In New York City auswärts essen zu gehen ist oft mit hohen Kosten verbunden, doch nur etwa zwei Stunden von der Stadt entfernt serviert eine Rocklegende Drei-Gänge-Menüs, für die man nie eine Rechnung bekommt.
Im Jahr 2011 gründeten Jon Bon Jovi und seine Frau Dorothea Bongiovi die JBJ Soul Kitchen. Das Ziel war einfach: Ernährungsunsicherheit bekämpfen, indem sichergestellt wird, dass niemand zwischen einer warmen Mahlzeit und der Erfüllung anderer finanzieller Verpflichtungen wählen muss.
Heute hat sich das Projekt von einem einzigen kleinen Speisesaal zu einer Bewegung mit mehreren Standorten entwickelt, die den versteckten Hunger bekämpft.
Hier erfahrt ihr, wie JBJ Soul Kitchen entstanden ist und welche unglaubliche Wirkung es heute hat.
Ein Restaurant, das von Großzügigkeit lebt – nicht von Preisschildern
Gegründet von der Jon Bon Jovi Soul Foundation, eröffnete die ursprüngliche JBJ Soul Kitchen im Oktober 2011 in Red Bank, New Jersey, mit nur 33 Sitzplätzen.
Aufbauend auf einem einzigartigen Gemeinschaftsverpflegungsmodell hat das Restaurant feste Menüpreise komplett abgeschafft, um das Stigma der Suppenküchen zu beseitigen.
So funktioniert das „Pay-what-you-can“-Modell
Gäste, die nicht bezahlen können, können eine warme, vom Küchenchef zubereitete Mahlzeit genießen und sich gleichzeitig über Möglichkeiten für ehrenamtliches Engagement informieren.
Gleichzeitig werden zahlende Gäste gebeten, nach ihren Möglichkeiten zu spenden, um so die Kosten für ihre bedürftigen Nachbarn zu decken.
Alle sitzen an denselben Tischen und essen genau dasselbe Essen, unabhängig von ihrer finanziellen Situation.
Was steht auf der Speisekarte?
JBJ Soul Kitchen funktioniert wie ein gehobenes Restaurant und legt den Schwerpunkt auf gesunde Bio-Gerichte, die in der regionalen amerikanischen Küche verwurzelt sind.
Da das Restaurant auf Zutaten aus der Region setzt – von denen einige direkt aus dem eigenen Garten vor dem Haus stammen –, wechselt die Speisekarte alle zwei Wochen.
Jeder Gast wird mit einem 3-Gänge-Menü verwöhnt:
- Vorspeise: Wahlweise frische Suppe oder Salat
- Hauptgericht: Nach Wahl des Gastes Fisch, Fleisch oder eine vegetarische Variante (Beispiele für Gerichte sind Herbst-Schweinerücken, Kabeljau mit Pistazienkruste, Truthahn-Chili nach Soul-Art und vegetarische, mit Taco-Füllung gefüllte Paprikaschoten)
- Dessert: Ein frisch zubereitetes Dessert oder Obst der Saison
- Hinweis: Kindergerichte gibt es immer
Ausweitung auf Hochschulgelände und 250.223 ausgegebene Mahlzeiten
Heute hat sich JBJ Soul Kitchen zu einer weitreichenden festen Größe in der Gemeinde entwickelt.
Die Initiative deckt weiterhin die wachsende Nachfrage ab und hat kürzlich an allen Standorten den Meilenstein von 250.000 ausgegebenen Mahlzeiten überschritten – mit einer historischen Aufteilung von etwa 59 % der Mahlzeiten, die durch ehrenamtliche Arbeit erwirtschaftet wurden, und 41 %, die durch Spenden bezahlt wurden.
Die bedeutendste Weiterentwicklung der Mission des Restaurants fand im Januar 2020 statt, als die Stiftung einen Standort direkt auf dem Campus der Rutgers University–Newark eröffnete.
Die Expansion zielte auf eine wachsende, aber oft unsichtbare Krise ab: Studenten, die Studiengebühren, Wohnkosten und Lebenshaltungskosten bewältigen müssen, während sie gleichzeitig Schwierigkeiten haben, sich regelmäßige, nahrhafte Mahlzeiten leisten zu können.
Fünf Jahre nach dem Start der Campus-Initiative hat allein der Standort Rutgers–Newark mehr als 14.000 Mahlzeiten an Studierende, Lehrende und Nachbarn ausgegeben.
So kannst du vorbeischauen und das Projekt unterstützen
Wenn du das Restaurant unterstützen möchtest, ohne extra nach Jersey fahren zu müssen, kannst du online spenden, um das „Pay-it-Forward“-Modell der Stiftung zu unterstützen.
Wenn du vorhast, persönlich vorbeizuschauen, solltest du Folgendes wissen:
- Was: JBJ Soul Kitchen
- Standorte:
- Öffnungszeiten: Je nach Standort unterschiedlich
- Reservierungen: Nicht erforderlich. Gäste werden nach dem Prinzip „Wer zuerst kommt, mahlt zuerst“ willkommen geheißen.
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