Ich bin in Liverpool, New York, etwas außerhalb von Syracuse, aufgewachsen und wusste gar nicht, wie verwöhnt ich war …
Lange bevor Wine Enthusiastdie Finger Lakes zur besten Weinregion der USA krönte, war es einfach der Ort, an den wir gingen, um Geburtstage, Abschlussfeiern und spontane Freitagnachmittage zu feiern.
Auf einer Terrasse sitzen, ein Glas in der Hand, und zusehen, wie die Sonne hinter den sanften Weinbergen untergeht… das war ein Gefühl von stiller Feierlichkeit, das sich immer wie Weltklasse anfühlte.
Was während meiner (legalen) Zeit am Ithaca College in der Gegend um 2018 begann, war danach praktisch ein Initiationsritus.
Ein paar Stunden Fahrt in jede Richtung brachten einen zu einer Verkostungsstube, wo Riesling nicht einfach nur „Weißwein“ war, sondern elektrisierend, strukturiert und lebendig.
Jetzt, wo die Region über 140 Weingüter, mehr als 10.000 Hektar Rebfläche und nationale Anerkennung für ihre mutigen Innovationen hat, kann ich mit Zuversicht sagen: Die Finger Lakes haben nicht nur Wein gemacht – sie haben meine 20er Jahre geprägt.
Six Mile Creek Vineyard – Mein Zufluchtsort am Ithaca College
Quelle / I LOVE NY
Nur wenige Minuten vom Campus entfernt, fühlt sich Six Mile Creek wie ein Geheimtipp an, auch wenn eigentlich jeder davon weiß.
Nach dem Unterricht schlich ich mich mit meinen Freunden dorthin, bestellte eine Verkostung, die mühelos von halbtrockenen Weiß- und Rotweinen zu hausgemachten Traubenspirituosen überging, und trug unsere Gläser auf die Terrasse mit Blick auf einen kleinen Teich und sanfte Hügel.
An Winternachmittagen, wenn sich draußen der Schnee türmte, kauerten wir uns in den Verkostungsraum im Farmhausstil und nippten an lokalem Riesling, anstatt uns in eine Campus-Bar zu wagen – und am Tag meiner Abschlussfeier kamen meine Familie und ich sogar hierher, um einen feierlichen Toast auszubringen.
Hier habe ich zum ersten Mal den Unterschied zwischen „einfach nur Wein” und Wein, für den man sich wirklich begeistern kann, kennengelernt.
Dr. Konstantin Frank Winery – Das Original aus den Finger Lakes
Quelle / Dr. Konstantin Frank Winery
Wenn Six Mile Creek mir eine ungezwungene Wertschätzung beigebracht hat, dann hat Doc Frank mir Ehrfurcht beigebracht.
Von der Veranda aus breiten sich Reihen von Weinreben wie ein grüner Teppich in Richtung Keuka Lake aus, und die Bedeutung der Geschichte ist unübersehbar.
Hier haben europäische Vinifera-Trauben die kalten Winter New Yorks überstanden und die Vinifera-Revolution ausgelöst, die die Region heute prägt.
Ich erinnere mich, wie ich dort stand, einen trockenen Riesling probierte, der mich elektrisierte, und mir klar wurde, dass dies nicht irgendein alter „Upstate-Wein” war – dies war ein Weltklasse-Wein, den man zurückgelehnt genießen konnte.
Geführte Verkostungen weichen oft vom Programm ab, wenn die Verkoster neugierig sind, und das aus gutem Grund: Diese Flaschen haben Geschichten, die erzählt werden wollen. Und natürlich mussten wir das jedes Mal tun, es fühlte sich wie ein Ritual an.
Three Brothers Wineries & Estates – Der Wein-Themenpark, in den ich meine Freunde mitgeschleppt habe
Quelle / Three Brothers Wineries and Estates
Und wenn Dr. Frank der Gelehrte ist, dann ist Three Brothers die Seele der Party.
Das Anwesen ist ein weitläufiger Spielplatz: drei Weingüter, eine Brauerei, ein Café, alles zu Fuß erreichbar mit einem Verkostungspass in der Hand.
An einer Bar gab’s Sekt, an der nächsten Slushies, irgendwo dazwischen Cider – wir verbrachten den ganzen Tag damit, von einer Bar zur nächsten zu hüpfen, laut zu lachen und am Ende mit allem Möglichen nach Hause zu gehen, von Sixpacks Bier bis hin zu Flaschen Riesling.
Wir sind immer in der letzten Woche des Frühjahrssemesters hingegangen, und selbst nach dem Abschluss war es ein chaotischer Spaß, der zu einer der besten Erfahrungen auf dem Land geführt hat, da stimme ich zu.
Hermann J. Wiemer Vineyard – Der ruhige Riesling-Tempel
Quelle / I LOVE NY
Wiemer ist ein Musterbeispiel für Präzision, und wenn man durch den Verkostungsraum geht, hört man die Mitarbeiter über einzelne Weinbergparzellen sprechen, als wären sie Figuren in einem Roman.
Ihre trockenen Rieslinge fangen das Terroir der Region in einem einzigen Glas ein: Limette, Schiefer, ein Hauch von Seebrise.
Sie sind ruhig, ernsthaft und unendlich befriedigend – etwas, das meiner Erinnerung nach schwer zu reproduzieren ist.
Ich kam hierher, wenn ich mich entspannen, mich neu ausrichten und mich daran erinnern wollte, dass Wein nicht nur ein Getränk ist – er ist eine Geschichte über Klima, Boden und Handwerkskunst, destilliert in flüssiger Form.
Fox Run Vineyards – Treffpunkt für Essen und Wein am See
Quelle / Fox Run Vineyards
Bei Fox Run habe ich endlich gelernt, mich zu entspannen. Ein Ort, an den ich immer Freunde und Familie von außerhalb mitgenommen habe, um damit anzugeben, dass ich der coolste Reiseleiter aller Zeiten bin.
Die umgebaute Milchviehscheune beherbergt einen hellen Verkostungsraum, und das „Food & Wine Experience”-Angebot kombiniert sieben Gerichte mit sieben Weinen, einschließlich Dessert.
Wenn man an einem Picknicktisch mit Blick auf den Seneca Lake sitzt, ein Glas in der Hand, wird die Welt still – alle werden langsamer, alle probieren, alle nehmen wahr.
Bis heute werde ich mein erstes Glas ihres Weins „The Tierce” nie vergessen, einen gemeinsam hergestellten trockenen Riesling, der buchstäblich wie die Finger Lakes-Gemeinde schmeckt, destilliert in einer Flasche.
Living Roots Wine & Co – Finger Lakes trifft Australien
Quelle / Visit Rochester
Auch Rochester verdient hier eine Erwähnung. Vor allem, weil viele meiner Highschool-Freunde dort studiert haben und danach dorthin gezogen sind, ist es eine Erwähnung wert.
Living Roots, ein urbanes Weingut im Lagerhausstil, vereint Weine aus den Finger Lakes und den Adelaide Hills unter einem Dach, und das bringt mich fast dazu, „Oy Oy Oy“ zu schreien.
Hier haben meine Freunde und ich oft an Vintage-Weinen genippt, über Riesling versus australische Weißweine diskutiert und bei Kerzenschein Snacks geteilt. Oooooo… die guten alten Zeiten.
Anscheinend haben sie 2023 auch ein Weingut in den Finger Lakes eröffnet, das ich noch nicht besucht habe – aber es steht auf meiner Liste, wenn ich das nächste Mal nach Upstate fahre.
- Lobende Erwähnungen: Ravines Wine Cellars, Wagner Vineyards Estate Winery, Lamoreaux Landing.
Ich bin in den Finger Lakes aufgewachsen, die heute von der Weinwelt als amerikanische Weinregion des Jahres bezeichnet werden, und wusste damals nicht, dass ich etwas Außergewöhnliches erlebte.
Damals war es wirklich nur ein Samstagnachmittag, an dem sich Freunde in ein Auto quetschten und eine Flasche Wein öffneten, als ich gerade mal Anfang 20 war.
Heute wissen Wine Enthusiast, der Staat New York und jeder Besucher, der hier vorbeikommt: Die Finger Lakes sind nicht nur unterschätzt – sie sind das Wahre.
Und diese sechs Orte? Dorthin würde ich jeden Freund aus NYC schicken, damit er versteht, warum.