Wenn Stadtbewohner an einen Sommerausflug ans Wasser denken, ist der erste Gedanke meist, sich durch den Verkehr auf dem Garden State Parkway oder in Richtung der Strände von Long Island zu kämpfen.
Aber wenn du genau 2,5 Stunden nördlich von Manhattan fährst, findest du eine riesige Oase in den Höhenlagen, wo die Meereswellen durch spiegelglattes Gletscherwasser ersetzt werden und der Lärm der Promenade dem Rauschen der Kiefern weicht.
Der North-South Lake Campground and Day Use Area, versteckt in Haines Falls, New York, ist der größte und legendärste staatliche Campingplatz im gesamten Catskill Forest Preserve.
Auf 2.250 Fuß über dem Meeresspiegel, auf dem Gipfel einer dramatischen Bergsteilwand gelegen, verbindet dieser atemberaubende Park zwei unberührte Seen zu einem einzigen, riesigen Wildnis-Abenteuergebiet. Für New Yorker, die sich nach einem erfrischenden Sommerbad gepaart mit dramatischen Wanderungen entlang der Klippen sehnen, ist dies der ultimative „Anti-Strand“-Rückzugsort.
Die Landschaft: Zwei Alpenseen am Rande eines historischen Gebirges
Die Geografie des North-South Lake ist absolut einzigartig. Der Park liegt direkt am Rand des Catskill-Steilhangs, wo die Berge steil ins darunterliegende Tal abfallen.
- Die Gletscherseen: Ursprünglich handelte es sich um zwei getrennte Gewässer, die durch einen schmalen Landstreifen voneinander getrennt waren. Der Staat beseitigte diese Barriere und errichtete einen Damm am Auslauf des South Lake, wodurch ein riesiges, zusammenhängendes Gewässer in den Bergen entstand. Auf den Seen ist der Motorbootverkehr vollständig verboten, was bedeutet, dass das Wasser klar, ruhig und vollkommen still bleibt.
- Der Blick auf fünf Bundesstaaten: Eine kurze Wanderung vom Wasser aus führt dich zu den steilen Klippen der Steilstufe. An einem kristallklaren Tag ist der Panoramablick so weitreichend, dass du fünf verschiedene Bundesstaaten am Horizont erkennen kannst.
- Lebendige Geschichte: Das Gelände des Parks ist eng mit der Wiege des amerikanischen Tourismus verbunden. Der Campingplatz umfasst ikonische Naturdenkmäler wie den Alligator Rock, die tosenden Stufen der Kaaterskill Falls und die historische Stätte des ehemaligen Catskill Mountain House aus dem 19. Jahrhundert – ein legendäres Resort aus dem Gilded Age, das Präsidenten und Künstler beherbergte, bevor der Staat das Land 1929 unter Naturschutz stellte.
So planst du deinen Ausflug: Tipps, Kosten und Logistik
Um dir einen Platz in diesem hochgelegenen Paradies zu sichern, ist ein bisschen Strategie gefragt, da es bei eingeweihten Reisenden jeden Sommer an Beliebtheit gewinnt.
- Die Aufteilung: Der Campingplatz verfügt über 7 verschiedene Bereiche mit 219 Stellplätzen für Zelte und Wohnwagen, darunter 10 vollständig rollstuhlgerechte Stellplätze, die auf die Bereiche 1, 3, 4, 6 und 7 verteilt sind.
- Die Kosten: Die Campinggebühren sind mit nur 22 $ pro Nacht für Einwohner des Staates New York unglaublich günstig (Einwohner anderer Bundesstaaten zahlen einen kleinen Aufpreis von 5 $ pro Nacht).
- Buchungsstrategie: Campingreservierungen können bis zu 9 Monate im Voraus über ReserveAmerica vorgenommen werden. Während Reservierungen für denselben Tag online oder telefonisch bis 17:00 Uhr am Anreisetag möglich sind, ist das traditionelle „Walk-in“ im Park strengstens verboten.
- Die Saison: Der Park öffnet offiziell am 15. Mai seine Tore und heißt Camper bis zum 25. Oktober willkommen – damit ist er für die Herbstlaub-Besichtigung genauso spektakulär wie zum Schwimmen im Sommer.
So kommst du von NYC aus dorthin
Die Flucht aus der Stadt ins Hochland dauert weniger lang als ein Wochenendausflug zu den äußersten Enden von Long Island.
Mit dem Auto
- GPS-Hinweis: Falls deine Karten-App Probleme mit „Haines Falls“ hat, gib „Tannersville, NY 12485“ als alternative Zieladresse ein.
- Aus Richtung Süden (Manhattan/Brooklyn): Nimm den New York State Thruway (I-87) in Richtung Norden bis zur Ausfahrt 20 bei Saugerties. Folge der Route 32 in Richtung Norden für etwa 6 Meilen, fädle auf die Route 32A ein und nimm die Route 23A in Richtung Westen den Berg hinauf bis zum Dorf Haines Falls. Bieg im Ort die erste Straße rechts auf die County Route 18 ab und folge der Straße 2 Meilen geradeaus bis zum Eingang des Campingplatzes.
