New York City fängt bereits an, während der Feiertage zu glänzen, aber manchmal möchte man den Menschenmassen entkommen und kopfüber in ein echtes Weihnachtsstadt-Erlebnis eintauchen.
Dann haben wir die Reise Ihres Lebens für Sie – und sie ist nur 90 Minuten von New York City entfernt!
Lernen Sie Bethlehem, Pennsylvania, die „Christmas City USA“, kennen, die sich jedes Jahr im Dezember buchstäblich in eine lebendige Weihnachtspostkarte verwandelt.
Denken Sie an die mit Laternen beleuchteten Kopfsteinpflasterstraßen, die mit Millionen von Glühbirnen geschmückten historischen Gebäude und die Pferdekutschen, die durch das Viertel aus dem 18. Jahrhundert fahren.
Bethlehem ist Weihnachten
Noch bevor Sie einen Fuß in die Stadt setzen, müssen Sie verstehen: Bethlehems Verbindung zu Weihnachten ist kein moderner Marketing-Gag – sie liegt in der DNA der Stadt.
Die Geschichte beginnt im Jahr 1741, als sich eine kleine Gruppe mährischer Siedler mit ihrem Anführer, Graf Nicolaus von Zinzendorf, in einer einfachen Blockhütte – dem einzigen Gebäude in ihrer neuen Siedlung – zusammenkauert.
Als sie ein Lied mit dem Text „Nicht Jerusalem, das niedrige Bethlehem…, das uns Christus gab, um uns zu retten“ sangen , war der Graf so bewegt, dass er die neue Siedlung Bethlehem taufte.
Eine Stadt, die buchstäblich am Weihnachtsabend in einem Stall gegründet wurde.
Von da an wuchsen die Traditionen nur noch.
Im Jahr 1747 wurde in Bethlehem der erste nachweislich geschmückte Weihnachtsbaum in Amerika aufgestellt (siehe Rockefeller Center!).
Der offizielle Titel „Christmas City USA“ wurde jedoch erst viel später verliehen.
Während der Weltwirtschaftskrise im Jahr 1937 startete die Handelskammer von Bethlehem eine Kampagne, um die Stadt als ultimatives Urlaubsziel zu vermarkten – und sie war ein Erfolg.
Um das Geschäft zu besiegeln, errichteten sie den riesigen, 90 Fuß hohen Stern von Bethlehem auf dem South Mountain, der die Stadt seither in jeder Weihnachtszeit erhellt.
Wenn Sie die Stadt besuchen, kommen Sie also nicht nur in eine festliche Stadt, sondern auch in die ursprüngliche amerikanische Weihnachtsgeschichte.
Wo die wahre Magie liegt: die 2 Weihnachtsmärkte, die man nicht verpassen sollte
Auch wenn es in Bethlehem viel zu sehen gibt, sind die Weihnachtsmärkte der Stadt das eigentliche Herzstück des festlichen Zaubers der Stadt.
Christkindlmarkt Bethlehem
Der Christkindlmarkt ist ein deutsch inspirierter Markt vor der Kulisse der Hochöfen von Bethlehem Steel und zählt zu den besten Weihnachtsmärkten Nordamerikas.
Schlendern Sie durch die beheizten Zelte mit über 150 Kunsthandwerkern und finden Sie authentischen deutschen Schmuck, handgefertigte Geschenke und saisonale Leckereien.
Neu für 2025: eine Winter Wonderland-Bühne, Glasbläservorführungen, bei denen Sie Ihr eigenes Ornament herstellen können, und private Iglus im Freien für gemütliche Festtagsdrinks.
📍 SteelStacks Campus | Wochenenden, 14. November – 21. Dezember
Christmas City Village
Im Historic Moravian District erwarten Sie Dutzende von charmanten Holzhütten, in denen lokales Kunsthandwerk, weihnachtliche Speisen und einzigartige Geschenke angeboten werden.
Der Besuch ist kostenlos und lädt zum Schlendern mit einem heißen Kakao in der Hand und zum Knipsen von weihnachtlichen Instagram-Fotos ein.
📍 Main Street & Sun Inn Courtyard | Fr-So, 14. Nov. bis 21. Dez.
Mehr zu entdecken während Weihnachten in Bethlehem
Bethlehems weihnachtliche Angebote gehen weit über die Märkte hinaus:
🗓️ Live-Adventskalender – Jeden Abend vom 1. bis 23. Dezember öffnet ein glücklicher Besucher die Tür des 1810 Goundie House, um eine Überraschung, ein Geschenk oder eine Aufführung zu entdecken – eine einzigartige amerikanische Tradition.
🐴 Pferdekutschenfahrten – Fahren Sie an historischen Gebäuden vorbei, die jeweils von einer einzigen mährischen Kerze beleuchtet werden, und erleben Sie ein magisches Erlebnis der alten Welt.
🏮 Christmas City Stroll & Lantern Tours – Geführte Touren in historischen Kostümen zeigen die Geschichte der Stadt, ihre Traditionen und warum Bethlehem die Christmas City USA ist.
📖 Moravian Book Shop – Der älteste Buchladen des Landes (gegründet 1745) wird zu einem gemütlichen Weihnachtszentrum mit Büchern, Schmuck und mährischem Kunsthandwerk.
🍺Spirits of Christmas Pub Tour – Rundgang nur für Erwachsene durch historische Tavernen, der mit einem warmen Glühwein im festlich geschmückten Historic Hotel Bethlehem endet.
🍺 Holiday Carriage & Ghost Tours – Familienfreundliche Fahrten, gespenstische Geisterfahrten und festliche Lichter.
🐤 PEEPSFEST & Giant PEEPS Drop – Ein 400 Pfund schweres, riesiges Peeps-Küken fällt auf SteelStacks, um das neue Jahr einzuläuten (30./31. Dezember).
🎄 Historic Hotel Bethlehem – Mehr als 35.000 Lichter, 25 geschmückte Bäume und besondere Vorführungen machen einen Besuch zu einem ganz besonderen Urlaubsziel.
❄️ Winter Light Spectacular at Lehigh Valley Zoo – Nur 30 Minuten vom Stadtzentrum entfernt können Sie über eine Million Lichter und festliche Vorführungen bestaunen und den Weihnachtsmann besuchen.
So besuchen Sie die „Christmas City USA“ von NYC aus
Bethlehem ist von New York City aus leicht zu erreichen: Die Fahrt dauert etwa 90 Minuten und eignet sich perfekt für einen kurzen Wochenendausflug.
Wenn Sie nicht mit dem Auto fahren möchten, bieten NJ Transit und Trailways auch begrenzte Buslinien direkt in die Stadt an!