Wenn es für dich nach dem perfekten Herbstwochenende klingt, Dutzende von Heißluftballons über den Himmel schweben zu sehen, gibt es noch ein weiteres Fest voller Ballons, das du dir in deinen Kalender eintragen solltest.
Während das legendäre Adirondack Balloon Festival im Upstate New York den Himmel über dem Lake George füllt, hebt direkt auf der anderen Seite des Flusses in New Jersey ein weiteres farbenfrohes Spektakel ab. Das „Warren County Hot Air Balloons, Fun & Games Festival“ kehrt am 19. und 20. September 2026 zurück und bringt Massenstart von Heißluftballons, Fesselballonfahrten, Live-Musik, Robotik-Vorführungen und eine leuchtende Nachtshow nach Washington, New Jersey.
Und das Beste daran? Vorverkaufskarten gibt’s schon ab 10 $. Hier erfährst du alles, was du über diesen preiswerten Herbstausflug wissen musst.
Seit 2001 in der Luft
Die Heißluftballon-Tradition in Warren County begann 2001 mit einer bescheidenen Vorführung von 15 Ballonfahrern, die vom lokalen Ballonpiloten Fred Grotenhuis organisiert wurde.
Im Laufe der Jahre wuchs die Zahl der Piloten – ebenso wie die Häufigkeit der Flüge –, bis sich aus dieser Tradition drei eigenständige jährliche Feste entwickelten :
- Juni: Das „ “ Heißluftballon-, Kunst- und Handwerksfestival
- Juli: Die Warren County Farmers’ Fair & das Heißluftballon-Festival
- September: Das „Hot Air Balloons, Fun & Games Festival“
Das Festival im September beschließt die Saison mit einer lebhaften Mischung aus Luftfahrt, Familienspielen und der Atmosphäre eines Sommerabschlussfestes.
Was dich beim „Hot Air Balloons, Fun & Games Festival“2026 erwartet
Die Tore öffnen an beiden Tagenum 13 Uhr und bieten einen ganzen Nachmittag und Abend voller Unterhaltung bis hin zu den abendlichen Ballonstarts und der nächtlichen Lichtshow.
Festival-Highlights & Unterhaltungsprogramm
Samstag, 19. September
- 13:00 – 17:00 Uhr: „Hot Rides & Hot Air Balloons“-Auto- und Lkw-Show (Preisverleihung um 17:00 Uhr; der Erlös kommt Stipendien für lokale Veteranen zugute)
- 13:00 – 19:00 Uhr: Spiele & Kinderzone (Fußball-Darts, Autocades-Gaming-Trailer, Gel-Blaster, Hüpfburgen sowie kostenloses Minigolf und Escape Rooms)
- 13:30 Uhr – 16:30 Uhr: „Rocket Ready“ (Baue deine eigene Rakete und schieße sie in den Himmel – kostenlos für Besucher von 4 bis 94 Jahren!)
- 14:00 – 17:00 Uhr: Dulcimer-Straßenmusik
- 14:00 – 18:00 Uhr: Lerne Spotkennen , den KI-Roboterhund, der zusammen mit dem Drohnen- und Robotik-Team des Warren Community College den Wanderweg entlangläuft
- 17:00 – 20:00 Uhr: Live-Musik von Zaire (Klassiker und Indie-Rock-Hits)
Sonntag, 20. September
- 13:00 – 16:00 Uhr: Live-Auftritt der StoneHearth Bluegrass Band
- 13:00 – 19:00 Uhr: Kostenlose Bastelangebote, Rätsel, Spiele und Aktivitäten im „Fascination Place“
- 14:00 – 17:00 Uhr: Live-Klassiker aus den 60er- bis 80er-Jahren mit der TimeWhys Band
- 15:00 – 17:00 Uhr: Road Less Traveled Barbershop-Quartett
- 16:00 – 17:00 Uhr: Die Pro Kids Holiday Vocal Troupe
Abendspektakel (an beiden Tagen)
- 17:15 Uhr: Massenstart der Heißluftballons – Seht zu, wie Dutzende bunte Heißluftballons aufgeblasen werden und über die Hügel aufsteigen (sofern das Wetter mitspielt)
- 18:15 Uhr: Triff die Piloten – Kinder können in die Ballonkörbe klettern, die Piloten kennenlernen und aus nächster Nähe erfahren, wie Ballons funktionieren
- 18:30 Uhr – 20:30 Uhr: Glow-Party mit DJ Gold’N – Hol dir kostenlose Leuchtarmbänder, tanz los und gewinne Preise
- 19:15 Uhr: Das nächtliche Ballon-Glow & Fred G. Monster – Verankerte Ballons leuchten vor dem Nachthimmel. Haltet Ausschau nach Fred G. Monster, einem riesigen grünen Ballon in Monsterform, der schon früh Halloween-Leckereien verteilt!
Nervenkitzel in luftiger Höhe: Fahrten im festgebundenen Ballon & Flugunterricht
Möchtest du dich über die Menschenmenge erheben? Du kannst das Ballonfahren hautnah erleben, ohne einen kompletten Überlandflug zu machen:
- Fesselballonfahrten: Steig 25–50 Fuß in die Höhe, sicher an Bodenleinen befestigt
- Mini-Flugstunden (50 $): Wolltest du schon immer mal einen Ballon steuern? Buche zwischen 17 und 20 Uhr eine 20-minütige Mini-Flugstunde bei der Fluglehrerin Penny Christy. In einer Höhe von 25–30 Fuß am Boden verankert, übernimmst du die Steuerung und lernst, wie man den Ballon hebt, senkt und waagerecht hält. (Die Plätze sind extrem begrenzt; eine Online-Voranmeldung ist erforderlich)
Alle Einnahmen aus den Fesselballonfahrten kommen dem Fred-Grotenhuis-Gedenkstipendienfonds zugute .
Eintritt & Ticketpreise
Kauf deine Tickets im Vorverkauf, um den Frühbucherpreis zu sichern !
- Eintritt für Erwachsene: 10 $ im Vorverkauf (12 $ an der Tageskasse)
- Kinder (4–12 Jahre): 4 $ im Vorverkauf (5 $ an der Tageskasse)
- Familienpaket: 40 $ im Vorverkauf (50 $ an der Kasse) – Beinhaltet den Festival-Eintritt und Parkplätze für bis zu 5 Personen pro Auto!
- Parken: 5 $ im Vorverkauf (6 $ an der Kasse)
Die Vorverkaufsrabatte gelten bis zum 17. September 2026. Ein Online-Ticket-Schutz ist verfügbar.
Anreise von NYC
Das Festival findet auf dem weitläufigen Gelände des Warren County Community College (475 Route 57 West, Washington, NJ 07882) statt und ist von Manhattan aus bequem in 1,5 bis 2 Stunden mit dem Auto zu erreichen .
- Mit dem Auto: Von Manhattan aus nimmst du den Holland- oder Lincoln-Tunnel zur I-80 West, dann weiter auf die Route 46 und die Route 57 West. Vor Ort stehen Parkplätze für Besucher zur Verfügung
- Mit dem Bus: Nimm einen NJ-Transit-Bus vom Port Authority Bus Terminal nach Hackettstown und nutze dann einen Mitfahrdienst für die verbleibende 15- bis 20-minütige Fahrt zum Festival
- Mit dem Zug: Nimm die Morris & Essex Line von NJ Transit bis zum Bahnhof Hackettstown und nimm dann einen Mitfahrdienst oder ein Taxi zum etwa 8 Meilen entfernten Festivalgelände.
💡 Was du vor deinem Besuch wissen solltest (Profi-Tipps)
- 🌤️ Ballons sind zu 100 % vom Wetter abhängig: Heißluftballons werden nur bei Windstille aufgeblasen, normalerweise 2 Stunden vor Sonnenuntergang. Starts können sich aufgrund der Windverhältnisse verzögern oder ausfallen
- ⏳ Genießt die „Country Time“: Ballonfahren ist kein Schnellsport. Bringt Liegestühle und Decken mit, erkundet den 1,2 Meilen langen Wanderweg auf dem Gelände, probiert die Food Trucks aus und schaut euch die Live-Shows an, während ihr darauf wartet, dass sich die Wetterbedingungen einpendeln
- 🎟️ Keine Rückerstattung: Die Festivalorganisatoren tun zwar alles, um die Starts zu gewährleisten, doch Sicherheit geht vor. Da die Kosten für Unterhaltung, Anmietungen und Aufbau unverändert bleiben, sind Tickets nicht erstattungsfähig, falls das Wetter die Ballons am Start hindert
- 📅 Ausweichtermine bei Unwettern: Sollte es zu Unwettern kommen, sind die offiziellen Ausweichtermine bei Regen oder Hurrikanen der 26. und 27. September 2026
- 🚫 Strenge Regeln vor Ort: Haustiere, mitgebrachter Alkohol und Kühlboxen sind auf dem Festivalgelände nicht erlaubt (Assistenztiere ausgenommen)