficial es una mejora relativamente reciente.
Durante años, los lugareños y los excursionistas experimentados conocían las cataratas de Stony Kill como un hallazgo no oficial, pero el Proyecto del Sendero del Área de Stony Kill creó una ruta sostenible con accesos señalizados, puentes, mampostería y miradores.
Disfruta de un día de otoño en Kerhonkson
Las cataratas de Stony Kill se encuentran cerca de Kerhonkson y Wawarsing, en el condado de Ulster, una zona del valle del Hudson donde la carretera empieza a subir, los puestos de productos agrícolas mejoran y los Gunks se vuelven imposibles de ignorar.
Para una escapada otoñal completa, organiza un itinerario en torno a la cascada:
- Empieza por las cascadas: intenta llegar temprano, sobre todo los fines de semana, cuando las plazas de aparcamiento junto a la carretera, cerca de Shaft 2A Road, se llenan rápidamente.
- Recorre la cordillera Shawangunk: la ruta 44/55, cerca de Minnewaska, ofrece amplias vistas, acantilados escarpados y paisajes llenos de hojas a ambos lados de la carretera, sobre todo durante la época de los colores otoñales.
- Añade una ruta de senderismo por Minnewaska: la reserva ofrece vistas al lago, caminos para carruajes, bosques de pinos y senderos junto a acantilados más allá de las cataratas Stony Kill. Las cataratas Awosting, el lago Minnewaska y la ruta de Gertrude’s Nose son opciones populares, aunque requieren más tiempo y planificación.
- Haz una parada en Kerhonkson o en Accord: ambos son buenos lugares para recargar energías con comida y café, mientras que el casco antiguo de Accord cuenta con restaurantes, tiendas de productos agrícolas y la cercana cervecería Arrowood Farms.
- Conviértelo en una escapada de dos días: las zonas de Mohonk Preserve y Minnewaska cuentan con cabañas, posadas y alojamientos tipo spa, por si una sola cascada no es motivo suficiente para evitar volver a la ciudad el domingo por la noche.
El municipio de Wawarsing incluye aldeas como Kerhonkson, Napanoch y Ellenville, todas situadas cerca de la cordillera Shawangunk y del extremo sureste de los Catskills.
Cómo llegar desde Nueva York
Inicio del sendero: Sendero de las cataratas de Stony Kill, al final de la carretera Shaft 2A Road en Wawarsing, Nueva York. Como la cobertura móvil y las indicaciones de los mapas pueden ser irregulares en la zona, usa el cruce de Rock Haven Road y Shaft 2A Road como referencia de navegación y, a continuación, sigue por Shaft 2A Road hasta la verja y el inicio del sendero. Las indicaciones de «Hike the Hudson Valley» te ofrecen la ruta en coche más detallada y las coordenadas GPS.hikethehudsonvalley
Tiempo de viaje en coche: Calcula entre 2 y 2,5 horas desde Midtown, dependiendo del tráfico y de tu punto de salida en Nueva York. La forma más fácil de llegar al sendero es en coche.
Aparcamiento: Las plazas de aparcamiento son limitadas en la entrada de Shaft 2A Road o cerca de ella. No bloquees la verja, la carretera ni el acceso a las instalaciones del sistema de abastecimiento de agua. Llega temprano los fines de semana, ten preparada una ruta alternativa y respeta todas las instrucciones de aparcamiento indicadas.
El mejor momento: después de una lluvia reciente, para ver la cascada más caudalosa, y durante la temporada alta del follaje en el valle del Hudson, para disfrutar al máximo de los colores de las hojas. De mediados a finales de octubre suele ser una apuesta segura en esta parte del condado de Ulster, pero el follaje varía de un año a otro. Echa un vistazo al informe estatal actual sobre el follaje antes de salir.
Precio: El acceso al sendero Shaft 2A siempre ha sido gratuito, a diferencia de la entrada principal de pago a Minnewaska. Sin embargo, las condiciones de aparcamiento y acceso pueden cambiar, así que consulta la información actualizada sobre Minnewaska de los Parques del Estado de Nueva York antes de salir.
Lo que debes saber antes de ir
- Sigue la ruta señalizada y utiliza las zonas de observación habilitadas.
- Las rocas, los escalones y las orillas del arroyo pueden estar resbaladizos después de llover.
- Los niveles de agua varían mucho a lo largo del año, así que no esperes ver el mismo caudal que en todas las fotos de Internet.
- Llévate agua, descárgate las indicaciones con antelación y ponte una prenda de abrigo. El desfiladero y el bosque sombreado pueden resultar bastante más frescos que la zona de aparcamiento.
- No dejes rastro. Se trata de un paisaje de cascadas frágil, no es una invitación a abrir un nuevo atajo para conseguir la foto perfecta para Instagram.