Eines der vielleicht ehrgeizigsten und spannendsten Eisenbahnprojekte, der Transcontinental Chief von AmeriStarRail, der das Land von Küste zu Küste verbinden sollte, sollte im Mai 2026 starten – pünktlich zur FIFA-Weltmeisterschaft und zum 250-jährigen Jubiläum der USA. Ende 2025 gab Amtrak aber bekannt, dass es das Hochgeschwindigkeitszugprojektnicht weiterverfolgen würde .
Zahlreichen Berichten zufolge erklärte Amtrak, dass der Vorschlag nach Prüfung des Entwurfs „keine grundlegende Wirtschaftlichkeit“ aufweise und das in der Präsentation skizzierte hybride Betriebsmodell für Personen- und Güterverkehr nicht weiterverfolgt werde.
Die Beteiligung von Amtrak ist für diese wichtige Strecke von entscheidender Bedeutung, da das Unternehmen den Personenverkehr in den USA kontrolliert und wichtige Zugangsvereinbarungen mit den Frachtunternehmen hat, denen die Gleise gehören.
Ein neuer vorgeschlagener Starttermin: die Olympischen Spiele 2028 in Los Angeles
Nach der Ablehnung hat AmeriStarRail seinen Fokus auf die Einbindung der Bundesregierung verlagert.
Da eine Inbetriebnahme im Jahr 2026 nun nicht mehr in Frage kommt, erklärte Scott Spencer, Chief Operating Officer von AmeriStarRail, gegenüber Fox43, dass mannun plane, mit dem Kongress, der Federal Railroad Administration und dem US-Verkehrsministerium zusammenzuarbeiten, um die Verhandlungen für eine Inbetriebnahme im Jahr 2028 wieder aufzunehmen, die mit den Olympischen Spielen 2028 in Los Angeles zusammenfallen soll .
Anstatt eine neue Hochgeschwindigkeitsbahninfrastruktur zu bauen, hätte die vorgeschlagene Strecke Teile bestehender Fernverkehrsdienste miteinander verbunden und so eine durchgehende Verbindung quer durch das Land geschaffen.
Ein Blick hinter die Kulissen des Transcontinental Chief
Quelle / AmeriStarRail
Der vorgeschlagene Transcontinental Chief würde in weniger als 72 Stunden eine Strecke von rund 2.800 Meilen vom Großraum New York bis nach Südkalifornien zurücklegen .
Die New Yorker könnten mit dem PATH nach Hoboken, New Jersey, fahren und schließlich zur Union Station in LA weiterreisen. Die Reisenden würden insgesamt 54 Städte durchqueren, darunter wichtige Haltestellen wie:
- New York/Hoboken, NJ
- Harrisburg, PA
- Pittsburgh, PA
- Cleveland, OH
- Chicago, Illinois
- Kansas City, Missouri
- Albuquerque, New Mexico
- Los Angeles, Kalifornien
Der Plan sah auch intermodale Knotenpunkte vor, damit Fernfahrer sich ausruhen konnten, während ihre Fahrzeuge mit der Bahn oder dem Schiff weiterfuhren.