Hoewel je Stone Street misschien kent als de pittige, geplaveide straat voor voetgangers in het Financial District, ligt het oorspronkelijke plaveisel zes tot zeven meter onder de huidige kasseien verborgen. Maar voordat we hier dieper op ingaan, eerst een kleine geschiedenisles.
Nieuw-Amsterdam voordat het New York City werd
De Nederlandse nederzetting Nieuw-Amsterdam werd in de jaren 1620 gesticht als de hoofdstad van Nieuw-Nederland en fungeerde als een belangrijk handelsknooppunt voor de West-Indische Compagnie. Het werd gesticht om de bonthandel van de West-Indische Compagnie te vergemakkelijken, was toegankelijk via zowel de Hudson als de East River, trok kolonisten aan en versterkte territoriale aanspraken.
Ongeveer drie decennia later, in 1658, werd wat we nu kennen als Stone Street de eerste verharde straat van New York, met twee koloniale wegen: Breuers Straet (vernoemd naar de vele brouwerijen langs de straat, en beschouwd als het westelijke deel van de huidige Stone Street) en Hoogh Straet (het oostelijke deel van de huidige Stone Street).
Pas toen de Engelsen Nieuw-Amsterdam in 1664 in beslag namen, werd het omgedoopt tot New York.
Hoe Stone Street ontstond
Toen de Engelsen New Amsterdam omdoopten tot New York, werd Breuers Straet Stony Street en Hoogh Street werd vertaald naar High Street.
De eerste drukkerij van New York was gevestigd in deze straat, waar nu Beckett’s Sports Bar staat.
Begin 1700 werd High Street omgedoopt tot Duke Street. Na de Amerikaanse Revolutionaire Oorlog werden Duke Street en Stony Street samengevoegd tot één grote straat met de naam Stone Street. Deze nieuwe naam herinnerde aan de geplaveide weg.
De straat heeft sindsdien vele levens doorgemaakt, de grote brand van New York en veel wederopbouw doorstaan.
Toen archeologen in 1979 opgravingen deden voor de bouw van de wolkenkrabber op Broad Street 85, ontdekten ze de overblijfselen van de Stone Street uit de jaren 1600, die zes tot zeven meter onder het huidige oppervlak begraven lagen.
Stone Street werd uiteindelijk in 1996 aangewezen als een beschermd NYC Landmark. Aan het eind van de jaren 90 werd er 1,8 miljoen dollar gestoken in het herstellen van Stone Street in zijn oorspronkelijke glorie, waarbij het geasfalteerde asfalt werd vervangen door 23.000 Belgische kasseien.
Lees meer over de geschiedenis van Stone Street op de website van het Stone Street Historic District.