Wenn Sie in letzter Zeit in New York das Gefühl hatten, durch die Luft zu schwimmen, als hätte sich die Stadt über Nacht in ein riesiges Dampfbad verwandelt, dann wissen wir genau, wer daran schuld ist: Mais. Wir sind uns nicht sicher, ob Sie das wussten – wir wussten es ganz sicher nicht – aber „Maisschweiß“ gibt es wirklich. Nein, das ist kein Scherz, das ist Wissenschaft! Und es könnte ein Grund dafür sein, warum es in NYC gerade so verdammt heiß ist.
Wie Sie wissen, herrscht in New York City derzeit ein smogiges Hitze-Inferno, mit gefühlten Temperaturen im dreistelligen Bereich, und nicht nur wir schwitzen, sondern auch der Mais.
Das offiziell als Evapotranspiration bezeichnete Phänomen des Maisschwitzens tritt auf, wenn Maispflanzen und andere Nutzpflanzen Wasserdampf über ihre Blätter abgeben, um sich abzukühlen – im Grunde die natürliche Version des Schwitzens. Aber statt Millionen von New Yorkern, die in der U-Bahn schwitzen (obwohl das auch noch passiert…), sind es Millionen von Maisfeldern im Mittleren Westen, die schwitzen.
Was hat Maisschweiß mit NYC zu tun?
Warum betrifft uns das, werden Sie sich fragen? Nun, die Sache mit dem Maisschweiß ist die, dass die ganze Feuchtigkeit leider nicht nur verweilt, sondern sich auch ausbreitet. Die Bewohner des Mittleren Westens sind also nicht die einzigen, die mit den Folgen zu kämpfen haben.
Auch wenn man New York nicht gerade als kitschigen Ort bezeichnen würde (sehen Sie, was wir da gemacht haben?!), sind wir doch nahe genug an den Maisfeldern des Hudson Valley – und sogar an denen des Mittleren Westens -, dass wir mit den dampfigen Nebenwirkungen konfrontiert werden. Das bedeutet zusätzliche Luftfeuchtigkeit, vor allem, wenn die Hitzewellen im Sommer die Stadt bereits zum Glühen bringen wie eine Dollarscheibe und unser kürzlicher Übergang zu einem subtropischen Klima.
Von wie viel Maisschweiß reden wir hier?
Ein Hektar Mais kann bis zu 4.000 Gallonen Wasser pro Tag in die Luft pumpen. Multipliziert man das mit zig Millionen Hektar – plus den rund 80 Millionen Hektar Sojabohnen, die im Mittleren Westen angepflanzt sind und ebenfalls schwitzen -, erhält man eine feuchte, suppige Wolke, die von den Sommerwinden in unsere Richtung geblasen wird. Und gerade jetzt ist die Maissaison auf ihrem Höhepunkt, was bedeutet, dass sie in vollem Schwitzmodus ist.
Bestäubung? Sie findet statt. Mais? Er läuft aus. New Yorker? Wir schwitzen.
Die Gefahren von Maisschweiß
Wir wissen bereits, dass Schweiß bei so feuchter Luft nicht so leicht verdunstet, wodurch die Wärme gespeichert wird und die Körpertemperatur gefährlich schnell ansteigt. Auch wenn es, sagen wir mal, nur 95 °C sind, kann es sich mit Maisschweiß anfühlen wie 105 °C.
Das Ergebnis? Diese sengenden, dreistelligen Real-Feel-Temperaturen geben uns das Gefühl: „Ich werde meine Wohnung nie wieder verlassen.“
Bleib cool, NYC
Wie immer werden die Einwohner von New York City aufgefordert, sich für das Notify NYC Notfallsystem anzumelden und sich mit NYC’s Beat the Heat vertraut zu machen, einem Leitfaden zum Umgang mit extremen Wetterbedingungen.
Nutzen Sie außerdem Kühlzentren und Wassersprühgeräte und meiden Sie die Hauptsonnenstunden. Bleiben Sie kühl, bleiben Sie sicher und halten Sie sich von Mais fern!