Toen Lucy Yu merkte dat er te weinig schapruimte was voor verhalen van immigranten en schrijvers van kleur, besloot ze haar eigen plek te creëren.
Het resultaat? Yu & Me Books, de eerste boekwinkel in de stad die eigendom is van een Aziatisch-Amerikaanse queer-ondernemer. De winkel, gevestigd in Chinatown, richt zich op het onder de aandacht brengen van gemarginaliseerde stemmen die door de grote boekhandels vaak over het hoofd worden gezien.
De winkel gaat verder dan het traditionele winkelmodel en fungeert ook als café en bar, bedoeld om gesprekken op gang te brengen.
Yu beschrijft de plek als een steeds veranderend, modulair gemeenschapscentrum, in plaats van alleen maar een plek om leesmateriaal te kopen.
Er worden elke week twee tot vier evenementen georganiseerd, variërend van boekpresentaties van debuterende auteurs en schrijfworkshops tot blokdruklessen voor beginners en open-mic-avonden in samenwerking met lokale kunstenaars.
Een unieke collectie samenstellen
Een kernfilosofie bepaalt het selectieproces van de boekwinkel: als een titel al bij andere grote winkels te koop is, wordt die hier waarschijnlijk niet ingekocht.
In plaats daarvan ligt de focus op een bewuste selectie die regelmatig wisselt. Er komen wekelijks nieuwe boeken binnen, waardoor de uitstalling er bij elk bezoek weer compleet anders uitziet.
Door de voorraad voortdurend te vernieuwen en regelmatig bijeenkomsten te organiseren op 44 Mulberry St., wil Yu een intersectionele ruimte creëren waar bezoekers de verschillen en overeenkomsten in hun identiteiten kunnen bespreken en tegelijkertijd hun band met de buurt kunnen versterken.
