De jongste verhuizers uit New York hebben een verrassende favoriete bestemming, en dat is niet Jersey City, Philly of Austin.
Volgens het nieuwste migratierapport van U-Haul is de populairste bestemming voor Gen Z’ers die de regio New York City verlaten de Lehigh Valley in Pennsylvania, de regio waar Allentown, Easton en Bethlehem liggen, beter bekend als ‘Christmas City USA’.
Wat U-Haul ontdekte
Voor zijn rapport ‘2026 Midyear Migration Trends’ heeft U-Haul de verhuur van vrachtwagens voor enkele reizen van juli 2025 tot en met juni 2026 geanalyseerd en deze per generatie gesorteerd, om te zien waar mensen in verschillende levensfasen daadwerkelijk naartoe verhuizen.
Voor de Gen Z-huurders in New York City waren de top vijf bestemmingen met de grootste netto-toename:
- Allentown-Bethlehem-Easton (de Lehigh Valley)
- Harrisburg-Carlisle, Pennsylvania
- Toronto
- Houston
- Los Angeles
De Lehigh Valley is trouwens niet alleen iets voor Gen Z.
Het stond ook op nummer 3 voor de millennials van de stad.
En de vallei wordt echt jonger. Het aantal 18- tot 34-jarigen groeide tussen 2020 en 2024 met bijna 9.000, waardoor zowel Lehigh als Northampton County in de top 10% van de Amerikaanse counties staan wat betreft de groei van het aantal jongvolwassenen, volgens de Lehigh Valley Economic Development Corporation.
"De groeiende en getalenteerde bevolking, vooral die van jonge mensen, is het geheime ingrediënt", zei Don Cunningham, CEO van LVEDC.
Waarom de Lehigh Valley?
Om te beginnen is het best dichtbij.
De vallei ligt op ongeveer 90 minuten rijden ten westen van Manhattan, en er rijden bussen vanaf Port Authority, dus een weekendje terug naar de stad (of een dagtrip, voor de mensen die een hybride hebben) is prima te doen.
En dan is er nog de huurprijs.
Volgens RentCafe kost een gemiddelde eenkamerwoning in Allentown ongeveer 1.570 dollar per maand en in Bethlehem 1.646 dollar.
Vergelijk dat eens met Manhattan, waar de mediane huurprijs volgens een rapport van Corcoran in juni van dit jaar een recordhoogte van 5.295 dollar per maand bereikte.
Een Gen Z-vriendelijke omgeving
Het is niet alleen goedkoper. De vallei heeft genoeg te bieden om een twintiger bezig te houden:
- Live muziek: SteelStacks in Bethlehem organiseert concerten op het terrein van de oude Bethlehem Steel-fabriek, en elke zomer vindt daar het Musikfest plaats, het grootste gratis muziekfestival van het land zonder toegangscontrole, met meer dan 500 optredens op 16 podia gedurende 10 dagen.
- De energie van een studentenstad: Lehigh University in Bethlehem, Lafayette College in Easton en Muhlenberg College in Allentown zorgen ervoor dat de koffietentjes, bars en boekwinkels bruisen van de activiteit.
- Lekker er even tussenuit: De Pocono Mountains liggen op korte rijafstand, ideaal om in de zomer te wandelen en in de winter te skiën.
Maak kennis met ‘Christmas City USA’
De bekendste stad van de vallei neemt de feestdagen heel serieus.
Bethlehem kreeg zijn naam op kerstavond in 1741, toen de Moravische stichters zo ontroerd waren door hun wake bij kaarslicht dat ze de nederzetting vernoemden naar de geboorteplaats van Jezus.
In 1937 gaf de stad zichzelf officieel de naam ‘Christmas City, USA’ met duizenden lampjes en een gigantische ster. Twee jaar later schonk Bethlehem Steel een stalen ster van 91 voet die nog steeds elke nacht vanaf South Mountain schittert en zichtbaar is vanaf meer dan 20 mijl afstand.
De kerstsfeer bereikt zijn hoogtepunt met de Christkindlmarkt, de kerstmarkt in Europese stijl die van 13 november tot 20 december terugkeert naar SteelStacks, met als decor de verlichte hoogovens van de oude Bethlehem Steel-fabriek.
Waar de rest van New York naartoe verhuist
Volgens U-Haul heeft elke generatie New Yorkers zijn eigen vluchtplan:
- Generatie Z: de Lehigh Valley
- Millennials: Centraal New Jersey
- Generatie X: Centraal New Jersey
- Babyboomers: Miami
Nog niet klaar om de U-Haul in te pakken? De Lehigh Valley is ook een perfecte bestemming voor een dagtrip tijdens de feestdagen.
Mis het niet! Volg ons op Facebook, Instagram en nu ook op WhatsApp!