Op slechts 90 minuten ten noorden van New York City vind je het prachtige Pollepel Island. Daar staan de majestueuze, vervallen ruïnes van Bannerman Castle.
Je zou bijna denken dat je in de Schotse Hooglanden bent beland. Toch ligt deze surrealistische bestemming maar een klein stukje verderop, vlakbij Beacon, NY.
Nu de lucht frisser wordt, is er geen beter moment om deze legendarische ruïnes te verkennen. Maar je moet er snel bij zijn. De ruïnes zijn alleen in het seizoen toegankelijk voor het publiek en de toegang sluit officieel in oktober.
De geschiedenis achter de ruïnes
Het torenhoge bouwwerk is niet gebouwd voor koninklijke families. Het is gebouwd door Francis Bannerman VI. Hij was een Schotse immigrant die een enorme handel in militaire restanten runde.
Zijn opslagruimte in NYC puilde helemaal uit. In 1900 kocht hij Pollepel Island om er een beveiligde opslagplaats te bouwen.
In 1901 had hij het prachtige kasteel gebouwd als woonplaats voor hem en zijn vrouw. De architectuur is bekend om zijn gelijkenis met die van zijn geboorteland. Hij gebruikte zelfs oude kanonnenlopen en militair materiaal als decoratieve elementen.
De familie Bannerman werd meerdere keren door tragedie getroffen, waardoor het landgoed in verval raakte. Een grote explosie in 1920 verwoestte een deel van het complex. Later, in 1969, verwoestte een verwoestende brand het hoofdgebouw van het wapenarsenaal volledig.
Zet koers naar Bannerman Island
Je kunt niet zomaar naar deze verlaten bezienswaardigheid rijden. De toegang tot het eiland wordt uitsluitend geregeld via officiële rondleidingen, omwille van de veiligheid en het behoud van het monument.
Je herfstreis begint aan boord van de rondvaartboot Estuary Steward. Die vertrekt vanaf de kade in Beacon, recht tegenover het Metro-North-treinstation.
De boot biedt plaats aan 44 passagiers per rondvaart. Je maakt een prachtige tocht van 30 minuten door de Hudson Highlands.
Zodra je er bent, kun je genieten van een begeleide wandeltocht van 1,5 uur langs de beroemde ruïnes en de seizoensgebonden tuinen die steeds weer een andere uitstraling krijgen.
Voor de meer avontuurlijke New Yorkers: je kunt zelfs je eigen tocht maken per kajak of kano. Je moet wel je eigen boot meenemen, maar er is een historicus op het eiland aanwezig om je een exclusieve rondleiding te geven.
Laatste evenementen van het seizoen 2026
De Bannerman Castle Trust zet zich onvermoeibaar in om de bouwwerken te behouden. Om geld in te zamelen, organiseren ze geweldige evenementen op het eiland.
Aangezien oktober de laatste maand van het seizoen is, is dit je allerlaatste kans om het unieke programma van het eiland te beleven vóór de winter. Je kunt op 2 oktober buiten naar een filmvertoning van Gremlins bij zonsondergang kijken, of op 18 oktober genieten van livemuziek op het podium op het eiland tijdens de Third Sunday Music Concert Series.
De koele herfstbries en de indrukwekkende stenen ruïnes maken dit tot de ultieme herfstdagtrip vanuit de stad.
Wat je moet weten voordat je gaat
- 🎟️ Reserveren is absoluut verplicht en kan rechtstreeks via de website van de Bannerman Castle Trust.
- 📍 Pollepel Island, Hudson River (rondleidingen vertrekken vanaf 2 Red Flynn Drive in Beacon, NY).
- 📆 De toegang voor het publiek sluit in oktober, dus dit is de laatste periode van het seizoen 2026.
- 🚢 Ongeveer 1,5 uur reizen vanuit NYC.