Op minder dan drie uur rijden van Penn Station ligt de historische stad Lancaster, PA, waar je heerlijk kunt wandelen. Door de NY Post wordt het ook wel het ‘nieuwe Brooklyn’ genoemd vanwege de bloeiende eetcultuur. En als je al lang droomt van een herfstuitstapje vanuit New York City zonder een auto te hoeven huren, dan is dit de dagtrip die je moet plannen.
Hoewel NYC ook een aantal geweldige groentemarkten heeft, biedt een uitstapje naar Lancaster de ultieme combinatie: frisse herfstlucht, authentieke Pennsylvania-Duitse gerechten en opmerkelijke architectuur.
Lancaster Central Market vindt zijn oorsprong al in 1730. Tegenwoordig is het nog steeds de oudste continu actieve boerenmarkt in de VS, die zowel fijnproevers als geschiedenisliefhebbers aantrekt naar het prachtige, uit rode baksteen opgetrokken gebouw in neoromaanse stijl uit 1889 , midden in het centrum van de stad.
Het mooiste is dat het plannen van een uitstapje op dit moment perfect aansluit bij wat experts voorspellen: een ‘lang, spectaculair’ herfstseizoen langs de hele oostkust– waardoor je onderweg op de eerste rij zit om de herfstkleuren op hun mooist te bewonderen.
Zo plan je het perfecte weekend voor fijnproevers, midden in het adembenemende herfstlandschap van Pennsylvania.
Wat je daar echt kunt eten
Lancaster Central Market is niet zomaar een gewone buurtkraam met groente en fruit. Het is een permanente, overdekte markt met meer dan 60 verkopers die de rijke agrarische geschiedenis van de regio weerspiegelen.
Het aanbod van de kraampjes zit boordevol Pennsylvania Dutch-lekkernijen, vers geoogste producten en handgemaakte spullen die je buiten het Amish-gebied bijna nergens vindt.
Volgens de geschiedenis van de markt kunnen bezoekers een enorme verscheidenheid aan verse streekproducten verwachten. We hebben het dan over met hardhout gerookte hammen en spek van S. Clyde Weaver, boerderijverse groenten en fruit van de Stoner Family Vegetable-kraam (die daar al meer dan 100 jaar verkopen!), en versgemalen mierikswortel van Long’s Horseradish.
Naast verse groenten, fruit en vlees kun je er ook authentieke Amish-specialiteiten inslaan, zoals ‘wet-bottom’ shoofly pie en whoopie pies, Pennsylvania Dutch-worst en scrapple.
En omdat de markt mee is gegroeid met de stad, vind je er ook een ongelooflijk aanbod aan internationale gerechten, van authentieke Puerto Ricaanse empanadas tot verse Slavische en Midden-Oosterse lekkernijen.
Marktevenementen in de herfst van 2026 die je niet mag missen
Hoewel de authentieke Pennsylvania-Duitse gerechten en de historische architectuur op zich al genoeg trekpleisters zijn, is de markt ook een bruisend centrum van gemeenschapsvermaak.
Als je een reis plant voor het einde van 2026, stem je bezoek dan af op een van deze grote evenementen die eraan komen:
- Harvest Breakfast (zaterdag 3 oktober 2026): Van 8.00 tot 12.00 uur verandert de markt in een van de lekkerste en leukste ochtenden van het jaar. Verwacht speciale gerechten met een oogstthema (je betaalt per kraam), livemuziek, schminken en pompoenschilderen
- ExtraGive (vrijdag 20 november 2026): Als je het weekend voor Thanksgiving langskomt, zie je dat de markt meedoet aan de grote, county-brede donatiedag van Lancaster, met altijd unieke activiteiten en gezelligheid voor de hele gemeenschap
- Boomverlichting door de burgemeester (vrijdag 27 november 2026): Breng je het feestweekend in de stad door? Een selecte groep kraamhouders houdt de markt tot laat open (van 17.00 tot 20.00 uur), zodat je onder de avondverlichting kunt winkelen, warme drankjes kunt halen en kunt genieten van de magische feestelijke sfeer
Zelfs als je op een gewone winkeldag langskomt, stap je direct vanuit de markt het bruisende centrum van Lancaster binnen, dat vol zit met lokale theaters, galeries en seizoensgebonden straatfestivals om je weekend compleet te maken.
Wat je moet weten en hoe je er komt
Voordat je je koffers pakt voor dit herfstuitje naar Amish Country, moet je rekening houden met één belangrijk lokaal detail: de markt is maar drie dagen per week open.
Je kunt er alleen winkelen op dinsdag, vrijdag en zaterdag van 6.00 tot 15.00 uur. Kom vroeg om de weekenddrukte voor te zijn en de lekkerste gebakjes te bemachtigen voordat ze uitverkocht zijn.
Je hebt ook geen auto nodig om van dat kleine stadje te genieten. De makkelijkste en meest ontspannen manier om er te komen is via de Keystone Service van Amtrak.
Je kunt de trein nemen vanaf Moynihan Train Hall bij Penn Station voor een ontspannen rit van iets minder dan 3 uur (gemiddeld zo’n 2 uur en 50 minuten). De trein zet je rechtstreeks af bij Lancaster Station, op slechts een korte wandeling of een kort ritje met een ride-share verwijderd van het hart van de binnenstad en het historische Market Square.
Als je je kaartjes van tevoren boekt, beginnen de prijzen voor een enkele reis vaak al bij slechts $33.
Pro-tip: De reis voert je dwars door het platteland van Pennsylvania, met fantastische uitzichten op de herfstkleuren rechtstreeks vanuit je raam – dus houd je ogen goed open!