Wenn du die überfüllten Bürgersteige der Stadt und die von Wolkenkratzern geprägte Skyline gegen versteckte Geisterstädte und malerische Ausblicke auf flache Kiefernwälder, dunkle, von Zedern gefärbte Flüsse und historische Gebäude aus dem 19. Jahrhundert eintauschen möchtest, gibt es direkt vor der Haustür von New York ein verstecktes Juwel, das alle Kriterien erfüllt.
Der Wharton State Forest liegt im Herzen des Pinelands National Reserve und ist das größte zusammenhängende Gebiet innerhalb des New Jersey State Park Systems.
Diese weitläufige Wildnis erstreckt sich über 122.000 Acres in den Counties Burlington und Atlantic und ist vollgepackt mit ruhigen Teichen, gewundenen Flüssen, Wanderwegen durch die Wildnis, einfachen Campingplätzen und meilenlangen unbefestigten Waldwegen.
Es ist der ultimative Geheimtipp für einen Wochenendaus flug, den du erkunden solltest, bevor die saisonalen Menschenmassen eintreffen.
Erkunde erhaltene Geisterstädte, Eisenbergwerkssiedlungen aus dem 18. Jahrhundert und Ruinen tief im Wald
Die größte Attraktion des Wharton State Forest für Geschichtsliebhaber und Stadtentdecker ist seine Ansammlung vergessener Geisterstädte aus dem 18. und 19. Jahrhundert, die tief im Wald versteckt liegen.
- Batsto Village: Batsto, das Kronjuwel des Parks, ist eine national anerkannte historische Stätte, die von 1766 bis 1867 einst als florierendes Industriezentrum für Mooreisen und Glasherstellung diente. Während des Unabhängigkeitskrieges stellten die Eisenarbeiter von Batsto Munition für George Washingtons Kontinentalarmee her. Heute können Besucher restaurierte historische Gebäude besichtigen, darunter ein Postamt, einen Gemischtwarenladen, das Gelände einer Glasfabrik und ein prächtiges Landgut mit 32 Zimmern
- Atsion Village: In der Nähe des Atsion Lake gelegen, besticht diese historische Geisterstadt durch ein beeindruckendes Herrenhaus im Greek-Revival-Stil aus dem Jahr 1826, das gelegentlich für Führungen geöffnet ist
- Geisterstädte tief im Wald: Etwas abseits der Hauptwege liegen die gespenstischen Ruinen der Papierfabrik in Harrisville und das überwucherte Gelände von Washington, einer berühmten Taverne aus dem 19. Jahrhundert an der historischen Tuckerton Stage Road
Warnung für Entdecker: Viele Geisterstädte in den Pine Barrens sind nur über unbefestigte Sand- und Feldwege erreichbar. Ein Fahrzeug mit Allradantrieb wird dringend empfohlen. Bleibt wachsam – aus Haftungsgründen wird die State Park Police festgefahrene Fahrzeuge nicht aus dem Schlamm ziehen!
Paddel auf teefarbenen Zedernflüssen & beobachte seltene Wildtiere
Wharton liegt in den berühmten New Jersey Pine Barrens und bildet eine einzigartige ökologische Landschaft, die durch sauren Boden, dichte Pitch-Kiefernwälder und sumpfige Feuchtgebiete geprägt ist.
- Atsion Lake: Lust auf einen Tag am Strand? Der Atsion Lake bietet bewachte Badestellen, Kajak-Anlegestellen und ruhige Uferabschnitte, die sich perfekt für ein Picknick am See eignen
- Kajak- und Kanufahren auf Flüssen: Der Wald wird von sanften, langsam fließenden Gewässern durchzogen – darunter die Flüsse Mullica, Batsto, Wading und Oswego. Da es hier kein Wildwasser gibt, ist es ein traumhafter Ort für Paddel-Anfänger oder ruhige Tagesausflüge. Lokale Ausrüster bieten einen Ausrüstungsverleih und einen Shuttle-Service direkt zu den Einstiegsstellen am Fluss an
- Fleischfressende Pflanzen & Tierwelt: Der Park beherbergt seltene Pflanzenarten, darunter die Atlantische Weißzeder, die Pechkiefer, den Berglorbeer sowie fleischfressende Arten wie Kannenpflanzen und Sonnentau. Halte Ausschau nach Weißkopfseeadlern, Flussottern, Rotschwanzbussarden, Blaureihern und Füchsen!
Wandere auf dem berühmten, 50 Meilen langen Batona Trail oder zelte unter dem Sternenhimmel
Egal, ob du einen kurzen Nachmittagsspaziergang oder eine mehrtägige Rucksacktour machen möchtest – Wharton bietet Wanderwege für jedes Niveau.
- Der Batona Trail: Wharton ist ein wichtiger Ausgangspunkt für den berühmten, 50 Meilen langen Batona Trail, der drei Staatswälder in den Pine Barrens durchquert. Rucksacktouristen bewältigen die Wanderung in der Regel in drei Tagen und übernachten unterwegs auf einfachen Wildnis-Campingplätzen
- Kürzere Tageswanderungen: Für eine kurze Tour hol dir im Batsto Visitor Center eine Wanderkarte mit Rundwanderwegen von 1 bis 10 Meilen
- Campingmöglichkeiten: Wähle zwischen Campingplätzen mit Vollservice in Atsion (mit Spültoiletten und Warmwasserduschen) oder einfachen Plätzen im Hinterland wie Lower Forge und Mullica River – die nur zu Fuß, mit dem Kanu oder zu Pferd erreichbar sind
Plane deinen Besuch
- Entfernung von NYC: ~1 Stunde 45 Minuten bis 2 Stunden mit dem Auto (in der Nähe von Hammonton, NJ)
- Rangerstationen & Karten: Topografische Karten und Parkinformationen gibt’s im Batsto Visitor Center (609-561-0024) oder in der Atsion Ranger Station (609-268-0444)
- Parkgebühren: Am Batsto-See fallen zwischen dem Memorial-Day-Wochenende und dem Labor Day Wochenend-Parkgebühren an (5 $ für Einwohner von New Jersey, 7 $ für Besucher aus anderen Bundesstaaten)