Uma vantagem subestimada de morar em Nova York nessa época do ano? As luxuosas saunas de graça que vêm de brinde em toda viagem de metrô. É só descer qualquer escada que você encontrar na rua, passar seu cartão OMNY e curtir uma sessão de suor de corpo inteiro!
Brincadeira, claro. O calor dentro do metrô de Nova York costuma estar longe de ser ideal nessa época do ano, com algumas estações ficando bem mais quentes do que lá fora. É um incômodo que pode ir desde a maquiagem derreter antes mesmo de você chegar ao jantar até um problema de saúde realmente sério durante o calor extremo.
Mas a MTA e as autoridades municipais estão agora pensando em uma maneira bem inteligente de combater isso: usar todo esse calor excedente do metrô como recurso, em vez de deixá-lo ir pro lixo.
As autoridades de Nova York anunciaram na segunda-feira que estão estudando uma nova rede de energia térmica que poderia extrair o calor das estações de metrô superquentes e armazená-lo no subsolo, onde poderia, eventualmente, ser usado para aquecer prédios da cidade nas proximidades durante o inverno.
Considerando que uma dessas estações registrou uma média de 96°F durante o verão, diríamos que certamente não falta calor para lidar. Veja o que você precisa saber!
O problema: por que as estações ficam tão insuportavelmente quentes?
As plataformas do metrô funcionam como enormes armadilhas de calor durante os meses de verão por causa de alguns fatores que se somam:
- Calor residual do ar-condicionado: os aparelhos de ar-condicionado dos trens mantêm os passageiros fresquinhos dentro dos vagões, mas jogam o ar quente diretamente nas plataformas fechadas.
- Vida no metrô: Estações como a Brooklyn Bridge–City Hall geram calor ambiente extra por causa dos trens parados nos terminais (como a linha 6) com motores e sistemas ligados em marcha lenta.
- Infraestrutura centenária: Construídas há mais de 100 anos, as estações de metrô subterrâneas carecem de ventilação moderna e nunca foram projetadas para as condições climáticas extremas de hoje.
- Temperaturas extremas: O complexo da Ponte do Brooklyn–Prefeitura registrou uma média de 96°F durante os meses de pico do verão, com as temperaturas nas plataformas chegando, às vezes, a 100°F.
A Grande Solução: O Projeto de Revitalização da Chambers Street
O plano para combater o calor também faz parte de uma reforma bem maior na estação Chambers Street J/Z, que tem 113 anos.
Financiada com a receita da taxa de congestionamento, a reforma completa vai incluir reparos estruturais, novos azulejos, escadas modernizadas e consertos há muito esperados no teto e nos danos causados pela água, com um contrato de construção previsto para o final de 2026.
Melhor ainda, a plataforma central abandonada da estação dá aos engenheiros uma oportunidade rara de testar a tecnologia geotérmica sem incomodar os passageiros — tornando a Chambers Street um lugar ideal para ver se esse plano futurista de resfriamento realmente funciona.
Como funciona: redes de energia térmica e resfriamento radiante
Essa iniciativa marca a primeira Rede de Energia Térmica (TEN) instalada em um sistema de transporte público dos EUA. A tecnologia já foi comprovada em complexos hospitalares e universidades, mas aplicá-la no subsolo é uma revolução.
- Passo 1: Painéis de resfriamento radiante: em vez de depender apenas dos pesados aparelhos de ar-condicionado tradicionais, água resfriada circula por painéis no teto, nas paredes ou por tubulações no piso. O resfriamento radiante é de 25% a 35% mais eficiente em termos de energia e absorve diretamente o calor da plataforma.
- Passo 2: Poços geotérmicos: Tubulações conduzem o calor captado para poços geotérmicos perfurados bem fundo no solo, embaixo da plataforma abandonada da Chambers Street.
- Passo 3: Armazenamento subterrâneo: a rocha subterrânea funciona como uma gigantesca bateria térmica, retendo a energia térmica com segurança durante todo o outono.
- Passo 4: Aquecimento dos prédios no inverno: Quando as temperaturas caem, as bombas de calor recuperam essa energia térmica armazenada para aquecer prédios municipais próximos, reduzindo drasticamente a dependência de combustíveis fósseis e diminuindo as contas de energia da cidade.
A implementação não vai acontecer da noite para o dia, mas a MTA e a prefeitura estão oficialmente dando o pontapé inicial.
Um estudo de viabilidade de US$ 800.000 está previsto para o outono de 2026 pra determinar se o sistema geotérmico pode funcionar, incluindo quanto resfriamento ele poderia oferecer e se o local é adequado. Até o final de 2026, a MTA planeja adjudicar a licitação pra grande reforma da estação Chambers Street das linhas J/Z, com o projeto e a engenharia da rede térmica possivelmente começando no início de 2027, se o estudo receber sinal verde.
E a Chambers Street pode ser só o começo: a MTA também está estudando soluções de resfriamento parecidas para outras estações notoriamente quentes, incluindo as estações da 168th Street e da 181st Street na linha 1, onde o objetivo é reduzir as temperaturas nas plataformas no verão para algo em torno de 82°F–85°F.
Parte de uma estratégia climática mais ampla
O plano contra o calor no metrô é só uma parte da iniciativa mais ampla de Nova York para se tornar mais resiliente à medida que as temperaturas sobem.
O Plano Florestal Urbano da cidade tem como meta aumentar a cobertura da copa das árvores para 30%, enquanto mais de 130 instalações solares já estão planejadas ou em andamento em escolas públicas, com dezenas de outras a caminho. Enquanto isso, Nova York também está acelerando a transição para veículos municipais elétricos, com a meta de eletrificar totalmente suas frotas de limpeza, parques e fiscalização até 2030.
Para mais informações, confira o comunicado de imprensa oficial.