Die drukke Trader Joe’s in Cobble Hill? Daar spookt het. Die trendy bar in Williamsburg waar je in het weekend vaak naartoe gaat? Die staat precies bovenop 30.000 lichamen.
Hoewel het moderne Brooklyn bekendstaat om zijn ambachtelijke koffietentjes en miljoenen dollars kostende brownstones, is de 400-jarige geschiedenis van de wijk doordrenkt van het macabere. Dit najaar kun je die duistere kant ontdekken tijdens Madame Morbid’s Haunted Trolley Tour, een rit van 90 minuten die de gebruikelijke bezienswaardigheden inruilt voor de meest angstaanjagende historische geheimen van de wijk.
Kroonluchters, kasseien en onopgeloste zaken
De belevenis begint op het moment dat je de stoep verlaat en instapt in een speciaal gebouwde Victoriaanse tram.
Uitgerust met gecapitonneerde leren stoelen, elegante kroonluchters, zware rode fluwelen gordijnen en een karmozijnrood tapijt, voelt het voertuig aan als een salon rechtstreeks uit de 19e eeuw.
Terwijl de tram over de kasseien van Williamsburg, Park Slope, Cobble Hill en nog veel meer straten rammelt, onthullen deskundige gidsen verhalen die veel verder gaan dan de gebruikelijke spookverhalen.
De route duikt in de rauwe realiteit van maffiamoorden, lang vergeten veldslagen uit de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog en bizarre lokale ontvoeringen door buitenaardse wezens.
Het morbide verleden van de wijk blootgelegd
De tour onthult de sinistere geschiedenis die in het volle zicht verborgen ligt.
Passagiers horen over ongemarkeerde begraafplaatsen verscholen in Prospect Park en de Brooklyn Navy Yard, een rampzalige seance in een salon uit 1864 en de aangrijpende plek van een historische theaterbrand waarbij 300 mensen op tragische wijze omkwamen. De route behandelt zelfs de giftige, gloeiende erfenis van de EPA Superfund-locatie bij het Gowanus-kanaal.
Om de geschiedenis tot leven te brengen, zijn er in de tram schermen waarop minidocumentaires worden vertoond.
Je ziet archiefbeelden van deze wijken zoals ze er eeuwen geleden uitzagen, perfect afgestemd op de griezelige legendes die nog steeds aan de straten kleven – inclusief een toevallige ontmoeting met het onthoofde spook dat naar verluidt over de Brooklyn Bridge dwaalt.
Griezelige weetjes en lovende recensies
Bij Madame Morbid draait het niet alleen om de schrikmomenten; het is een zorgvuldig onderbouwde historische duik in het verleden die je beloont als je goed oplet. De rit bevat quizspelletjes met griezelige prijzen, zodat de sfeer leuk blijft, zelfs als de verhalen echt grimmig worden.
Deze unieke aanpak heeft in de media veel lof geoogst. CNN benadrukt de „gruwelijke verhalen over geesten die overal in Brooklyn op de loer liggen“, terwijl The New York Times de ervaring omschrijft als „een verontrustende herinnering aan wat voor een vergeten begraafplaats deze wijk eigenlijk is.“
Zorg dat je een plekje bemachtigt
Madame Morbid, dat sinds 2017 actief is , is een vast onderdeel geworden van het herfstseizoen in New York, en de weekendplaatsen zijn meestal al weken van tevoren volgeboekt.
Of je nu een inwoner bent die al je hele leven hier woont en op zoek bent naar een nieuwe kijk op je wijk, of een bezoeker die op zoek is naar spanning, dit is het ultieme ticket voor het Halloween-seizoen.
- Vertrekpunt: 510 Driggs Ave, Brooklyn, NY
- Tijden: woensdag–vrijdag om 19.00 en 21.00 uur | zaterdag–zondag om 16.00, 19.00 en 21.00 uur
- Tickets: $69 (september–oktober) | $59 (november–december). Er zijn ook privérondleidingen voor groepen beschikbaar