Por décadas, o sonho de um sistema ferroviário unificado para três estados tem sido o “Santo Graal” para quem se desloca diariamente em Nova York. Agora, uma proposta enorme envolvendo Sunnyside Yard e uma reconstrução total da Penn Station está colocando esse sonho de volta no mapa.
Seja a transformação de US$ 19 bilhões do JFK ou a tão esperada extensão do metrô da Second Avenue, Nova York está atualmente em uma “era de ouro” de atualizações de infraestrutura. Mas esse novo plano – destacado em uma recente apresentação ao governo Trump – pode superar todos os outros.
Aqui está tudo o que você precisa saber sobre o plano que pode mudar para sempre a forma como você se desloca pela região dos três estados.
🚆 O fim da “caminhada de baldeação”: o que é o Through-Running?
No momento, a Penn Station funciona como um beco sem saída para a maioria dos passageiros. Os trens da NJ Transit chegam do oeste e param; os trens da LIRR chegam do leste e param.
A nova visão, apoiada por especialistas em transporte público como o ex-chefe da NYC Transit, Andy Byford, se concentra no “through-running”.
- O conceito: em vez de os motores ficarem parados e darem a volta, os trens simplesmente passariam pela Penn Station
- A vantagem: você poderia embarcar em um trem da NJ Transit em Newark e viajar até o Bronx ou até mesmo New Haven, CT, sem nunca sair da plataforma
Jim.henderson, CC0, via Wikimedia Commons
🏗️ Uma “nova cidade” acima do Sunnyside Yard
A parte mais ambiciosa da proposta envolve Sunnyside Yard, no Queens, um dos entroncamentos ferroviários mais movimentados do mundo. O plano sugere “cobrir” os pátios ferroviários abertos para criar um novo empreendimento imobiliário gigantesco.
- Habitação: o plano prevê a construção de 12.000 novas casas diretamente sobre os trilhos
- Um novo centro de transporte público: para atender a esses moradores, seria construída uma nova estação Sunnyside, que serviria como um grande centro de conexão para a LIRR e a Metro-North
- A conexão “secreta”: isso criaria a primeira conexão ferroviária direta entre Queens e o Bronx, um trajeto que atualmente exige um longo desvio por Manhattan
Por que a conexão “secreta”? Bem, a maioria dos nova-iorquinos não percebe que já existe uma linha ferroviária direta entre os dois bairros. A Hell Gate Bridge conecta Queens e o Bronx diretamente através do Sunnyside Yard, mas como atualmente é usada apenas pela Amtrak e para transporte de carga, você pode ver os trilhos da sua janela, mas não pode realmente embarcar em um trem para usá-los.
💰 A proposta de US$ 21 bilhões
Um projeto dessa magnitude precisa de um financiamento “presidencial”. O prefeito de Nova York, Zohran Mamdami, apresentou um plano de financiamento federal de US$ 21 bilhões ao presidente em uma reunião no Salão Oval para dar início à infraestrutura habitacional e de transporte público em Sunnyside.
Enquanto o presidente está focado na reconstrução completa da Penn Station, os defensores do transporte público argumentam que os dois projetos devem andar juntos para realmente resolver o gargalo da região.
🚧 Os desafios à frente
É claro que construir sobre o entroncamento ferroviário mais movimentado da América do Norte (o Harold Interlocking, localizado bem ao lado do Sunnyside Yard) não é fácil.
- Obstáculos técnicos: as recentes melhorias nas vias em Sunnyside foram feitas em declives que complicam a adição de uma nova plataforma à estação, de acordo com o Gothamist
- O preço: entre a reforma da Penn Station (estimada em mais de US$ 7 bilhões) e a plataforma de Sunnyside, o custo total seria histórico
- Burocracia: coordenar a MTA, a Amtrak e a NJ Transit tem sido tão difícil quanto a própria engenharia
🗽 Por que os nova-iorquinos estão de olho
Se tudo der certo, isso não seria apenas uma reforma, mas a maior expansão da rede ferroviária da cidade desde o início do século XX. Para os passageiros que passaram anos espremidos nas “catacumbas” da atual Penn Station, a perspectiva de um terminal iluminado, arejado e interconectado é uma grande mudança.
Embora ainda estejamos na fase de apresentação, o alinhamento dos objetivos da cidade e dos interesses federais significa que este projeto está mais perto de se tornar realidade do que em sessenta anos.
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