Wonen in NYC biedt bewoners vaak het beste van twee werelden.
Van torenhoge wolkenkrabbers tot rustige wandelpaden langs het water, en van bruisende stadswijken tot vredige stukken strand: er zijn eindeloos veel manieren om totaal verschillende werelden te ontdekken, allemaal binnen de vijf stadsdelen.
Maar een van de meest magische aspecten van het leven hier is hoe snel de stad om je heen kan veranderen – het ene moment ben je omringd door de chaos van de betonnen jungle en het volgende moment bevind je je midden in schilderachtige natuurgebieden, zandstranden aan de kust en weelderig groen, zonder ooit de stadsgrenzen te verlaten.
En nergens wordt dat contrast beter weergegeven dan in Shirley Chisholm State Park.
Het grootste staatspark van NYC ligt bovenop wat ooit een reeks stortplaatsen was die decennialang gesloten bleven voor het publiek, voordat ze werden omgetoverd tot een uitgestrekt natuurreservaat van 407 hectare langs de Jamaica Bay.
Vandaag de dag voelt het park mijlenver verwijderd van de non-stop energie van de stad, met glooiende heuvels, uitgestrekte weiden, vredige moerassen en enkele van de meest adembenemende uitzichten op de skyline en de baai van Brooklyn.
Paden, golven en wilde dieren: de ervaring
In tegenstelling tot veel van de drukkere groene plekken in NYC, voelt Shirley Chisholm State Park nog steeds als een verborgen toevluchtsoord. Bezoekers kunnen kilometerslange, rustige wandel- en fietspaden verkennen, lokale dieren en trekvogels langs het water spotten, ontspannen in schilderachtige picknickplaatsen, of gebruikmaken van de gratis fietsverhuur van het park om langs de kust te fietsen.
Het verhoogde landschap biedt ook een weids panoramisch uitzicht op Jamaica Bay, de skyline van Manhattan en de omliggende moerasgebieden, wat vooral rond zonsondergang adembenemend is.
Dit is waar je naar uit kunt kijken tijdens je bezoek:
- Kilometerslange paden: Het park is verdeeld in twee hoofddelen: de Penn Pier-kant en de Fountain Avenue-kant. Samen bieden ze meer dan 16 kilometer aan rustige grindpaden die perfect zijn om te wandelen, hardlopen en fietsen.
- Gratis fietsverhuur van Bike New York: Heb je geen fiets? Geen probleem. Het park werkt samen met Bike New York om gratis fietsen te verhuren voor alle leeftijden, op basis van wie het eerst komt, het eerst maalt, zodat je met de wind in je haren langs de kust kunt fietsen.
- Een toevluchtsoord voor wilde dieren: Dankzij de uitgebreide milieusanering is het park nu een bruisende leefomgeving voor lokale wilde dieren. Vogelaars kunnen er van alles spotten, van slechtvalken en visarenden tot trekvogels. Houd ook je ogen open voor zeedieren langs de wetlands.
- De mooiste uitzichten in Brooklyn: Op de hoogste punten van de wandelpaden word je getrakteerd op weidse, 360 graden panoramische uitzichten. Op een heldere dag kun je de skyline van Manhattan, de Verrazzano-Narrows Bridge, Jamaica Bay en de Rockaways zien. Het is misschien wel een van de mooiste plekken in de hele stad om onbelemmerd van de zonsondergang te genieten.
Van stortplaats tot monument: de geschiedenis
Voordat het een bloeiend ecologisch toevluchtsoord werd, had dit uitgestrekte gebied aan het water een veel ruiger verleden.
Decennialang werd het terrein ingenomen door de stortplaatsen van Pennsylvania Avenue en Fountain Avenue, die in de jaren 80 werden gesloten. Meer dan 30 jaar lang bleef het terrein afgesloten en verboden terrein voor het publiek, terwijl het Department of Environmental Protection een enorm saneringsproject van 200 miljoen dollar uitvoerde.
Ingenieurs hebben een ondoordringbare afdekking over de stortplaatsen gelegd, deze bedekt met schone aarde en meer dan 35.000 bomen, struiken en grassen geplant om het lokale ecosysteem te helpen herstellen.
In juli 2019 werd het gebied officieel herboren als staatspark. Het werd vernoemd naar Shirley Chisholm, de baanbrekende inwoner van Brooklyn die de eerste Afro-Amerikaanse vrouw werd die in het Amerikaanse Congres werd gekozen en de eerste zwarte kandidaat die zich verkiesbaar stelde voor het presidentschap van de Verenigde Staten namens een grote partij.
Hoe kom je er
Shirley Chisholm State Park ligt in Jamaica Bay, op de grens van Zuid-Brooklyn en Queens. Afhankelijk van je stemming zijn er een paar manieren om er te komen:
- Met de fiets: Voor de avonturiers onder jullie kun je via de Jamaica Bay Greenway, die naadloos aansluit op de ingang van het park, direct de paden oprijden.
- Met de auto (het makkelijkst): Het park is makkelijk bereikbaar via de Belt Parkway (afrit 14 voor Pennsylvania Ave of afrit 15 voor Erskine St). Zowel de ingangen aan Pennsylvania Ave als aan Fountain Ave bieden gratis, ruime parkeergelegenheid– een zeldzame luxe in NYC!
- Met het openbaar vervoer: Neem de 3- of 4-trein naar het station Pennsylvania Ave, stap daar over op bus B83 in zuidelijke richting naar de halte Pennsylvania Ave/Seaview Ave. Je kunt ook de A- of C-trein nemen naar Euclid Ave en daar op bus Q8 stappen naar Fountain Ave.
