Het lijkt er helaas op dat de dansende garnalen hun laatste dans hebben gedanst.
Na 30 jaar in Midtown heeft Redeye Grill– de geliefde buurtbrasserie die bekend stond om zijn kenmerkende visgerechten, bruisende sfeer en uitbundige persoonlijkheid – op 12 juli 2026 definitief de deuren gesloten. Dit betekent het einde van een tijdperk voor een van de meest herkenbare restaurants in de buurt.
Het besluit komt doordat het restaurant er niet in is geslaagd de onderhandelingen over de huurovereenkomst af te ronden.
Meer dan drie decennia lang verwelkomde Redeye Grill iedereen, van Broadway-fans die voor aanvang van de voorstelling kwamen eten tot concertbezoekers die de straat overstaken naar Carnegie Hall. Ondanks veranderende restauranttrends en een Midtown dat steeds verder evolueerde, bleef het een van de vaste waarden van de buurt.
Nu de deuren voorgoed dicht zijn, is er weer een stukje van het oude Midtown verdwenen.
Een begrip in Midtown sinds 1995
Redeye Grill , in 1995 opgericht door de legendarische restauranthouder Sheldon „Shelly“ Fireman, was drie decennia lang een vaste waarde op de hoek van Seventh Avenue en West 56th Street, recht tegenover Carnegie Hall.
De Amerikaanse brasserie werd al snel een vaste bestemming voor diners voorafgaand aan theatervoorstellingen, feestjes na afloop van een voorstelling, zakenlunches en speciale gelegenheden– een plek waar een informele maaltijd gemakkelijk kon uitmonden in een avondje uit in New York.
In plaats van elke nieuwe eetrend na te jagen, bouwde Redeye Grill zijn reputatie op klassieke gastvrijheid, royale porties en een levendige sfeer die ervoor zorgde dat het restaurant aanvoelde als een integraal onderdeel van de Midtown-ervaring zelf.
De visgerechten waar het bekend om stond
Hoewel Redeye Grill van alles serveerde, van steaks en sushi tot favorieten van de raw bar, stonden zeevruchten altijd centraal in zijn identiteit.
De eenvoudig gegrilde branzino werd een van de paradepaardjes van het restaurant en oogstte lof van gasten en critici vanwege de eenvoudige bereiding en de verse smaken. Voor veel vaste gasten was een maaltijd bij Redeye Grill niet compleet zonder iets te bestellen van het uitgebreide vismenu.
Maar er was één gerecht dat onlosmakelijk verbonden raakte met de geschiedenis van het restaurant…
De legendarische Dancing Shrimp
Lang voordat restaurants gerechten gingen ontwerpen voor sociale media, had Redeye Grill de kunst van een onvergetelijke eetervaring al onder de knie .
De beroemde „Dancing Shrimp“ werd het kenmerkende voorgerecht van het restaurant: gigantische garnalen in kokosbeslag, gespietst op een met ananas gevulde eikenhouten bal, waardoor het leek alsof de garnalen dansten terwijl ze door de eetzaal werden gedragen.
Het was zowel een visgerecht als een spektakel aan tafel, en groeide uit tot het soort over-the-top New Yorkse creatie die gasten niet alleen bestelden om te eten, maar ook om te beleven.
Voor generaties gasten was de ‘Dancing Shrimp’ niet zomaar een voorgerecht – het hoorde gewoon bij het Redeye Grill-ritueel.
Een restaurant dat in het teken stond van de show
De persoonlijkheid van Redeye Grill reikte veel verder dan alleen het menu.
Gasten kwamen binnen onder torenhoge garnalensculpturen, voordat ze een eetzaal van twee verdiepingen binnenstapten vol gedurfde kunstwerken, waaronder een muurschildering van 88 voet van popartiest Red Grooms. De kleurrijke, theatrale ruimte paste perfect bij de energie van het restaurant zelf: luidruchtig, levendig en onmiskenbaar New York.
Het was zo’n plek waar een etentje echt een belevenis was.
Een favoriet onder beroemdheden in het hart van Midtown
In de loop der jaren werd Redeye Grill een vertrouwde plek voor acteurs, muzikanten en andere bekende gezichten die door Midtown kwamen.
Door de ligging was het een natuurlijke ontmoetingsplek voor Broadway-sterren, artiesten van Carnegie Hall en bezoekers die op zoek waren naar een klassieke New Yorkse eetervaring. Maar de grootste erfenis waren niet de beroemdheden die er binnenkwamen – het waren de talloze gewone New Yorkers die er verjaardagen, jubilea en mijlpalen vierden.
Het definitieve afscheid
In een afscheidsbericht bedankte Redeye Grill de gasten, buren en medewerkers die het restaurant 30 jaar lang tot een deel van hun leven hebben gemaakt.
Het restaurant moedigde trouwe gasten ook aan om nieuwe tradities te creëren bij de zusterrestaurants –Trattoria Dell’Arte, Paris Bar, Brooklyn Diner en Le Jardin– waar, zoals het team schreef, „er altijd een plekje aan tafel voor je is“.
Hoewel de lichten op 890 Seventh Avenue nu uit zijn, zullen de herinneringen die aan die tafels zijn gemaakt voortleven.