Há dois lugares no Queens para os quais chegar é um pesadelo absoluto: o Aeroporto LaGuardia e o Citi Field. Entre trânsito parado, transporte público lotado e preços altíssimos de carona compartilhada, chegar a esses dois lugares certamente não é para os fracos. Mas, em breve, poderá haver uma luz no fim do túnel, já que há rumores de que o Aeroporto LaGuardia e o Citi Field terão suas próprias paradas de balsa em Nova York!
De acordo com a Bloomberg, o bilionário de fundos de hedge e proprietário do New York Mets, Steve Cohen, está pedindo que o sistema de balsas de Nova York acrescente duas novas paradas de balsas apoiadas pelos contribuintes no aeroporto LaGuardia e no Citi Field. Em uma carta que Cohen escreveu para o prefeito Eric Adams e para o presidente do Queens Borough, Donovan Richards Jr., ele declarou que as novas paradas de balsa são uma “parte fundamental da redução dos problemas de estacionamento e tráfego”.
Autoridades do Billie Jean King National Tennis Center, do LaGuardia Gateway Partners e do time de futebol da cidade de Nova York (NYCFC), que joga algumas de suas partidas em casa no Citi Field, também concordaram com o fato de que as novas paradas ajudariam a aliviar o congestionamento.
A carta de Cohen também mencionou que agora é o momento ideal para iniciar esse novo serviço de balsa, pois o bairro de Willets Point, no Queens, receberá em breve o novo estádio de futebol do NYCFC, que deve ser inaugurado em 2027, e o Arthur Ashe Stadium, em Flushing, está recebendo uma reforma de US$ 800 milhões. Portanto, a ideia de Cohen é que, com o aumento do tráfego de pedestres, seria mais conveniente oferecer uma maneira alternativa de chegar à área do que apenas de carro.
Embora a NYC Ferry seja supervisionada pela Corporação de Desenvolvimento Econômico da cidade, ela é operada por uma empresa privada, atualmente o Hornblower Group. Portanto, as balsas são altamente subsidiadas pelos contribuintes e, se as novas paradas de balsa se concretizarem , elas serão apoiadas pelos contribuintes de Nova York.
Além das possíveis paradas de balsa, há outras maneiras de chegar ao Aeroporto LaGuardia e ao Citi Field sem precisar dirigir, usar o transporte público (porque carregar as malas no trem também não é para os fracos) e gastar milhares em viagens compartilhadas. Quanto ao LaGuardia, o Uber lançou em outubro uma tarifa fixa de US$ 18 de Manhattan para o LGA e, em abril, um novo serviço de balsa particular foi lançado para levar os torcedores do Mets em Staten Island e Nova Jersey diretamente para o Citi Field.