Da wir weiterhin ikonische , von Schwarzen geführte Unternehmen in NYC vorstellen, haben wir beschlossen, einen Schritt zurückzutreten, um die Pioniere dieses Black History Month zu ehren.
Im Herzen von Harlem liegt das von Sylvia Woods vor über 60 Jahren eröffnete Sylvia’s Restaurant. Seit seiner Eröffnung im Jahr 1962 hat dieses familiengeführte Restaurant Einheimische und Reisende verköstigt und einige berühmte Gäste wie Barack Obama, Al Sharpton, Liza Minnelli, Kelly Rowland und viele mehr bewirtet!
Wir haben uns mit Sylvias Sohn Kenneth Woods, dem derzeitigen Besitzer des Restaurants, getroffen und erfahren, dass die Familie zwar stolz darauf ist, das älteste Unternehmen in schwarzem Besitz in der Stadt zu sein, sich aber auch bewusst ist, dass dies mehr als nur eine Errungenschaft ist, sondern auch eine Verantwortung.
„Ich bin stolz darauf und wirklich glücklich darüber, dass es [Sylvia’s] Bestand hat, weil es dieser Tradition treu geblieben ist: mit Liebe zu servieren und jeden so zu behandeln, als würde man ihn in sein eigenes Haus holen. Und gerade für schwarze Unternehmen ist das so wichtig, denn ich sage immer, dass wir nicht Hunderte von Jahren in der Lage waren, unsere eigenen Unternehmen oder unsere eigenen Traditionen zu führen. Es ist also wichtig, Traditionen zu haben, die wir über Jahre hinweg weitergeben können, 50 Jahre und 100 Jahre, vor allem für die schwarze Gemeinschaft. Es ist eine Ehre, aber für Sylvia’s ist es eher eine Verantwortung, sich weiter zu bemühen, denn es ist ein konkreter Beweis dafür, dass wir ein Geschäft haben können, das über Generationen hinweg bestehen kann.
Und das Essen hat den Test der Zeit bestanden! Damit das Geschäft in der Familie bleibt, steht in der Küche der Chefkoch Marcus Woods, Sylvias Enkel. Jeden Tag macht sich Küchenchef Marcus auf den Weg ins Restaurant, um die Erinnerung an seine Großmutter durch das Essen lebendig zu halten, indem er sie mit Liebe führt. Und glauben Sie uns, man schmeckt die Liebe der Generationen in den Gerichten.
Er erzählte uns eine kurze Geschichte über die Entstehung von Sylvia’s:
„Sylvia gehörte zu einer Generation von Menschen, die zu einer Zeit nach New York zogen, als es für uns hier nicht allzu viele Möglichkeiten gab. Und irgendwie haben sie es alle auf die eine oder andere Weise geschafft. Jetzt hat sie ein Geschäft, das schon seit sechzig Jahren hier ist.“
Zweifellos ist das der Grund, warum wir sie für eine der einflussreichsten schwarzen Persönlichkeiten in der Geschichte von New York City halten.
Das Fried Chicken ist knusprig und schmackhaft und passt perfekt zu den Waffeln oder den traditionellen Südstaaten-Seiten. Wir haben auch die fantastischen BBQ Short Ribs gegessen, die mit der offiziellen hauseigenen Sylvia’s Original Sassy Sauce übergossen wurden, und Sie werden jede einzelne Beilage bestellen wollen. Wir hatten gebackene Makkaroni mit Käse, kandierte Süßkartoffeln und traditionelle Collard Greens, die uns genau zeigten, warum Sylvia Woods als die Königin des Soul Food bekannt ist!
Das Restaurant besteht nun schon seit sechs Jahrzehnten, und Sylvia’s hat es geschafft, mit der Zeit zu gehen, indem es soziales Bewusstsein bewahrt und die Rezepte im Laufe der Jahre optimiert hat, ohne die Traditionen zu vernachlässigen, die ihre Matriarchin aus dem Süden mitgebracht hat.
„Als die Gesundheit ein Thema wurde, haben wir gesündere Produkte hinzugefügt, aber im Grunde haben sich die Rezepte in den 60 Jahren nicht viel verändert. Früher haben wir mit viel Fett gekocht… wir haben das Fett reduziert und den Zucker verringert. Es hat sich also im Laufe der Jahre weiterentwickelt, aber es ist traditionell, und das Wichtigste, was wir nicht losgeworden sind, ist die Liebe“, erklärte uns Kenneth. „Man muss das, was man tut, lieben und dafür sorgen, dass es in den Gerichten und Rezepten enthalten ist.“
Seit ihrer Ankunft in Harlem hat Sylvia Woods im Restaurant immer ein Gefühl der Gemeinschaft aufrechterhalten. Sie war für ihre Großzügigkeit bekannt und schreckte nie davor zurück, hungrigen Menschen etwas zu essen zu geben, nur weil sie sich eine Mahlzeit nicht leisten konnten – eine Tradition, die sie bis heute in ihrem Geschäft weiterführt. Darüber hinaus wurde in den frühen 2000er Jahren die Sylvia and Herbert Woods Scholarship Foundation (SHWSF) gegründet, die über 500.000 Dollar an College-Stipendien für Harlemer Studenten vergeben hat – ein Beweis dafür, wie sehr ihr und ihrer Familie die Gemeinschaft am Herzen liegt.
Wenn Sie also das nächste Mal Lust auf das authentischste Soul Food haben, das Sie je gekostet haben, gehen Sie zu Sylvia’s in die Stadt. Sagen Sie ihnen, dass wir Sie geschickt haben!
📍: 328 Malcolm X Blvd., Harlem