Terwijl New Yorkers en katholieken wereldwijd rouwen om de dood van paus Franciscus eerder deze week, kijken we terug in de archieven naar zijn historische bezoek aan NYC in september 2015.
Paus Franciscus vereerde The Big Apple bijna tien jaar geleden. Het was zijn eerste en enige reis naar de Verenigde Staten als paus en het eerste bezoek van een paus sinds paus Benedictus XVI zeven jaar daarvoor op bezoek kwam, in 2008.
We kijken terug op foto’s en herinneringen van de tijd die de paus doorbracht met New Yorkers.
Aankomst en avondgebed in St. Patrick’s Cathedral (24 september 2015)
Paus Franciscus kwam op 24 september 2015 aan in New York City via de luchthaven JFK, waar hij werd begroet door een band van een middelbare school, leiders van het bisdom Brooklyn en het aartsbisdom New York en een juichende menigte die met vlaggen zwaaide.
Van daaruit reisde hij per popmobiel naar St. Patrick’s Cathedral in Midtown, waar hij werd verwelkomd door prominenten als gouverneur Andrew Cuomo, burgemeester Bill de Blasio en senator Chuck Schumer.
Die avond ging hij voor in een avondgebed (vesperviering) in de toen net gerestaureerde kathedraal. Tijdens het evenement werd hij begroet door kardinaal Timothy Dolan, de aartsbisschop van New York.
Toespraak tot de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties (25 sept. 2015)
De volgende dag, 25 september 2015, ging paus Franciscus naar de Verenigde Naties om de wereldleiders toe te spreken over belangrijke kwesties.
Zijn toespraak legde meteen de nadruk op dringende mondiale kwesties zoals klimaatverandering, armoede en de vluchtelingencrisis.
Interreligieus gebed bij het 9/11 Memorial
Daarna reisde paus Franciscus naar het centrum van Manhattan om langs te gaan bij het National September 11 Memorial and Museum en deel te nemen aan een gebedsdienst.
Hij bad voor de slachtoffers van de aanslagen op 9/11, legde een witte roos op het gedenkteken en ontmoette familieleden van eerstehulpverleners die bij de aanslagen omkwamen.
Bezoek aan de Our Lady Queen of Angels School in East Harlem
De tweede helft van zijn dag ging hij de stad in, eerst stopte hij bij de Our Lady Queen of Angels School in East Harlem.
Paus Franciscus ontmoette basisschoolleerlingen en middelbare scholieren op de katholieke school en vroeg hen voor hem te bidden. Hij ontmoette ook arbeidsmigranten en erkende hun bijdragen aan NYC.
Pauselijke processie in Central Park
Vervolgens hield de paus een massale pauselijke processie door Central Park waarbij tienduizenden New Yorkers zich verzamelden in het park en Midtown om een glimp op te vangen van paus Franciscus.
Hij reed door het park in zijn pausmobiel, zwaaide, zegende de menigte en bood een zeldzame en intieme ontmoeting met de paus.
Mis in Madison Square Garden
De laatste stop van de paus zijn tour was een mis in Madison Square Garden die ongeveer 20.000 New Yorkers trok.
Tijdens zijn homilie benadrukte paus Franciscus hoe belangrijk het is dat grote steden buitenlanders en mensen aan de rand van de samenleving omarmen.
Hij belichtte dringende problemen zoals dakloosheid, beperkte toegang tot onderwijs en de dagelijkse ontberingen van de armen. Hij herinnerde de congregatie eraan dat “God in onze steden woont” en riep op tot meer compassie, empathie en inclusie.