Erst Barbetta, jetzt das?! New York City verliert diesen Sommer leider eine weitere seiner wahren Restaurantlegenden.
Nach fast 75 Jahren auf der Upper East Side wird Donohue’s Steak House im Juni dieses Jahres endgültig schließen, was das Ende einer Ära für eine der wahren Old-School-Legenden New Yorks bedeutet. Die Nachricht folgt auf die Entscheidung der Besitzerin Maureen Donohue-Peters, sich auf andere Unternehmungen zu konzentrieren.
Seit Generationen war Donohue’s weit mehr als nur ein Ort zum Essen. Die kleine, aber gemütliche Institution diente sowohl den Stammgästen aus der Nachbarschaft als auch weniger bekannten Kunden, die zufällig hereinkamen, als zweites Zuhause.
Die riesigen Martinis an der Bar, die wohltuenden Schüsseln mit französischer Zwiebelsuppe und die irischen Barkeeper mit ihren endlosen Geschichten sorgten für tausende Erinnerungen auf dem Schachbrettboden.
Eine Institution der Upper East Side seit 1950
Donohue’s Steak House befindet sich seit seiner Eröffnung im Jahr 1950, als Martin Donohue das Restaurant an der Lexington Avenue in der Nähe der 64th Street gründete, im Besitz derselben Familie.
Ein paar Jahre später übernahm sein Sohn Michael das Ruder und führte den beliebten Ort bis zu seinem Tod im Jahr 2000. Heute wird das Erbe von Michaels Tochter Maureen Donohue-Peters fortgeführt , die das Restaurant immer noch besitzt und fast jeden Abend dort anzutreffen ist.
Unabhängig vom Besitzer hat sich Donohue’s kein bisschen verändert.
Das Steakhouse im Pub-Stil erstreckt sich über einen einzigen, gemütlichen Raum mit edlen Holzvertäfelungen und einem klassischen Schachbrettboden. Im vorderen Bereich stiehlt eine Art-Déco-Bar die Show, während sich dahinter ein kompakter Speisebereich mit etwa acht Tischen befindet, der dem ganzen Raum eine intime und schnörkellose Atmosphäre verleiht .
Im Grunde ist es eine Zeitkapsel des Manhattan der Eisenhower-Ära.
Eine schnörkellose Speisekarte, die sich seit 76 Jahren bewährt hat
Die Speisekarte bei Donohue’s hat sich nicht so sehr weiterentwickelt, sondern eher ihren Standpunkt gehalten – und genau darum geht es.
Es liest sich wie eine Best-of-Liste der New Yorker Gastronomie aus der Mitte des Jahrhunderts: großzügig eingeschenkte Martinis, Burger, die schmecken, als würden sie seit Jahrzehnten auf dieselbe Weise zubereitet, und Klassiker der Hausmannskost, die unverhohlen salzig, buttrig und ein bisschen nostalgisch sind.
Ja, es gibt Steaks, aber dies ist kein Ort für Präzisionsküche oder modernes Flair – es ist eher wie eine in der Zeit eingefrorene Pub-Speisekarte, auf der der Burger die sicherere Wahl ist und die französische Zwiebelsuppe trotz ihrer Schärfe irgendwie immer noch überzeugt.
Was du aber eigentlich bestellst, ist das Erlebnis.
Ein Martini im Pintglas, der dein Coupé immer wieder auffüllt, dick geschnittene Pommes, die direkt aus einer anderen Zeit zu stammen scheinen, und vielleicht sogar ein Truthahnteller, der schon fast an Fertiggerichte erinnert. Bei Donohue’s versucht das Essen nicht, dich zu beeindrucken – es versucht, dich daran zu erinnern, wie New York früher geschmeckt hat.
Ein Anlaufpunkt für New Yorks einflussreichste Leute
In seinen Anfangsjahren zog Donohue’s Steak House einen stetigen Strom von einflussreichen Persönlichkeitenan – Politiker, Finanziers und Journalisten, deren Namen großes Gewicht hatten.
Zu den Stammgästen und zufälligen Besuchern gehörten David Rockefeller, Anthony Kennedy, Bill Bratton, Timothy Dolan, Bernie Madoff, Jerry Della Femina, Liz Smith und Fernsehikonen wie Morley Safer und Peter Jennings.
Auch die Kunstszene hatte hier ihre Anhänger, vom Schriftsteller Gay Talese und dem Historiker Theodore H. White bis hin zu Kitty Carlisle, Liza Minnelli und dem Architekten Robert A. M. Stern.
In jüngerer Zeit hat der Speisesaal eine neue Generation bekannter Gesichter willkommen geheißen, darunter Drew Barrymore und Robert Redford.
Die letzten Tage
Auch wenn die Ankündigung von Donohue’s Steak House für New Yorker traurig ist, war Inhaberin Maureen Donohue-Peters schon seit geraumer Zeit bereit, dieses Kapitel von Donohue’s zu beenden.
Anfang März lud Donohue-Peters auf Instagram die Follower des Restaurants ein, „mit [ihnen] ihren letzten St. Patrick’s Day zu feiern“. Natürlich drückten die New Yorker in den Kommentaren ihre Trauer aus.
„Es wäre eine riesige kulturelle Tragödie, wenn du ohne Zukunftsplan auf der Lexington Avenue schließen würdest“, schrieb ein Stammgast von Donohue’s.
Das Gute daran ist, dass dies nicht das Ende für Donohue’s Steak House ist – zumindest nicht ganz. Donohue’s East ist seit letztem Sommer in Westhampton Beach in Betrieb. Als erste Erweiterung des Unternehmens seit 75 Jahren füllt sich der Raum jeden Tag mit vielen der gleichen Fans, die das Original geliebt haben.
Donohue-Peters plant außerdem, ein weiteres Donohue’s auf Long Island zu eröffnen. Sie sagte gegenüber GrubStreet:
Obwohl der Mietvertrag des Lokals erst Ende dieses Jahres ausläuft – und der Vermieter angeboten hat, die Miete zu senken –, wird Donohue’s Steak House im Juni dieses Jahres endgültig seine Türen schließen.
Plane deinen Besuch
Wenn dudichvon einem Stück lebendiger Geschichteverabschieden möchtest, musst du schnell handeln. So wie dieses Jahr verfliegt, wird der Juni da sein, bevor wir uns versehen.
- Wo:845 Lexington Ave
- Wann: Montag – Samstag, 11:30 bis 22:30 Uhr
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