Verscholen voor de typische stedelijke drukte blijft een 330 jaar oud landbouwbedrijf de bewoners voeden en voorlichten.
Het Queens County Farm Museum is de oudste nog actieve boerderij in de staat New York en houdt zo de directe band met het agrarische verleden van de stad in stand, midden in de vijf stadsdelen.
De plek bestaat al sinds 1697 en voorziet de New Yorkers al meer dan drie eeuwen van eten. Tegenwoordig verbouwt de boerderij zes acres aan gecertificeerd, natuurlijk geteeld fruit en groenten, die worden geoogst en verkocht in de eigen boerderijwinkel. Directeur David Hughes benadrukte dat het historische terrein een actieve, werkende boerderij blijft in plaats van alleen maar een statische museumtentoonstelling.
Vee en educatie voor het publiek
Naast de akkers herbergt de boerderij een gevarieerde groep dieren, waaronder alpaca’s, geiten, schapen en kippen. Bezoekers zijn elke dag van de week welkom om gratis over het uitgestrekte terrein te wandelen en het vee te bekijken.
Voor een meer interactieve ervaring kunnen gasten voer kopen om rechtstreeks met de geiten om te gaan. Hughes merkte op dat de dieren niet worden ingezet voor traditioneel boerenwerk; in plaats daarvan worden ze uitsluitend op het terrein gehouden voor educatieve doeleinden voor het publiek.
Om zijn maatschappelijke missie te versterken, biedt het Queens County Farm Museum het hele jaar door een vast programma met educatieve activiteiten voor het publiek. Deze lessen en workshops, met zowel gratis als goedkope opties, zijn bedoeld om bezoekers meer te leren over duurzame landbouw en de lokale geschiedenis. De boerderij organiseert ook allerlei culturele evenementen die mensen uit de hele stad aantrekken, waardoor het gevoel van betrokkenheid bij de gemeenschap wordt versterkt.
Herfstoogstfeesten
De boerderij beleeft haar drukste seizoen tijdens de herfstmaanden, waarbij het terrein verandert in een centrum voor traditionele oogstactiviteiten. Op het herfstprogramma staan hooiwagenritten, een groot pompoenenveld en seizoenslekkernijen zoals versgebakken ciderdonuts. Het hoogtepunt van het seizoen is The Amazing Maize Maze, een uitgestrekt maïsdoolhof van drie acre dat deelnemers uitdaagt om hun weg te vinden tussen de ingewikkelde maïsstengels.
Voor veel buurtbewoners is de boerderij een plek vol nostalgie; bezoekers komen vaak terug om mooie jeugdherinneringen aan schooluitstapjes van vroeger te delen. Het terrein, gelegen aan 73-50 Little Neck Pkwy, biedt een onverwacht landelijk landschap dat verborgen ligt in het volle zicht.