Möchtest du das Kreischen der U-Bahn und den Beton-Dschungel gegen das Echo einer Dampfpfeife und atemberaubende Herbstausblicke eintauschen ? Wir kennen genau den richtigen Ort dafür.
Nur zwei Stunden nordöstlich von Manhattan gelegen, trägt der „Essex Steam Train & Riverboat“ einen seltenen Titel: Er ist Nordamerikas einziger Ausflug, bei dem eine Dampflokomotive und ein Raddampfer miteinander verbunden sind.
Wenn du dich auf diese 12 Meilen lange historische Bahnstrecke begibst (eine 24-Meilen-Rundfahrt), kannst du die Herbstfarben des Nordostens aus zwei völlig unterschiedlichen Blickwinkeln erleben – zuerst mit einem Oldtimer-Waggon, dann mit einem Flussboot.
Jede Kurve der Reise fühlt sich weniger wie eine Zugfahrt an, sondern eher so, als würdest du direkt in ein lebendiges Aquarell eintauchen.
🚂 Die Reise: Dampfpfeifen & Flussbootfahrt
Dein Ausflug beginnt am historischen Bahnhof von Essex aus dem Jahr 1892.
Schon bevor ihr einsteigt, werden Eisenbahnfans und Geschichtsinteressierte den Bahnhof erkunden wollen, auf dem über zwei Dutzend historische Schienenfahrzeuge stehen , darunter authentische Dampflokomotiven und restaurierte Pullman-Wagen.
Die Bahnstrecke (12 Meilen)
Steig ein in wunderschön restaurierte Oldtimer-Waggons aus den 1920er Jahren, die von einer authentischen, mit Kohle befeuerten Dampflok gezogen werden.
Während der Zug über die 12-Meilen-Strecke durch das Herz des unberührten Connecticut River Valley tuckert, fährst du an leuchtend bernsteinfarbenen Wäldern, Gezeitenfeuchtgebieten und historischen Städtchen vorbei , die in feurigen Herbstfarben erstrahlen.
Die Flussbootfahrt (1 Stunde, 15 Minuten)
Bei der Ankunft am Deep River Landing steigen die Fahrgäste direkt vom Bahnsteig auf die „Becky Thatcher“, ein mehrdeckiges Raddampfer-Ausflugsboot.
Du begibst dich auf eine beschauliche, 75-minütige Fahrt den Connecticut River hinunter und genießt dabei einenungestörten 360-Grad-Blick auf berühmte Sehenswürdigkeiten am Ufer– darunter das Goodspeed Opera House und das hoch auf den Klippen thronende Gillette Castle –, eingerahmt von herbstlichem Laub.
Nach der Bootsfahrt bringt dich die Dampflok zurück zum Bahnhof Essex, womit das 2,5-stündige Erlebnis endet.
🍁 Wähle deinen Herbstausflug
Während die klassische Kombination aus Zug und Boot die Hauptattraktion ist, bietet die Bahn mehrere einzigartige saisonale Fahrmöglichkeiten:
- Herbstlaub-Specials: Diese Fahrten finden von Ende September bis Oktober statt und zeigen die berühmten Herbstfarben der Region in ihrer ganzen Pracht
- Der Essex Clipper Dinner Train: Ein 2,5-stündiges gehobenes Speiseerlebnis, serviert an Bord restaurierter Pullman-Speisewagen aus den 1920er Jahren, während die Landschaft an dir vorbeizieht
- Individuelle Gastronomie-Kreuzfahrten: Cocktailfahrten bei Sonnenuntergang, Nachmittagstee und saisonale Verkostungsveranstaltungen auf dem Wasser
- Saisonale & Familienabenteuer: Von Railbike-Touren im Herbst entlang der Gleise über gruselige Halloween-Fahrten bis hin zum äußerst beliebten North Pole Express in der Weihnachtszeit
🍽️ Was man sonst noch in der Gegend unternehmen kann
Mach einen ganzen Tag (oder ein Wochenende) daraus und erkunde die historischen, mit Ziegeln gepflasterten Straßen von Essex und das umliegende untere Connecticut-River-Tal:
Essen & Trinken
- Griswold Inn Tap Room: Eines der ältesten durchgehend betriebenen Gasthäuser Amerikas (seit 1776 in Betrieb), perfekt für ein gemütliches Pint oder eine Schüssel Clam Chowder nach der Zugfahrt
- Das „Essex“: Gehobene, saisonale Küche mit modernem amerikanischem Flair
- Black Seal Seafood Grille: Ein rustikales Lokal im maritimen Stil mitten in der Innenstadt von Essex
- Scotch Plains Tavern & Centerbrook Pizza: Tolle, ungezwungene Lokale für einen schnellen Happen, bevor es zurück in die Stadt geht
Gemütliche Übernachtungsmöglichkeiten
- Das Griswold Inn (Essex): Mach eine Zeitreise mit historischen Zimmern mitten im Stadtzentrum
- Copper Beech Inn (Ivoryton): Ein prächtiges Landgut, umgeben von ruhigen Wäldern
- Old Lyme Inn: Ein charmantes Boutique-Hotel in einer nahegelegenen historischen Künstlerkolonie
Lokale Sehenswürdigkeiten
- Connecticut River Museum: Direkt am Kai in Essex gelegen, bietet es eine reiche Seefahrtsgeschichte und Ausblicke auf das Wasser
- Pratt House Museum: Erlebe das Leben im Neuengland des 19. Jahrhunderts in einem erhaltenen historischen Haus
- Individuelle Railbike-Touren: Miete pedalbetriebene Railbikes, um stillgelegte Bahnstrecken hautnah zu erkunden
📍 Reiseinformationen auf einen Blick
Insider-Tipp: Die Fensterplätze auf der linken Seite des Zuges (in Richtung Norden) bieten auf der Hinfahrt die beste Aussicht auf die Flussauen! Tickets für die Wochenenden zur besten Zeit der Herbstfärbung sind schnell ausverkauft, daher wird eine frühzeitige Buchung dringend empfohlen.
- Ort: Valley Railroad Company – 1 Railroad Ave, Essex, CT 06426
- Entfernung von NYC: ~2 Stunden mit dem Auto oder mit Amtrak/Metro-North bis Old Saybrook/New London, gefolgt von einer kurzen Mitfahrgelegenheit
- Fahrplan für die Herbstlaub-Saison: Die Fahrten zur besten Zeit des Herbstes finden vom 28. September bis zum 22. Oktober (donnerstags bis dienstags) statt
- Feiertags- und Winterfahrplan: Ende November bis Dezember (die Abfahrtstermine des North Pole Express findest du im offiziellen Fahrplan)
- Buche deine Reise: Besuche die Website von Essex Steam Train & Riverboat, um online zu buchen