Zondagavond laat vond er een tragisch incident plaats op LaGuardia Airport, toen een aankomend regionaal vliegtuig op de landingsbaan in botsing kwam met een reddingsvoertuig van de Port Authority.
Volgens functionarissen en een verklaring van de luchthaven was Air Canada Express-vlucht 8646 , uitgevoerd door Jazz Aviation, net voor middernacht aan het landen vanuit Montreal toen het voertuig raakte, dat op weg was naar een ander incident waarbij een vliegtuig van United Airlines een geur aan boord had gemeld.
Het vliegtuig, een Mitsubishi CRJ-900, had 72 passagiers en vier bemanningsleden aan boord.
Twee piloten kwamen om bij de botsing, en tientallen passagiers en personeelsleden raakten gewond. Hulpdiensten brachten 43 mensen naar ziekenhuizen in de buurt, hoewel velen volgens NBC News inmiddels weer zijn ontslagen. De twee Port Authority-agenten in het voertuig zouden in stabiele toestand verkeren.
Vanochtend vroeg waren er al meer dan 570 vluchten geannuleerd, waardoor duizenden reizigers vast kwamen te zitten en er in het hele land vertragingen ontstonden.
Status van de luchthaven en vliegverbod
Direct na het ongeval heeft LaGuardia alle activiteiten stilgelegd . Volgens een persconferentie onder leiding van Kathryn Garcia, uitvoerend directeur van de Port Authority , gaven functionarissen aan dat de luchthaven in ieder geval tot vanmiddag gesloten zou blijven .
Op de website van de luchthaven staat dat aankomende vliegtuigen worden omgeleid naar andere regionale hubs of terugkeren naar hun vertrekpunt.
Volgens Garcia zou de luchthaven naar verwachting tot ten minste 14.00 uur ET vandaag gesloten blijven om het onderzoek door de National Transportation Safety Board (NTSB) mogelijk te maken.
Eerste update
Vanaf iets na 14.00 uur ET heeft LaGuardia Airport één start- en landingsbaan heropend, wat de eerste stap is naar het hervatten van de activiteiten na de botsing van vannacht. Volgens NBC News werd de eerste vertrekkende vlucht rond 14.08 uur ET waargenomen.
De autoriteiten waarschuwden echter dat er naar verwachting nog steeds aanzienlijke vertragingen en annuleringen zullen zijn, omdat de luchthaven een achterstand aan verstoorde vluchten moet wegwerken en het onderzoek nog loopt.
Laatst bijgewerkt: 15:45 uur ET
Richtlijnen voor getroffen passagiers
Voor degenen die vandaag een reis gepland hebben, worden de volgende stappen aanbevolen.
- Hulp bij hereniging: Volgens de persconferentie zijn de families van passagiers van de getroffen Air Canada-vlucht (AC8646) doorverwezen naar de Air Canada-ticketbalie in de terminal voor hulp bij hereniging en ondersteuning. Daarnaast meldde burgemeester Zohran Mamdani in een verklaring dat Air Canada een hotline heeft opgezet voor vrienden en families van getroffen passagiers op 1-800-961-7099.
- Controleer de vluchtstatus: Volgens een verklaring van LaGuardia Airport moeten reizigers rechtstreeks contact opnemen met hun eigen luchtvaartmaatschappij voor de laatste informatie voordat ze naar de luchthaven gaan.
- Houd rekening met secundaire verstoringen: Volgens NBC News werden er eerder vandaag kortstondig extra grondstopmaatregelen gemeld op Newark Liberty International Airport (EWR) vanwege andere problemen, wat het regionale reisverkeer nog verder kan bemoeilijken.
Dit artikel wordt bijgewerkt.