Der Duft von Zimt und Glühwein, funkelnde Lichter, die sich auf den vereisten Straßen spiegeln, und das fröhliche Treiben der Kunsthandwerker, die handgefertigte Schätze verkaufen – das ist der Zauber der Jahreszeit, der auf dem jährlichen Christkindlmarkt von Bethlehem perfekt eingefangen wird.
Und obwohl die verträumten Viertel von New York City voll von schillernden Weihnachtsmärkten sind, kann man sich sicher sein, dass sie ein wenig überfüllt sein können – und dass es noch bessere Märkte außerhalb der Stadtgrenzen gibt.
Nur 90 Minuten von New York City entfernt, verwandelt sich Bethlehem, Pennsylvania – bekannt als Christmas City USA – in der Weihnachtszeit in ein festliches Wunderland. 2025 findet der beliebte Christkindlmarkt zum bisher größten Mal statt.
Vor der dramatischen Kulisse der beleuchteten Ruinen der historischen Hochöfen von Bethlehem Steel erstreckt sich dieser Markt im europäischen Stil nun über beheizte Zelte, Winterwunderland-Flächen im Freien und Hunderte von Kunsthandwerkerständen, die einen perfekten Tagesausflug aus der Stadt ermöglichen.
Eine europäische Weihnacht in Pennsylvania
Der Christkindlmarkt in Bethlehem ist weit mehr als ein typischer Pop-up-Markt.
Mehr als 170 Kunsthandwerker aus 14 Bundesstaaten – und sogar aus Schottland – bieten handgefertigte Waren an, die von Glasschmuck und Schmuck über Textilien und Leder bis hin zu Fotografie und Gaumenfreuden reichen.
Käthe Wohlfahrt, die legendäre deutsche Weihnachtsmarke, kehrt mit ihrem einzigen Laden in den USA zurück und bietet märchenhaften Schmuck, Nussknacker und Räuchermännchen an, die direkt aus einem bayerischen Dorf stammen.
Die Kulisse des Marktes – die 100 Jahre alten Hochöfen von Bethlehem Steel – verleiht dem Ganzen eine filmische Note, die man auf den meisten Märkten im Alpenstil nicht findet.
Nachts sind die hoch aufragenden Industrieruinen beleuchtet und machen den Markt zu einem der schönsten Urlaubsschauplätze des Landes.
In beheizten Zelten haben es die Besucher beim Stöbern gemütlich, und das erweiterte Winter Wonderland auf dem Rasen des Levitt Pavilion bietet noch mehr Magie mit aus Polen importierten Verkäuferhäusern, Feuerstellen und einem neu gestalteten Eingang zum Wilkommen Haus, der die Besucher in eine echte europäische Weihnachtsstraße versetzt.
Neu für 2025: Erlebnisse, die man nicht verpassen darf
In diesem Jahr setzt der Christkindlmarkt verstärkt auf interaktive Erlebnisse.
Die Gäste können im Nikolaushaus basteln und den Weihnachtsmann besuchen, ein privates Iglu für bis zu sechs Personen mit Decken, Feuerstellen und heißer Schokolade buchen oder im Glashaus ihren eigenen Schmuck basteln. Das ArtsQuest veranstaltet außerdem am 21. Dezember einen Pop-Up-Künstlermarkt, bei dem aufstrebende Künstler sowohl im Glas Haus als auch an den Verkaufsständen vorgestellt werden.
In den Zelten des Warmen Hauses und des Volks Hauses werden authentische deutsche Gerichte und festliche Getränke serviert, darunter Glühwein, Weihnachtscocktails und deutsche Spezialitäten.
Für kulinarische Genießer gibt es Bratwurst, Schnitzel, Strudel, Weihnachtsgebäck und Poutine nach europäischer Art von lokalen Anbietern sowie Süßigkeiten von Stroopies und der Eight Oaks Farm Distillery.
Erwachsene können am 22. November und am 20. Dezember an einer Martini-Verkostung mit Mishka oder an einem Sip ‚N Shop-Cocktail-Erlebnis teilnehmen sowie an einem Speed-Dating für Singles.
Außerdem gibt es in diesem Jahr zum ersten Mal eine brandneue permanente Bühne, auf der die Gäste weihnachtliche Live-Auftritte, Sternsinger und saisonale Darbietungen genießen können!
📍 PNC Plaza at SteelStacks – 645 E. First St, Bethlehem, PA
21.-23. und 28.-30. November; 4.-7., 11.-14. und 18.-21. Dezember
⏰ Donnerstag und Sonntag: 10-18 Uhr, Freitag und Samstag: 10 Uhr – 20 Uhr
🎟 Karten: 12 – 15,50 $, freitags 17 – 20 Uhr frei