Wenn du schon mal in NYC in den Nachthimmel geschaut und dich gefragt hast, wo all die Sterne geblieben sind (Tipp: Sie verstecken sich hinter einer dicken Schicht aus „Himmelsleuchten“), könnte ein vorgeschlagenes Gesetz in New York dafür sorgen, dass es nach Sonnenuntergang irgendwann etwas dunkler wird.
Ein Gesetzesentwurf mit dem Namen „New York State Dark Skies Protection Act“ macht gerade die Runde in Albany. Die Abgeordneten schlagen darin neue Vorschriften für die Außenbeleuchtung vor, die darauf abzielen, Lichtverschmutzung zu reduzieren, Energie zu sparen und die Tierwelt zu schützen.
Mit anderen Worten: Es würde große Veränderungen dafürbedeuten, wie die Stadt – undder Rest des Staates New York –nach Sonnenuntergang aussieht.
Aber seit der ersten Einbringung des Vorschlags im März hat sich einiges getan: Eine neue Senatsversion wurde vorgelegt, der Gesetzentwurf wurde im Mai abgeändert, und sein Pendant in der Staatsversammlung ist in einen anderen Ausschuss weitergeleitet worden.
Was genau würde das Gesetzalso bewirken– und wird New York wirklich bald ab 23 Uhr das Licht ausschalten? Hier ist, was du wissen musst.
Was ist das „Dark Skies“-Gesetz?
Das Ziel des „New York State Dark Skies Protection Act“ ist einfach: unnötiges künstliches Licht in der Nacht im gesamten Bundesstaat New York zu reduzieren.
Der Gesetzentwurf würde landesweite Standards für die Außenbeleuchtung festlegen, darunter die Vorgabe, dass Leuchten das Licht nach unten richten müssen, anstatt es in den Himmel oder in die Umgebung strahlen zu lassen.
Es geht nicht darum, New York in völlige Dunkelheit zu stürzen. Stattdessen sagen die Befürworter des Gesetzentwurfs, dass die Änderungen dazu beitragen würden , Lichtverschmutzung zu reduzieren, Energie zu sparen, Wildtiere zu schützen und den natürlichen Nachthimmel zu bewahren.
Künstliches Licht in der Nacht kann Wildtiere stören – besondersunsere Zugvogel-Freunde, die durch die hellen Lichter des Big Apple die Orientierung verlieren können. Aus demselben Grund werden die Lichter an den Zwillingstürmen der George-Washington-Brücke, obwohl sie mittlerweile jede Nacht dauerhaft beleuchtet sind, während der Hauptsaison der Zugvögel komplett ausgeschaltet.
Die wichtigsten Details
Sollte der Gesetzentwurf in seiner aktuellen Senatsfassung ( S9637A) verabschiedet werden, würde er mehrere neue Vorschriften für die Außenbeleuchtung in ganz New York festlegen:
- Abgeschirmte Außenbeleuchtung: Ab dem 1. Januar 2028 müssten Außenleuchten auf Wohn-, Gewerbe-, Industrie- und kommunalen Grundstücken „abgeschirmt“ sein, damit das Licht nach unten gerichtet wird und nicht in den Himmel strahlt
- Licht aus nach 23 Uhr: Außenleuchten, die die Anforderungen an die Abschirmung nicht erfüllen, müssten in der Regel zwischen 23 Uhr und Sonnenaufgang ausgeschaltet werden
- Bewegungsgesteuerte Leuchten würden eine Ausnahme erhalten: Bestimmte nicht konforme Leuchten könnten weiter betrieben werden, wenn sie bewegungsgesteuert sind, weniger als 15 Minuten lang leuchten und über eine automatische Abschaltung verfügen.
- Freizeiteinrichtungen würden mit eigenen nächtlichen Einschränkungen konfrontiert: Freiluft-Freizeiteinrichtungen, darunter Arenen, Parks und Amphitheater, müssten ihre Beleuchtung grundsätzlich zwischen 23 Uhr und 5 Uhr morgens ausschalten, es sei denn, eine Veranstaltung findet gerade statt
NYC wird nicht komplett dunkel werden
New York City hat ein paar ganz offensichtliche Gründe, warum es nicht einfach um 23 Uhr einen riesigen landesweiten Lichtschalter umlegen kann. Der Gesetzentwurf sieht Ausnahmen für die Beleuchtung vor:
- Rettungsdienste: Die Beleuchtung von Polizei, Feuerwehr, Rettungsdienst und anderen Notfalldiensten würde voll funktionsfähig bleiben
- Autobahnen, Flughäfen und Straßen: Die für Flughäfen, die Flugsicherheit, Autobahnen, Tunnel und Straßenunterführungen erforderliche Beleuchtung wäre davon nicht betroffen
- Arbeitssicherheit: Beleuchtung, die für die Sicherheit der Arbeiter notwendig ist, wäre ausgenommen
- Straßen- und kommunale Beleuchtung: Bestimmte Straßenlaternen und Beleuchtungsanlagen für kommunale Projekte wären ebenfalls ausgenommen
- Leuchten mit geringerer Leistung: Bestimmte Leuchten mit geringerer Leistung, darunter einige saisonale und dekorative Beleuchtungen, wären ausgenommen
- Historische und kulturelle Sehenswürdigkeiten: Grundstückseigentümer könnten Ausnahmegenehmigungen für Beleuchtungen beantragen, die als kulturell oder historisch bedeutsam gelten
- Times Square: Der Gesetzentwurf nimmt Beleuchtungskörper innerhalb des in Abschnitt 81-70 der New Yorker Flächennutzungsordnung definierten Gebiets ausdrücklich aus, zu dem der Times Square und der Special Midtown District gehören – der „Crossroads of the World“ wird also seinen berühmten Glanz nicht verlieren.
Warum passiert das?
Der Gesetzentwurf verweist auf mehrere Probleme im Zusammenhang mit übermäßigem künstlichem Licht, darunter Störungen der Tierwelt, Energieverschwendung und der Verlust des natürlichen Nachthimmels.
Zugvögel sind besonders anfällig für künstliches Licht, das ihre Orientierung beeinträchtigen und zu tödlichen Kollisionen mit beleuchteten Gebäuden führen kann.
Für Menschen kann übermäßiges Nachtlicht unterdessen zu Lichtbelästigung führen und die natürliche Dunkelheit stören, die unser Körper nach Sonnenuntergang erwartet.
Und wenn du schon mal versucht hast, von Manhattan aus Sterne zu entdecken, weißt du bereits, wie sehr künstliches Licht den Nachthimmel überstrahlen kann.
Wird es in New York also tatsächlich ab 23 Uhr dunkel?
Noch nicht.
Der „Dark Skies Protection Act“ ist noch ein Vorschlag, und die aktuellen Entwürfe des Senats und der Versammlung liegen noch im Ausschuss. Er wurde noch nicht von beiden Kammern verabschiedet, in Kraft gesetzt oder ist in Kraft getreten.
Sollte die geänderte Fassung des Senats letztendlich Gesetz werden, würden die Bestimmungen am 1. Januar 2028 in Kraft treten.
Also müssen die New Yorker vorerst noch nicht in Panik geraten und Timer an ihren Verandalampen anbringen.
Aber wenn die Abgeordneten diesen Gesetzentwurf schließlich über die Ziellinie bringen, könnte ein Teil der nächtlichen Beleuchtung in New York ganz anders aussehen – und im Idealfall können wir dort oben endlich ein paar Sterne mehr sehen.