Pour la première fois depuis 2019, le Delaware & Ulster Railroad inverse son sens de marche.
Alors que ce chemin de fer de montagne historique avait fait la une l’année dernière en rouvrant enfin ses portes après plusieurs années d’interruption, ce train panoramique change de sens de circulation pour la saison d’automne 2026.
Les excursions au départ de la gare d’Arkville repartent vers l’ouest en direction de Halcottsville— un itinéraire très apprécié qui a été l’attraction phare de la ligne pendant des décennies avant d’être mis en sommeil il y a sept ans.
Que tu n’aies pas pu avoir de billets l’année dernière ou que tu souhaites découvrir la ligne ouest récemment restaurée, voici tout ce que tu dois savoir pour monter à bord du train des Catskills, le summum des balades automnales, cet automne.
🍂 De « l’unique itinéraire entièrement ferroviaire » à l’observation moderne des couleurs d’automne
Bien avant de transporter des touristes en automne, ce tronçon de voie ferrée était l’ artère vitale de la région.
Fondé en 1866 sous le nom d’Ulster & Delaware Railroad, il était fièrement présenté comme « la seule ligne entièrement ferroviaire vers les montagnes des Catskills ».
À son apogée, en 1913, la ligne ferroviaire transportait plus de 676 000 passagers. Mais elle n’avait pas été construite uniquement pour les citadins se rendant dans les grands hôtels de montagne.
Ce chemin de fer était le poumon de l’économie locale : il acheminait les produits laitiers des laiteries du comté de Delaware jusqu’à New York et transportait la pierre bleue des Catskills pour paver les trottoirs emblématiques de Manhattan.
Après la fin du service commercial de voyageurs en 1954 et du fret en 1976, les voies risquaient d’être abandonnées. Aujourd’hui, grâce à la Catskill Revitalization Corp, elles ont été sauvées.
Près de 10 000 nouvelles traverses en bois ont été posées pour permettre la réouverture , très attendue, de la ligne ouest vers Halcottsville en 2026.
😍 Une place au premier rang pour admirer les couleurs automnales des Catskills
Cette excursion aller-retour de 45 minutes te propose une balade immersive au cœur des Catskills occidentaux, qui se parent de leurs couleurs d’automne.
Longant les berges de la rivière le long du corridor NY-28, ce train d’époque file à travers de denses forêts de feuillus, des terres agricoles vallonnées et des crêtes montagneuses spectaculaires, tandis que la canopée se pare de nuances de cramoisi, d’ambre et d’or.
Contrairement aux routes encombrées où l’on vient admirer les couleurs d’automne, le train t’offre une vue paisible sur l’écosystème automnal en pleine effervescence de la vallée. Garde les yeux rivés sur la lisière des arbres et le lit de la rivière : les passagers aperçoivent souvent :
- Des pygargues à tête blanche en plein vol, pêchant le long de l’East Branch
- Des cerfs à queue blanche paissent dans les prairies de la vallée
- Des ours noirs font leur apparition à la lisière des bois
🚂 Choisis ton expérience à bord d’un train d’époque
Les passagers peuvent personnaliser leur voyage grâce à plusieurs options de places assises historiques, chacune offrant une façon différente d’admirer les couleurs de l’automne:
- Les wagons à ciel ouvert : le coup de cœur incontesté des fans pour la saison des couleurs d’automne. Équipés de bancs en bois sur des wagons ouverts à plateau, ils offrent une vue totalement dégagée et l’air vivifiant des montagnes
- Les voitures historiques : un trajet patrimonial classique et couvert, avec de larges fenêtres — idéal pour les familles et les matins d’automne un peu frais
- Voitures vintage Premium et Première classe : surclasse ton billet pour accéder aux voitures Premium restaurées, aux salons de Première classe ou aux voitures-salons, dotés d’intérieurs élégants du milieu du siècle dernier et de sièges rembourrés
🍁 Aperçu des horaires et des événements de l’automne 2026
Comme la ligne ne circule que le samedi jusqu’au 31 octobre 2026, les départs pendant la période de pointe des couleurs d’automne devraient afficher complet très vite.
- Horaires 2026 : les trains partent quatre fois chaque samedi à 10 h 30, 12 h 15, 14 h et 15 h 45
- Prix des billets : les places standard en plein air et en voiture de deuxième classe sont à partir de 23 $ pour les adultes, 20 $ pour les seniors et 18 $ pour les enfants. Les surclassements en classe Premium et en première classe vont de 25 $ à 30 $.
- Lieu d’embarquement : gare d’Arkville (43510 NY Route 28, Arkville, NY). Prévoyez d’arriver 20 à 30 minutes avant le départ pour pouvoir te garer facilement à la gare.
🎟️ Il est fortement recommandé de réserver à l’avance pour t’assurer d’obtenir la classe de voiture et l’heure de départ de ton choix. Réserve tes billets et consulte les horaires 2026 mis à jour en ligne sur le site web de la Delaware & Ulster Railroad.