Als je een vroege vogel bent, wil je morgen sterrenkijken aan je ochtendroutine toevoegen. Op dinsdag 6 oktober trekt een afnemende maansikkel recht voor Jupiter langs , waardoor de heldere planeet tijdelijk aan het zicht wordt onttrokken. Hij lijkt volledig van de hemel te ‘verdwijnen’, om ongeveer een uur later weer te verschijnen.
Hoewel dit zeldzame hemelse schouwspel in delen van het oosten en midden van de VS te zien zal zijn, hebben sterrenkijkers in NYC een van de beste uitzichten in Noord-Amerika. En dit is niet iets wat je elke dag ziet – de laatste keer dat een Jupiter-occultatie bij donkere hemel vanuit New York City te zien was, was bijna 22 jaar geleden, in december 2004.
Hier is alles wat je moet weten om de hemelse verdwijnact van dinsdagochtend mee te maken.
Wat is een ‘Jupiter-eclips’?
Nee, Jupiter heeft geen magische krachten, en dit is geen vroege Halloween-grap.
Astronomen noemen dit fenomeen een maansverduistering, wat gebeurt wanneer de maan recht voor een object langs beweegt dat vanuit ons perspectief op aarde verder weg staat . Je hoort het misschien ook wel eens een ‘Jupiter-eclips’ genoemd worden .
Dinsdagochtend glijdt een afnemende maansikkel (voor ongeveer 20% verlicht) voor de planeet langs. In tegenstelling tot een ster, die bijna meteen lijkt te verdwijnen, is Jupiter zo enorm groot dat het verdwijnen en weer tevoorschijn komen elk ongeveer een minuut duurt, terwijl de rand van de maan over de schijf van de planeet beweegt.
Terwijl de planeet tevoorschijn komt uit de donkerdere, door de aarde verlichte rand van de maan, merkt astronoom Joe Rao van het Hayden Planetarium in New York op dat je misschien iets ziet dat lijkt op een ‘fonkelende diamant’ die op de rand van de maanschijf zit .
Wanneer en waar kun je het in NYC bekijken?
De maansverduistering van Jupiter op 6 oktober zal in delen van Noord-Amerika te zien zijn, maar het oosten van de VS ligt er voor deze gebeurtenis bijzonder gunstig bij.
Volgens voorspellingen van de International Occultation Timing Association (IOTA) moeten New Yorkers in de vroege ochtenduren naar het oost-noordoosten kijken .
Voor New York City zijn de geschatte tijden:
- 04:23 uur: Jupiter verdwijnt achter de maan
- 05:27 uur: Jupiter verschijnt weer
Pro-tip: Voor het beste uitzicht zoek je een plek met een onbelemmerd uitzicht naar het oost-noordoosten en begin je een paar minuten voor 4:23 uur te kijken. Jupiter en de maan staan vrij laag aan de hemel, dus gebouwen en bomen kunnen makkelijk in de weg zitten.
Heb ik een telescoop nodig?
Jupiter is helder genoeg om met het blote oog te zien, maar je hebt wel een verrekijker of een kleine telescoop nodig om het allerbeste uitzicht te krijgen op de planeet die achter de heldere rand van de maan verdwijnt.
Met een telescoop wordt het nog indrukwekkender: dan kun je de vier grootste manen van Jupiter zien, ook wel de Galileïsche manen genoemd: Io, Europa, Ganymedes en Callisto.
Afhankelijk van waar je bent en wat voor apparatuur je hebt, kun je zien hoe deze manen één voor één verdwijnen, kort voor of na Jupiter zelf, wat zorgt voor een nog interessantere hemelshow.
De terugkeer van Jupiter om 05:27 uur is veel makkelijker te zien zonder optische apparatuur, omdat hij tevoorschijn komt aan de donkere, onverlichte kant van de maan.
Een zeldzaam schouwspel voor New York City
Jupiterverduisteringen zijn op wereldschaal eigenlijk niet zo zeldzaam. Ze komen regelmatig voor als de maan vanaf verschillende plekken rond de aarde voor de planeet langs trekt.
Wat zeldzaam is, is dat je er een kunt zien vanaf een specifieke plek onder een donkere hemel.
Volgens Rao vindt een verduistering van Jupiter bij een donkere hemel vanaf een bepaalde locatie gemiddeld ongeveer eens in de 13 jaar plaats. Voor New York City heeft het wachten echter aanzienlijk langer geduurd.
De laatste keer dat een occultatie van Jupiter bij donkere hemel vanuit NYC te zien was , was bijna 22 jaar geleden , op 7 december 2004. Daarvoor moeten we meer dan 115 jaar terug in de tijd , naar 3 september 1889. De New York Times beschreef dit spektakel uit de late 19e eeuw heel poëtisch:
Astronomen noemen dit de beste Jupiter-occultatie voor Noord-Amerika sinds 2004.
Zet dus je wekker, zoek een plekje met een vrij uitzicht naar het oosten en hoop op een heldere hemel – want Jupiter staat op het punt om een echt indrukwekkende verdwijntruc uit te halen . Gelukkig voor ons voorspelt het weerbericht een heldere hemel!
Mis het niet! Volg ons op Facebook, Instagram en nu ook op WhatsApp!