Enquanto um número recorde de turistas se volta para a cidade de Nova York, nós, nova-iorquinos, estamos nos voltando para a direção oposta, ansiosos para fugir das multidões e descobrir algumas joias escondidas fora do caminho comum. Atualmente em nosso radar: Isle Royale National Park, no Lago Superior, o parque nacional mais remoto dos EUA.
O Isle Royale National Park é uma ilha isolada, longe de qualquer comunidade, mas o que lhe falta em proximidade é compensado em tamanho, o que significa que há muito espaço para explorar. O parque é, na verdade, um arquipélago de mais de 450 ilhas menores situadas no noroeste do Lake Superior, e sua ilha principal mede cerca de 80 quilômetros de comprimento e 9 quilômetros de largura – 19 vezes o tamanho de Manhattan – de acordo com a National Geographic.
Mas, embora haja muito o que fazer, uma de nossas coisas favoritas sobre a ilha é a falta de visitantes – a cada ano, ela recebe menos de 1% dos visitantes anuais do Parque Nacional de Yosemite; provavelmente porque só é acessível por balsa, barco particular ou hidroavião. De qualquer forma, nos parece ser o lugar perfeito para fugir das multidões da cidade! A National Geographic escreve:
É um lugar onde os únicos veículos são canoas e caiaques, e alces, lobos, castores e animais menores são os únicos residentes durante todo o ano. Para muitos, sua atração – centrada em seus 36 acampamentos e 165 milhas de trilhas no interior – está no fato de ser um dos poucos parques nacionais sem a gratificação instantânea do Instagram; a cobertura de celular é irregular, na melhor das hipóteses.
História do Parque Isle Royale
O Parque Nacional Isle Royale remonta a 3 de março de 1931, quando foi autorizado pelo presidente Herbert Hoover “para conservar um exemplo primordial da região selvagem de North Woods”, diz o site do parque . No entanto, ele não foi totalmente estabelecido até 3 de abril de 1940, pelo presidente Franklin D. Roosevelt.
Em 1976, o parque foi designado como parte do National Wilderness Preservation System, de acordo com o Wilderness Act.
Uma terra de natureza selvagem em expansão
Mais de 99% das terras em Isle Royale são designadas como áreas selvagens; “uma terra sem estradas de criaturas selvagens, florestas intocadas, lagos refrescantes e margens escarpadas e cênicas”, de acordo com seu site. Seus mais de 132.000 acres de terra estão repletos de 165 milhas de trilhas para caminhadas panorâmicas, 36 acampamentos e cercados pelo maior lago de água doce do mundo.
Em toda a ilha, você encontrará faróis e naufrágios históricos, antigos locais de mineração de cobre, bem como muitos pontos para observar as 19 espécies de mamíferos que chamam a ilha de lar, incluindo alces, lobos, mergulhões, castores, raposas, gaivotas, corvos, esquilos, sapos, ratos e águias.
O paraíso dos amantes da natureza
A Isle Royale oferece infinitas aventuras para mochileiros, caminhantes – seu ponto mais alto no Monte Desor está a 1.394 pés acima do nível do mar -, barqueiros, remadores, mergulhadores e pescadores. Aqueles que procuram uma exploração mais guiada podem embarcar em um passeio turístico, que é oferecido seis dias por semana em vários locais do Isle Royale National Park, durante o qual você poderá apreciar as vistas e aprender sobre a longa história do parque.
A National Geographic observa que, embora o parque seja geograficamente remoto, ele é “amplamente acessível aos visitantes de uma forma que os parques nacionais de alta altitude ou com muitas florestas em muitas partes dos Estados Unidos não são”. O Parque Nacional Isle Royale, Liz Valencia, declarou:
Quando você chega à ilha, a mensagem para a maioria das pessoas é: relaxe e aproveite sua visita. Não tenha pressa para ver tudo e chegar a todos os lugares. Isle Royale não é realmente o tipo de lugar onde há uma coisa que você precisa ver.
E, se necessário, há a Dockside Store, que oferece uma seleção típica de mantimentos, refeições de acampamento liofilizadas, equipamentos de pesca, acessórios para acampamento e caminhada, combustível para acampamento, suprimentos fotográficos, acessórios para barcos, gelo ensacado, roupas, livros, lembranças e artigos de higiene pessoal.
Melhor época para visitar o Parque Nacional Isle Royale
É importante observar que você não pode visitar o parque o ano todo – o Isle Royale National Park fica aberto todos os anos de 16 de abril a 31 de outubro. Ele é fechado fora dessas datas devido às condições climáticas extremas do inverno e para a segurança e proteção dos visitantes. No entanto, quando está aberto, praticamente qualquer momento é a melhor época para visitá-lo.
Como chegar ao Isle Royale Park
Você pode chegar ao parque por balsa de Copper Harbor, MI, Houghton, MI, ou Grand Portage, MN. Dependendo do ponto de partida, as balsas funcionam diariamente e levam cerca de 90 minutos a três horas para atravessar. Mais informações sobre transporte podem ser encontradas em seu site.