Das Wichtigste auf einen Blick:
- Der New Yorker Stadtrat hat heute offiziell dafür gestimmt, Pferdekutschen im Central Park zu verbieten, und damit einen in letzter Minute eingebrachten Änderungsantrag zur Verschiebung der Abstimmung abgelehnt
- Das Gesetz, das von einer veto-sicheren Mehrheit von 29 Mitunterzeichnern unterstützt wird, sieht die schrittweise Abschaffung der Branche bis zum 1. Juni 2028 vor
- Das Gesetz, das den Namen „Romanch’s Law“ trägt, geht auf den tragischen Tod eines 18-jährigen Touristen zurück, dessen Familie heute vor dem Rathaus die Stadt um „wahre Gerechtigkeit“ bat
- Das Verbot folgt auf jahrzehntelange Kontroversen und ist dort erfolgreich, wo die Wahlversprechen des ehemaligen Bürgermeisters Bill de Blasio aus dem Jahr 2013 gescheitert sind
- Der Bürgermeister ist gesetzlich verpflichtet, bis April 2027 einen Übergangsplan für die Kutschfahrer aufzustellen, und alle Pferde werden in Auffangstationen umgesiedelt
- Die Transport Workers Union (TWU) droht mit rechtlichen Schritten und argumentiert, dass der Gesetzentwurf den Fahrern keinen angemessenen Schutz biete
Nach einem jahrzehntelangen Kampf zwischen Tierschützern und der Kutschenbranche müssen Touristen den Central Park bald zu Fuß erkunden. In einer wegweisenden Abstimmung am Donnerstagnachmittag hat der New Yorker Stadtrat offiziell ein Gesetz verabschiedet, das Pferdekutschen im Central Park dauerhaft verbietet.
Die historische Vereinbarung, die von Ratsmitglied Christopher Marte eingebracht und von Ratsvorsitzender Julie Menin vorangetrieben wurde, wurde früher am Tag mit 6:3 Stimmen vom Gesundheitsausschuss gebilligt, bevor sie mit einer veto-sicheren Mehrheit vom gesamten 51-köpfigen Plenum verabschiedet wurde.
Der Stadtrat lehnte zudem einen in letzter Minute eingebrachten Änderungsantrag ab, mit dem versucht wurde, das Verbot zu verzögern.
Bürgermeister Zohran Mamdani wird das Gesetz voraussichtlich unterzeichnen und damit das offizielle Ende einer Branche besiegeln, die seit 1858 ein fester Bestandteil der Stadt war.
Warum verbietet NYC Pferdekutschen im Central Park?
Die Bemühungen um ein Verbot von Pferdekutschen gewannen im vergangenen Sommer nach einer verheerenden Tragödie beispiellosen Schwung.
Am 17. Juni stürzte der 18-jährige Tourist Romanch Mahajan in den Tod, nachdem ein Kutschpferd scheute und durch den Park galoppierte.
Das neue Gesetz wurde offiziell „Romanch’s Law“ genannt, in Gedenken an den jungen Touristen. Gaurav Mahajan, Romanchs Onkel, sagte vor dem Rathaus:
Zuvor war der Gesetzentwurf als „Ryder’s Law“ formuliert worden, benannt nach einem Kutschpferd, das auf den belebten Straßen von Hell’s Kitchen tragischerweise vor Erschöpfung zusammengebrochen war und Monate später starb.
Seit Jahren argumentieren Tierschutzorganisationen, dass die verkehrsreichen, verstopften Straßen von Manhattan sowohl für die Tiere als auch für die Öffentlichkeit eine gefährliche Umgebung darstellen.
Das Verbot der Fahrten war ein lang angestrebtes Ziel der lokalen Politiker; der ehemalige Bürgermeister Bill de Blasio machte die Schließung der Branche zu einem Kernpunkt seines Wahlkampfs 2013, scheiterte jedoch letztendlich daran, während seiner achtjährigen Amtszeit ein Verbot durchzusetzen.
Curtis Sliwa, Gründer der Guardian Angels und ehemaliger Bürgermeisterkandidat, erklärte: „Das ist eine Kampagne, die schon seit den späten 60er- und 70er-Jahren läuft. Aber wenigstens werden die Pferde frei sein.“
Die Gegenreaktion: rechtliche Drohungen und Empörung in der Branche
Ein zentraler Streitpunkt in dieser Kontroverse war der Lebensunterhalt der Kutscher.
Nachdem das Gesetz Anfang dieses Monats vorangetrieben wurde, sagten mehrere Fahrer gegenüber Gothamist, sie fühlten sich von der Stadt betrogen und argumentierten, sie würden zu Unrecht aus dem Geschäft gedrängt.
Diese Empörung eskalierte am Donnerstag. Führungskräfte der Transport Workers Union (TWU) versprachen, rechtliche Schritte gegen die Stadt einzuleiten, und erklärten, dass das „Romanch-Gesetz“ den derzeitigen Fahrern und Besitzern keinen angemessenen Schutz für ihren Lebensunterhalt biete.
Wann tritt das Kutschenverbot in Kraft?
Auch wenn die Abstimmung heute erfolgreich war, werden die Kutschen nicht über Nacht verschwinden.
Nach dem neuen Gesetz werden die Behörden den Pferdekutschenbetrieb im Central Park bis zum 1. Juni 2028 vollständig einstellen.
Damit bleiben der Stadt weniger als zwei Jahre, um den Betrieb der derzeit 68 zugelassenen Kutschen einzustellen, von denen viele Besitzer Hunderttausende Dollar in von der Stadt ausgestellte Medaillons und Lizenzen investiert haben.
Bürgermeister Mamdani erklärte zur Unterstützung des Gesetzentwurfs:
Was passiert mit den Pferden und den Kutschfahrern?
Ein zentraler Streitpunkt in der jahrzehntelangen Kontroverse war der Lebensunterhalt der Kutscher und die Zukunft der Tiere.
Um den Bedenken der Beschäftigten Rechnung zu tragen, verpflichtet das „Romanch-Gesetz“ das Büro des Bürgermeisters gesetzlich dazu, bis April nächsten Jahres einen formellen Übergangs- und Weiterbildungsplan für die derzeitigen Beschäftigten der Branche aufzustellen.
Außerdem stellt das Gesetz sicher, dass alle verbleibenden Kutschpferde sicher in geprüfte Tierheime umgesiedelt werden, anstatt verkauft oder eingeschläfert zu werden.
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