Als je ooit in een overvolle club in NYC of een trendy rooftopbar bent geweest en je merkte dat je naar een flesje water van $9 staarde, alleen maar om gehydrateerd te blijven, dan staat er misschien een nieuwe wet op het punt om je portemonnee (en je ochtend erna) te redden.
Een wetsvoorstel dat bekendstaat als Assembly Bill 10570– of wat velen nu al de ‘Right to Water’-wetnoemen – wordt momenteel besproken in Albany.
Als het wordt aangenomen, zou het de ‘ongeschreven regels’ van het nachtleven en de horeca in New York fundamenteel kunnen veranderen.
Wat is de ‘Right to Water’-wet?
Het doel van het wetsvoorstel is duidelijk: ervoor zorgen dat hydratatie wordt behandeld als een basisrecht in plaats van een luxeartikel in sociale ruimtes.
Het wetsvoorstel, datin maart van dit jaar in de New York State Assembly is ingediend, heeft tot doel de barrière van hoge kosten voor gewoon drinkwater in horecagelegenheden waar alcohol wordt geschonken, weg te nemen.
Dit zijn de belangrijkste details: Als de wet wordt aangenomen, zouden er een aantal specifieke eisen gelden voor horecagelegenheden in de hele staat:
- Verplicht gratis kraanwater: Elke zaak met een vergunning om alcohol te verkopen voor consumptie ter plaatse (bars, clubs en restaurants) zou wettelijk verplicht zijn om kraanwater te verstrekken aan elke klant die daarom vraagt.
- Geen aankoop nodig? Hoewel het in de eerste plaats de klanten beschermt, ligt de focus op het garanderen dat je, als je in de zaak bent, niet gedwongen wordt om een plastic fles te kopen alleen maar om een slok water te krijgen.
- Minimale portiegrootte: De wet bepaalt dat het water moet worden geserveerd in een beker van minimaal 8 ounce.
- Kwaliteitsnorm: Het water moet voldoen aan alle federale en staatsnormen voor de zuiverheid van drinkwater.
De “water-maas in de wet” dichten
Hoewel veel New Yorkers gratis water als vanzelfsprekend beschouwen, maakt een juridisch grijs gebied het momenteel mogelijk dat bepaalde gelegenheden “bioscoopprijzen” vragen voor een basisbehoefte. Assembly Bill 10570 richt zich specifiek op de plekken waar je avondje uit meestal duur uitvalt:
- Nachtclubs & muziekpodia: Momenteel bevinden locaties die alleen alcohol (en geen eten) serveren zich in een juridisch grijs gebied, zonder wettelijke verplichting om gratis kraanwater aan te bieden. Dit wetsvoorstel zou een einde maken aan de praktijk waarbij barmannen weigeren een beker te vullen met water uit de frisdrankpomp.
- Restaurants die ‘alleen flessen’ serveren: Het zou een einde maken aan de ‘bruisend of plat?’-valstrik bij chique tenten die beweren dat ze ‘geen kraanwater serveren’ om de verkoop van merkglazenflessen van $ 9 af te dwingen.
- Rooftopbars & lounges: Deze gelegenheden voeren vaak ‘logistieke problemen’ aan om uitsluitend dure blikjes te verkopen; onder de nieuwe wet zouden ze verplicht zijn om een gratis drankje aan te bieden.
- Openluchtfestivals: Elk tijdelijk ‘pop-up’-evenement of festival met een drankvergunning zou verplicht zijn om gratis water aan bezoekers aan te bieden.
Waarom gebeurt dit nu?
Al jaren klagen zowel New Yorkers als toeristen over het ‘alleen-flesjes’-beleid in veel chique gelegenheden, waar kraanwater vaak ‘niet beschikbaar’ is of wordt ontmoedigd.
Naast de klap voor je portemonnee wijzen de initiatiefnemers van het wetsvoorstel op twee belangrijke factoren: volksgezondheid en milieu-impact.
Voorstanders stellen dat het verplicht stellen van gratis kraanwater hopelijk de enorme hoeveelheid plastic afval uit wegwerpartikelen zal verminderen die wordt gegenereerd door de verkoop van flessenwater.
Bovendien stellen voorstanders in een stad die bekend staat om zijn nachtleven dat gemakkelijke toegang tot water een cruciale veiligheidsmaatregel is voor mensen die alcohol drinken.
Geldt dit voor alle bedrijven?
Niet helemaal.
Hoewel het wetsvoorstel breed is, zijn er een paar opvallende uitzonderingen om veiligheids- en logistieke redenen. Je zult deze regels waarschijnlijk niet zien bij:
- Vaarverkeer: de Staten Island Ferry of rondvaartboten.
- Treinwagons: je woon-werkverkeer met Metro-North of LIRR.
- Commerciële vliegtuigen: vluchten die vertrekken vanaf JFK of LaGuardia.
Hoe staat het met het wetsvoorstel?
Sinds half maart 2026 is Assembly Bill 10570 doorverwezen naar de Commissie voor Economische Ontwikkeling.
Wetgevers zullen nu de voordelen voor consumenten afwegen tegen de mogelijke weerstand van de horeca wat betreft servicekosten.
Hoewel er nog verschillende wetgevende “horden” moeten worden genomen, is het momentum voor wetten die de consument vooropstellen in New York groter dan ooit.
Als het snel door de commissie komt, zou het nog tijdens de zitting van dit jaar kunnen worden behandeld, mogelijk nog voor de zomer.