Finalmente é primavera, então tragam todas as tulipas, flores de cerejeira e orquídeas! É claro que Nova York tem seu quinhão de atrações, mas se você atravessar as fronteiras estaduais para Nova Jersey, poderá experimentar ainda mais magia floral.
Além de ter o maior número de cerejeiras em flor de todo o país (sim, mais do que D.C.!), Jersey também abriga um parque efervescente e um jardim de esculturas com 25 espécies de flores silvestres, 2.000 árvores e 270 obras de arte: Grounds for Sculpture em Hamilton, NJ.
O Grounds for Sculpture se estende por impressionantes 42 acres e, na verdade, está localizado no antigo local da New Jersey State Fairgrounds. Foi inaugurado em 1992 com a visão do fundador J. Seward Johnson, um artista e filantropo que esperava tornar a arte contemporânea mais acessível ao público em um ambiente casual e convidativo.
Restaurante Rat’s
Embora todo o parque de esculturas e os jardins sejam, obviamente, a razão óbvia para uma visita, temos que chamar a atenção para o maravilhoso restaurante no local: Rat’s Restaurant. Não se deixe enganar pelo nome: o Rat’s evoca um restaurante francês rústico, com arquitetura do velho mundo e hera subindo pelo exterior. (Mas, por falar no nome, ele foi tirado do clássico infantil The Wind in the Willows).
Localizado dentro do parque, os hóspedes que se sentarem no pátio (dica: certifique-se de especificar “ao ar livre” ao fazer a reserva) terão uma vista fascinante do lago principal, coberto de nenúfares e íris e emoldurado por imponentes salgueiros. É claro que a pièce de résistance é a Ponte de Monet, que o levará diretamente para a França. Essa vista tem o objetivo de recriar a famosa pintura Bridge over a Pond of Water Lilies (Ponte sobre um lago de nenúfares), com a ponte imitando a mesma que se encontra hoje na propriedade de Monet em Giverny, na França.
O Rat’s foi até mesmo nomeado um dos 50 restaurantes mais bonitos dos Estados Unidos pela Revista People no ano passado (o único restaurante de Nova York incluído, o Veronika, está fechado agora, portanto, mais um motivo para fazer uma viagem!)
Terrenos para esculturas
O principal parque de esculturas tem o “compromisso de exibir o trabalho de escultores contemporâneos de todo o mundo” e possui cerca de 300 esculturas em seu amplo espaço ao ar livre. Você pode encontrar de tudo, desde estátuas gigantescas de bronze de figuras famosas até uma serpente de fibra de vidro brilhante que se ergue de um lago no local.
Há também mais seis galerias internas para artistas novos e emergentes.
Horários, reservas e ingressos
Para entrar no local, é necessário comprar um horário de entrada/ingresso com antecedência no site do Grounds for Sculpture. Os ingressos são liberados a cada duas semanas, portanto, se você não vir nenhuma vaga disponível, isso significa que os ingressos estão esgotados para aquele período e você terá que voltar mais tarde para ver as datas adicionais. Os preços para 2025 são os seguintes:
- $25 | Adulto (18+)
- $18 | Sênior (65+)
- $18 | Militar ativo / Veterano (identificação obrigatória)
- $18 | Profissional de saúde (identificação obrigatória)
- $12 | Estudante (6-17 anos ou carteira de estudante)
O parque fica aberto todos os dias, das 10h às 17h, exceto às terças-feiras.
Para jantar no Rat’s Restaurant, basta fazer uma reserva no OpenTable ou ligar diretamente para o telefone 609-584-7800. Observe que comer no restaurante não garante a entrada no jardim de esculturas, e você ainda terá que comprar ingressos com antecedência.
O restaurante fecha de segunda a quarta-feira e está aberto:
- Quinta-feira a sábado
- Almoço: das 11h às 15h | Jantar: 5 p.m. – 9 p.m.
- Brunch de domingo: das 11h às 15h | Jantar: 5 p.m. – 8 p.m.
Como chegar lá
O Grounds for Sculpture está localizado no 80 Sculptors Way em Hamilton, Nova Jersey.
Você pode pegar o trem NJ Transit Northeast Corridor até a Hamilton Station ou o Trenton Transit Center (dependendo do horário) e, em seguida, fazer a transferência para o ônibus 608 até as paradas E STATE ST EXT AT FAIRGROUNDS RD ou E STATE ST EXT AT SCULPTORS WAY. De Nova York, pegue esse trem na Penn Station.
De carro, é cerca de uma hora de viagem (dependendo do trânsito/tempo) e de transporte público é cerca de uma hora e meia.