Die Bewohner von Long Island fühlen sich schon durch die neuen Fahrpreiserhöhungen und Zuschläge im Zug benachteiligt, und jetzt steht ihnen eine weitere Änderung bevor: Ungenutzte Fahrkarten der Long Island Rail Road sind nicht mehr so lange gültig. Im Rahmen der Maßnahmen der Metropolitan Transportation Authority gegen Schwarzfahren wurden die Gültigkeitsregeln aktualisiert, wodurch sich der Zeitraum für die Nutzung von Fahrkarten verkürzt hat, was die Frustration der Pendler noch verstärkt.
Eine kostenlose Fahrt mit der Long Island Rail Road war früher fast schon eine Kunstform: Man tauschte den Sitzplatz, verschwand auf der Toilette, wartete, bis der Schaffner vorbeikam – und zack, hatte man sein Ticket für einen weiteren Tag. Diese Tricks? Im Grunde genommen ausgestorben.
Genau genommen sind sie gestorben, als die MTA Zuschläge für Fahrgäste einführte, die ihre Tickets erst nach dem Einsteigen aktivieren. Aber jetzt dreht die Behörde den Spieß noch weiter um: Ungenutzte Tickets, die früher 60 Tage lang gültig waren, verfallen jetzt um 4 Uhr morgens am Tag nach dem Kauf. Du kaufst ein Ticket am Montagmorgen? Am Dienstag um 4 Uhr morgens ist es schon weg. Du kannst Tickets nicht mehr für spätere Fahrten aufbewahren.
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Natürlich haben die Pendler ihre Meinung dazu.
In einem Reddit-Thread über die neue Gültigkeitsdauer fragte ein Pendler: „Was genau war der Sinn dieser Maßnahme der MTA? Ich frage das ernsthaft, weil ich manchmal Fahrkarten kaufe und sie dann ein paar Tage lang aufbewahre, und das bedeutet im Grunde, dass ich das jetzt nicht mehr tun kann.“ Ein anderer Nutzer fügte hinzu: „Ich frage mich, ob das bald als Rechtfertigung dafür dienen wird , das Personal in den Zügen zu reduzieren.“
Selbst die Toilettennutzer sind nicht sicher. ABC berichtet, dass MTA-Vorsitzender Janno Lieber gesagt hat: „Die Schaffner werden sich dessen zunehmend bewusst … es gibt Leute, die die Toilette für diesen Zweck quasi monopolisieren.“
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Weitere Neuerungen bei den LIRR-Fahrkarten
Neben den strengeren Regeln zur Gültigkeitsdauer führt die MTA weitere Neuerungen beim Ticketverkauf ein , darunter:
- Verbesserte Fahrkartenautomaten an LIRR- und Metro-North-Bahnhöfen
- Tageskarten ersetzen Hin- und Rückfahrkarten und sind bis 4 Uhr morgens des folgenden Tages gültig
- Mobile „Pay-as-you-go”-Rabatte bieten nach 10 Fahrten innerhalb von 14 Tagen eine 11. Fahrt gratis
- Ermäßigte Tarife den ganzen Tag über für Senioren, Menschen mit Behinderungen und Medicare-Empfänger
- Familientarife ermöglichen Kindern von 5 bis 17 Jahren die Fahrt für 1 Dollar in Begleitung eines voll zahlenden Erwachsenen
Mit all diesen Neuerungen versucht die MTA ganz klar, sich zu modernisieren und gleichzeitig gegen Fahrpreisbetrug vorzugehen – für die Einwohner von Long Island ist das aber auch ein Zeichen dafür, dass die LIRR strenger und moderner wird und weniger Nachsicht mit alten Tricks zeigt.