Überall in New York gab es hässliche Tränen, als sie die Nachricht hörten, dass Ugly Baby, das Thai-Restaurant in Carroll Gardens, das seit 2017 scharfes (und wir meinen scharfes) thailändisches Essen serviert, bekannt gab, dass es am 22. Dezember 2024 seine Türen schließen wird.
Das Restaurant hatte auf Instagram gepostet :
We are not here to fit in. Wir sind hier, um uns zu verändern… In diesem Restaurant, das buchstäblich von zwei Händen und zwei Steinen gebaut wurde, geht es um Erfahrung. Wir haben 7 Jahre lang jeden Tag Currypaste gerührt. Darauf sind wir am meisten stolz… Danke, dass Sie uns in den letzten 7 Jahren zu einem Teil der NYC-Restaurantszene gemacht haben. Wir haben großartige Freunde gefunden und hatten eine tolle Zeit, aber dies ist das Ende unserer Reise.
Nach dieser Nachricht wurden die ohnehin schon langen Schlangen vor dem Restaurant zu stundenlangen Wartezeiten für die Fans des Restaurants, die nur noch einen letzten Vorgeschmack auf die Schließung bekommen wollten. Viele drückten auch in den sozialen Medien ihre Traurigkeit aus. Einige schrieben auf Reddit: „Das ist so erschütternd… Ich werde nie ihre würzigsten Gerichte vergessen, die mich auf die bestmögliche Art und Weise zum Schwitzen gebracht haben“ und „zutiefst traurig“.
Der Grund für die Schließung waren nicht Probleme mit dem Vermieter, ein schlechtes Geschäft, eine schlechte Note nach einer Gesundheitsinspektion oder ähnliches. Vielmehr sagte Chefkoch Sirichai Sreparplarn gegenüber Eater, dass er einfach „müde war und sich auf andere Projekte wie ein Kochbuch konzentrieren wollte.“
Und obwohl wir unser Ugly Baby nie wieder zurückbekommen werden, gibt es eine gute Nachricht: Ehemalige Mitarbeiter des Restaurants machen sich auf den Weg, um ihr eigenes Thai-Restaurant in denselben Räumlichkeiten zu eröffnen! Eater schreibt, dass das neue Unternehmen Hungry Thirsty heißen wird. Hinter dem neuen Restaurant stehen Napat Ruangphung und Thanatharn Kulaptip, beide ehemalige Kellner im Ugly Baby.
Prasert „Tee“ Kanghae, der vor der Schließung auch in der Küche des Ugly Baby gearbeitet hat, wird der Chefkoch von Hungry Thirsty sein und eine Speisekarte mit köstlichen Gerichten kochen , die den Schwerpunkt auf Südthailand legen. Einige Gerichte werden auch aus dem Ugly Baby übernommen, wie z. B. das Beef Shank Penang, ein beliebter Favorit des Ugly Baby.
Ruangphung sagte zu Eater:
Wir werden unser Bestes geben, um so nah wie möglich an die Originalrezepte heranzukommen. Wir sind nicht Ugly Baby – aber wir sind sicherlich von Ugly Baby inspiriert.
Hungry Thirsty plant die Eröffnung für Ende Januar oder Anfang Februar. Ähnlich wie bei Ugly Baby wird es nur Laufkundschaft geben – zumindest zu Beginn.