De hardlopers zullen dit jaar een iets andere route door de Bronx afleggen.
Het belangrijkste doel is om de impact van de race op de bewoners van Mott Haven zo klein mogelijk te houden.
Het stuk in de Bronx is iets meer dan een mijl lang. Tot dit jaar moesten de hardlopers op dit korte stuk zeven verschillende bochten nemen.
De aangepaste route brengt het aantal bochten terug van zeven naar vijf.
Waarom de route verandert
Het oude parcours maakte een lus rond een specifiek blok op East 140th Street. In dit blok bevinden zich een Western Beef-supermarkt en een 24-uurswasserette.
Volgens The New York Times zorgde deze lus ervoor dat deze essentiële bedrijven niet bereikbaar waren voor auto’s. Ook maakte het de looproutes voor voetgangers het grootste deel van de dag lastiger.
Dit zorgde voor een flinke hindernis voor de buurtbewoners, vooral voor de bewoners van het nabijgelegen sociale woningbouwcomplex Patterson, dat bijna 1.800 woningen telt. Omdat de marathon op een zondag plaatsvindt, zorgden de wegafsluitingen voor flinke verstoringen bij het doen van weekendboodschappen.
Volgens The New York Times beseften de organisatoren dat deze delen van de Bronx als ‘voedselwoestijnen’ worden beschouwd. Het herstellen van de volledige toegang tot de plaatselijke supermarkt en wasserette werd de drijvende kracht achter de wijziging van het parcours.
Je weg vinden op het nieuwe parcours in de Bronx
In voorgaande jaren renden de marathonlopers Morris Avenue op en sloegen ze linksaf East 140th Street in. Ze liepen een rondje om de parkeerplaats van de supermarkt heen, voordat ze weer linksaf Rider Avenue insloegen.
Vanaf dit jaar is het parcours veel rechtlijniger. Deelnemers blijven op Alexander Avenue en lopen in noordelijke richting langs 138th Street. Ze lopen door tot 141st Street en slaan dan linksaf naar Third Avenue.
Als de hardlopers uiteindelijk rechtsaf de 138th Street inslaan richting het zuiden, lopen ze rechtstreeks over de Madison Avenue Bridge terug naar Manhattan. Dit nieuwe traject loopt helemaal om het blok met de supermarkt heen.
Een historische jubileumrace
Deze verandering, gericht op de buurt, komt op een belangrijk moment voor de stad. Dit jaar is het 50 jaar geleden dat de marathon voor de vijf stadsdelen voor het eerst werd gehouden.
Van 1970 tot 1975 bestond het parcours uit meer dan vier rondjes in Central Park. Pas in 1976 werd de race eindelijk uitgebreid naar de Bronx en de rest van de stad.
Een halve eeuw later blijft de legendarische route zich nog steeds ontwikkelen om de wijken waar hij doorheen loopt beter van dienst te zijn.