Si buscas la escapada definitiva para disfrutar del follaje otoñal a solo 2,5 horas de Nueva York, olvídate de las rutas de senderismo abarrotadas y de los recorridos panorámicos con atascos. Escondido en las montañas Catskill hay un viaje surrealista y cinematográfico que te permite deslizarte directamente a través del dosel otoñal sin sudar ni una gota.
Rail Explorers opera en la histórica línea ferroviaria Ulster & Delaware —una vía por la que no circula ningún tren comercial desde hace décadas— y ofrece bicicletas ferroviarias de fabricación a medida con asistencia eléctrica que te permiten pedalear por vías olvidadas.
Es una forma envolvente y sin esfuerzo de disfrutar de los brillantes colores otoñales del norte del estado de Nueva York mientras pasas junto a densos bosques y al caudaloso arroyo Esopus.
La histórica «Ruta totalmente ferroviaria hacia las montañas Catskill»
Fundada en 1866 como Rondout and Oswego Railroad por Thomas Cornell, esta ambiciosa línea ferroviaria de vía estándar de 129 millas solía anunciarse como «la única ruta totalmente ferroviaria hacia las montañas Catskill».
Abrirse paso por el accidentado terreno de Catskill supuso unos elevados costes de construcción, lo que llevó a la empresa a la quiebra y a una reorganización como New York, Kingston, and Syracuse Railroad en 1872. Tras otra ejecución hipotecaria en 1875, resurgió oficialmente como Ulster and Delaware Railroad (U&D).
Durante las décadas siguientes, la empresa se expandió de forma agresiva y, en su apogeo en 1913, el ferrocarril había transformado por completo la región, transportando a miles de turistas de Nueva York a los grandiosos hoteles de Catskill, al tiempo que transportaba mercancías esenciales como productos lácteos, carbón y hielo.
La U&D acabó siendo absorbida por la New York Central Railroad en 1932, y circuló su último tren de pasajeros en 1954, antes de que el servicio de mercancías se suspendiera definitivamente en 1976, tras el recorte de algunos tramos de vía para la construcción de una autopista.
Hoy en día, un tramo de 24 millas de la histórica vía férrea U&D, entre Arkville y Roxbury, se conserva y se utiliza como excursión turística panorámica, lo que permite a los visitantes recorrer las antiguas vías en modernas bicicletas ferroviarias impulsadas a pedales.
Qué te espera en tu recorrido otoñal con Rail Explorers
Tu viaje empieza en la estación de Rail Explorers en Phoenicia, situada justo al lado del histórico Empire State Railway Museum, construido en 1899.
Pedalearás hacia el este junto al arroyo Esopus y pasarás por el parque de esculturas de la estación de Mt Tremper, disfrutando de las vistas típicas de los bosques y ríos de los Catskills, bañadas en vibrantes rojos, naranjas y amarillos.
El punto de retorno es la estación de Creekside, una exclusiva zona de descanso que cuenta con las características sillas Adirondack rojas de Rail Explorers.
Elige tu ruta por los Catskills
Mientras te deslizas por densos bosques y cruzas el caudaloso arroyo Esopus, recorrerás una ruta por la que no ha pasado ninguna locomotora comercial desde hace décadas. Tanto si te apetece una aventura de toda la tarde como una escapada rápida al atardecer, hay una gran variedad de recorridos panorámicos entre los que elegir:
- The River Run (8 millas, 2,5 horas): pedalea junto a ríos rugientes a través de los hermosos bosques de las montañas Catskill
- Recorrido «Golden Hour» (8 millas, 2,5 horas): Disfruta del «River Run» mientras el sol se pone sobre las montañas Catskill. Relájate en el punto de retorno junto al arroyo y luego pedalea de vuelta mientras el crepúsculo se intensifica
- Mt Tremper Express (4 millas, 90 minutos): Recorre el arroyo Esopus en una versión reducida del River Run en este breve recorrido de ida y vuelta de 4 millas.
- Paseo con linternas por el monte Tremper (4 millas, 90 minutos): Disfruta del recorrido «Mt Tremper Express» mientras el sol se pone sobre las montañas Catskill
Cada bicicleta ferroviaria está equipada con un silencioso motor de asistencia eléctrica —lo que te garantiza poder disfrutar del follaje en todo su esplendor sin sudar ni una gota— y está disponible en las versiones «Tandem Explorer» (para dos personas) o «Quad Explorer» (para cuatro).
Detalles y logística del viaje
- Qué: Rail Explorers: División Catskills
- Ubicación: 70 High St, Phoenicia, NY 12464
- Precio: Los recorridos empiezan en 75 dólares
- Cómo llegar desde Nueva York:
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