Batido, mexido, sujo... extra sujo… melhor ainda, imundo, independentemente de como você goste – mesmo que não goste de jeito nenhum -, não se pode negar a elegância clássica de um martini. Mas de onde veio esse drinque e quem foi a primeira pessoa a decidir misturar gim, vermute e uma casca de limão? Para chegar ao fundo da questão, você terá que viajar para o subsolo do sistema de metrô de Nova York.
Se você já passou pela estação de metrô Times Sq-42 St, talvez tenha passado por uma discreta porta cinza com a palavra “Knickerbocker” acima dela, na linha 1 do S Shuttle. Atualmente, a porta permanece trancada, embora há cerca de 125 anos ela levasse a um bar no Knickerbocker Hotel.
O bar do Knickerbocker Hotel foi um dos locais mais glamourosos da cidade no início do século XX, e é lá que alguns historiadores de coquetéis acreditam que o martini foi inventado. Diz a lenda que o bartender Martini de Arrma di Taggia serviu o drinque de partes iguais de gim e vermute seco a John D. Rockefeller no início dos anos 1900. É claro que outros clientes ricos e famosos também beberam o coquetel, incluindo o cantor de ópera Enrico Caruso e F. Scott Fitzgerald, autor do famoso romance de 1925 The Great Gatsby ( atualmente em cartaz na Broadway).
No entanto, essa não é a única teoria, e a origem exata do martini não é clara. Alguns dizem que ele foi inventado na década de 1860 pelo bartender Jerry Thomas no Occidental Hotel em São Francisco, enquanto outros dizem que foi inventado por um bartender no Richelieu’s Saloon em Martinez, Califórnia, para compensar um mineiro que parou no local e reclamou do preço de uma garrafa de uísque.
Quanto a nós, preferimos acreditar que suas origens estão no Knickerbocker Hotel. E embora a Era Dourada e o próprio bar tenham desaparecido há muito tempo, o Knickerbocker Hotel ainda está de pé na Times Square – com martinis, é claro! Os visitantes que se dirigirem ao quarto andar encontrarão o Martini Lounge no Charlie Palmer Steak IV, onde poderão saborear todos os martinis que desejarem.
Outras criações icônicas originárias de Nova York incluem o Eggs Benedict, Cosmopolitans, o Ice Cream Sandwich, o Moscow Mule, Garlic Knots e o Manhattan, é claro! Há uma razão pela qual Nova York foi nomeada uma das melhores cidades gastronômicas do mundo!