Tendo crescido em Liverpool, Nova Iorque, nos arredores de Syracuse, não me apercebia do quanto era mimado…
Muito antes de a Wine Enthusiast coroaros Finger Lakes como a melhor região vinícola dos EUA, era apenas o lugar onde íamos para comemorar aniversários, formaturas e tardes aleatórias de sexta-feira.
Sentado em um deck, com uma taça na mão, vendo o sol se pôr atrás dos vinhedos ondulados… essa era a sensação de uma cerimônia tranquila que sempre parecia de nível internacional.
O que começou durante meus anos (legais) na Ithaca College na região por volta de 2018, as visitas às vinícolas depois disso eram praticamente um rito de passagem.
Algumas horas em qualquer direção podiam levar você a uma sala de degustação onde o Riesling não era apenas “vinho branco”, mas elétrico, texturizado e vivo.
Agora que a região tem mais de 140 vinícolas, mais de 10.000 acres de vinhedos e reconhecimento nacional por sua inovação ousada, posso dizer com confiança: os Finger Lakes não fizeram apenas vinho — eles fizeram meus 20 anos.
Six Mile Creek Vineyard — Minha fuga da Ithaca College
Fonte / I LOVE NY
A poucos minutos do campus, Six Mile Creek parece um segredo que você descobre por acaso, mesmo que todos os outros saibam sobre ele.
Eu ia lá depois da aula com meus amigos, pedia uma degustação que passava facilmente de vinhos brancos e tintos semi-secos para destilados de uva caseiros e levava nossos copos para o deck com vista para um pequeno lago e colinas onduladas.
Nas tardes de inverno, quando a neve se acumulava lá fora, a gente se reunia na sala de degustação em estilo de casa de fazenda, saboreando Riesling local em vez de enfrentar o bar do campus — e no dia da formatura, minha família e eu até viemos aqui para um brinde comemorativo.
Foi aqui que aprendi pela primeira vez a diferença entre “apenas vinho” e vinho pelo qual você pode realmente se apaixonar.
Dr. Konstantin Frank Winery — O original Finger Lakes flex
Fonte / Dr. Konstantin Frank Winery
Se a Six Mile Creek me ensinou a apreciar o vinho de forma casual, a Doc Frank me ensinou a reverência.
Da varanda, fileiras de videiras se estendem em direção ao Lago Keuka como um tapete verde, e o peso da história é impossível de ignorar.
Foi aqui que as uvas viníferas europeias sobreviveram aos invernos frios de Nova Iorque, dando início à Revolução Vinífera que define a região hoje em dia.
Lembro-me de estar ali, degustando um Riesling seco que parecia elétrico, e percebendo que não se tratava de um simples “vinho do interior” — era um vinho de classe mundial, para sentar e apreciar.
As degustações guiadas muitas vezes se desviam do menu para degustadores curiosos, e por um bom motivo: essas garrafas têm histórias que precisam ser contadas. E, claro, tínhamos que fazer isso todas as vezes, parecia um ritual.
Three Brothers Wineries & Estates — O parque temático do vinho para onde levei meus amigos
Fonte / Three Brothers Wineries and Estates
E se o Dr. Frank é o estudioso, a Three Brothers é a alma da festa.
A propriedade é um amplo playground: três vinícolas, uma cervejaria, um café, tudo acessível a pé com um passaporte de degustação na mão.
Espumantes em um bar, slushies no outro, cidra em algum lugar no meio — passávamos o dia inteiro pulando de um lugar para outro, rindo alto demais e saindo com tudo, desde pacotes de seis cervejas até garrafas de Riesling.
Sempre íamos na última semana do semestre da primavera e, mesmo depois de nos formarmos, sua diversão caótica proporcionou a melhor experiência do país, concordo.
Hermann J. Wiemer Vineyard — O tranquilo templo do Riesling
Fonte / I LOVE NY
Wiemer é um estudo em precisão e, ao caminhar pela sala de degustação, você ouve a equipe falar sobre blocos individuais de vinhedos como se fossem personagens de um romance.
Seus Rieslings secos capturam o terroir da região em uma única taça: limão, ardósia, um toque de brisa do lago.
É sereno, sério e infinitamente satisfatório, algo que me lembro de ser difícil de replicar.
Eu vinha aqui quando queria desacelerar, recarregar as energias e lembrar que o vinho não é só uma bebida — é uma história de clima, solo e habilidade destilada em forma líquida.
Fox Run Vineyards — ponto de encontro à beira do lago para comer e beber vinho
Fonte / Fox Run Vineyards
Foi em Fox Run que finalmente aprendi a relaxar. Um lugar onde sempre levava meus amigos e familiares de fora da cidade e me gabava de ser o guia turístico mais legal do mundo.
O antigo estábulo de gado leiteiro foi transformado em uma sala de degustação bem iluminada, e a Food & Wine Experience combina sete pratos com sete vinhos, incluindo sobremesa.
Sentado em uma mesa de piquenique com vista para o Lago Seneca, com uma taça na mão, o mundo fica mais calmo — todos desaceleram, todos provam, todos percebem.
Até hoje, nunca vou esquecer minha primeira taça do The Tierce, um Riesling seco colaborativo que literalmente tem o gosto da comunidade de Finger Lakes destilada em uma garrafa.
Living Roots Wine & Co — Finger Lakes encontra a Austrália
Fonte / Visit Rochester
Rochester também merece destaque aqui. Especialmente porque muitos dos meus amigos do ensino médio foram para a faculdade e se mudaram para lá depois, vale a pena mencionar.
A Living Roots, uma vinícola urbana em estilo armazém, junta os vinhos de Finger Lakes e Adelaide Hills sob o mesmo teto e, discretamente, me dá vontade de gritar Oy Oy Oy.
Aqui, meus amigos e eu costumávamos saborear vinhos vintage, debater Riesling versus brancos australianos e compartilhar petiscos no espaço à luz de velas. Oooooo… os bons velhos tempos.
Aparentemente, eles também abriram uma vinícola em Finger Lakes em 2023, que eu ainda não visitei, mas está no meu itinerário para a próxima vez que eu voltar ao interior do estado.
- Menções honrosas: Ravines Wine Cellars, Wagner Vineyards Estate Winery, Lamoreaux Landing.
Tendo crescido em Finger Lakes, que agora é considerada a Região Vinícola Americana do Ano, eu não sabia que estava testemunhando algo extraordinário.
Naquela época, eram apenas tardes de sábado, amigos amontoados em um carro e uma garrafa aberta, como um jovem de 20 e poucos anos.
Agora, a Wine Enthusiast, o estado de Nova York e todos os visitantes que passam por lá sabem: a região de Finger Lakes não é apenas subestimada, ela é autêntica.
E esses seis lugares? É para lá que eu mandaria qualquer amigo de Nova Iorque para entender o porquê.