Em 16 de dezembro de 2024, a MTA anunciou que 435 vagões adicionais do metrô R211 – incluindo 355 vagões fechados e 80 vagões abertos – serão lançados em breve nos trilhos de Nova York. Atualmente, há 345 vagões R211 em serviço em todo o sistema de trânsito de Nova York, incluindo as linhas A e C e a Staten Island Railway. Uma vez totalmente implementados, os carros adicionais elevarão a frota total de R211 para 1.610.
E os 160.000 passageiros que pegam o G todos os dias terão uma verdadeira surpresa, pois pelo menos dois trens de corredor aberto serão lançados nessa linha já no início de 2025, tornando-a apenas a segunda linha de metrô a ter trens de corredor aberto. Portanto, os passageiros que embarcarem no G terão 1 chance em 5 de entrar em um trem de metrô totalmente novo!
Os carros R211 de última geração são menos propensos a falhas e vêm equipados com CBTC para oferecer um serviço mais rápido, mais frequente e confiável, o que significa viagens mais tranquilas para as dezenas de milhares de nova-iorquinos que usam o sistema todos os dias e um serviço mais confiável nas próximas décadas.
Os primeiros vagões de metrô R211 não entraram oficialmente nos trilhos até março de 2023 (com os primeiros vagões de corredor aberto entrando em serviço quase um ano depois, em fevereiro de 2024), embora a notícia deles tenha começado a circular em janeiro de 2019 – com uma data de lançamento inicial de 2021. Mas o que seria do MTA se não fosse, bem, um pouco atrasado?
E embora mais carros tenham sido introduzidos em julho de 2023, não demorou muito para que alguns fossem retirados de serviço devido a caixas de câmbio defeituosas. Além disso, descobriu-se que os carros não podem circular em vias expressas devido à falta de acessibilidade para realizar avaliações de segurança.
De acordo com um comunicado à imprensa, os R211s acabarão substituindo todos os R44s na Staten Island Railway, bem como a frota atual de vagões de metrô R46, que estão em serviço nas linhas A e C, bem como nas linhas N, Q, R e W há décadas. Além disso, a NYC Transit iniciará a substituição dos R68, que entraram em serviço em meados da década de 1980 e operam principalmente nas linhas B, D, N e W.
O presidente e CEO da MTA, Janno Lieber, declarou:
Os vagões antigos quebram com seis vezes mais frequência do que os vagões novos, portanto, substituí-los é mais do que apenas uma questão de estética. Essa última compra nos ajudará a colocar a próxima geração de material rodante nos trilhos mais cedo, para que possamos continuar a tornar o sistema mais confiável e melhorar drasticamente a experiência dos passageiros.