Falls du diesen Sommer am Rockaway Beach beim Sonnenbaden einen Wal beim Springen gesehen hast, ist das keine Einbildung. Die Zahl der Wale, die vor der Küste New Yorks schwimmen, ist in den letzten Jahren explosionsartig gestiegen, und ein neu unterzeichnetes Landesgesetz ändert die Regeln auf dem Wasser, um ihrer Sicherheit Vorrang zu geben.
Das Gesetz, das den Namen „New York Whale Awareness Act“ trägt , wurde am 7. August 2026 von Gouverneurin Kathy Hochul unterzeichnet. Es legt umfassende Aufklärungsrichtlinien fest, die darauf abzielen, Begegnungen mit Meeressäugern zu reduzieren und Kollisionen mit Schiffen zu verhindern.
Mit anderen Worten: Bootsfahrer müssen sich mit den neuen Regeln vertraut machen, bevor sie tanken und in die Gewässer von New York hinausfahren.
Was genau beinhaltet das Gesetzalso – undwird sich für Bootsfahrer nun alles ändern? Hier ist, was du wissen musst.
Was ist der „New York Whale Awareness Act“?
Das Ziel des Gesetzes ist einfach: den Schutz der rapide steigenden Zahl von Walen, die sich in einer der verkehrsreichsten Hafenregionen des Landes aufhalten.
Eine höhere Konzentration von Walen, die sich die Gewässer mit Handels- und Freizeitbooten teilen, hat zu ernsthaften Risiken geführt, wobei Kollisionen mit Schiffen eine der Hauptursachen für die Sterblichkeit von Meeressäugern sind.
Das Gesetz wird neue Regeln und Richtlinien festlegen, um sicherere Navigationsgewohnheiten zu fördern und Unfälle sowie Todesfälle bei der lokalen Meeresfauna zu verhindern , darunter Buckelwale und der vom Aussterben bedrohte Nordatlantik-Glattwal.
Die wichtigsten Details
Das Gesetz (A.8515A/S.2292B) weist das Department of Environmental Conservation (DEC) und das Department of Motor Vehicles (DMV) an, folgende Änderungen umzusetzen:
- Obligatorische Schulung: Die Schulung zum walfreundlichen Bootfahren wird direkt in die bestehenden staatlichen Sicherheitskurse für Bootsfahrer integriert
- Aufklärungskampagne bei der Registrierung: Informationen zur Sicherheit der Wale werden den Bootsfahrern während des Registrierungsvorgangs für ihr Boot ausgehändigt
- Standardisierte bewährte Vorgehensweisen: Bootsfahrer lernen Techniken zur Kollisionsvermeidung, zum Beispiel wie man Wale in der Gegend erkennt, Mindestabstände einhält und den Motor abstellt, anstatt davonzurasen, um ein Foto zu machen
Gouverneurin Hochul erklärte:
Warum passiert das gerade jetzt?
Dank sauberer Gewässer, Naturschutzmaßnahmen und wachsender Bestände an Atlantischem Menhaden (einer ihrer Lieblingsnahrungsquellen) haben die Wale ein bemerkenswertes Comeback erlebt.
- Im Juli 2026 dokumentierte die lokale gemeinnützige Organisation Gotham Whale den 500. einzelnen Buckelwal in den Gewässern von NYC
- Forscher erfassen mittlerweile jährlich 80 bis 100 einzelne Wale – vor 2018 waren es nur 10 bis 30.
- Tragischerweise weisen etwa 20 % der erfassten Wale Spuren von Propellerverletzungen auf, und Kollisionen mit Schiffen sind nach wie vor eine der Haupttodesursachen. Allein zwischen Dezember 2023 und Februar 2024 wurden 12 tote Wale an den Küsten von New York und New Jersey angespült.
Was das für Bootsfahrer bedeutet
Das Gesetz verfolgt einen Ansatz, bei dem Aufklärung an erster Stelle steht.
Bootsfahrer müssen nicht unbedingt mit neuen Ausfahrtsverboten wie dem vorgeschlagenen „Lights Out“-Gesetz rechnen, aber sie müssen verstehen, wie man sich sicher auf dem Wasser verhält.
Da Wale während ihrer Herbstwanderungen immer näher an die Küste heran schwimmen, um dort zu fressen – was oft zu Staus mit lokalen Fischerbooten führt–, wird das Wissen, wann man den Propeller abschalten muss, zu einer entscheidenden Fähigkeit auf See.