Mis je die diners op straat uit de pandemieperiode? Dan heb je misschien geluk.
Jarenlang na de Covid-19-pandemie stonden de straten van NYC vol met wat bekend werd als “buitenrestaurants”. De regels voor deze veelbesproken constructies zijn vorig jaar veranderd, waardoor je ze nu veel minder ziet. Nu kunnen ze echter het hele jaar door terugkomen dankzij een voorstel dat wordt gesteund door Julie Menin, voorzitter van de gemeenteraad.
🏙️ Van noodmaatregel tot vast onderdeel van de stad
Buiten dineren in NYC begon als een noodprogramma tijdens de pandemie, waardoor restaurants zich konden uitbreiden naar trottoirs en wegen toen binnen dineren onveilig was. Wat begon als een tijdelijke oplossing, werd al snel een geliefd onderdeel van het stadsleven, met meer ruimte voor gasten, kortere wachttijden en een levendige straatsfeer.
Maar de tenten waren nooit zonder controverse. Bewoners klaagden over lawaai, verloren parkeerplaatsen, rattenplagen en visuele rommel, terwijl stadsinstanties moeite hadden om duizenden constructies te reguleren die onder losse noodregels waren gebouwd. De tenten op de rijbaan stonden altijd los van de terrasjes en het Open Streets-programma van de stad , maar in de praktijk vervaagden de verschillen vaak.
Shutterstock / Here Now
⏪ De reset van 2024
In augustus 2024 verving de stad haar noodregeling voor buiten dineren door een permanent programma met de naam Dining Out NYC, dat meer orde en verantwoordelijkheid beloofde.
Restaurants moeten nu een officiële aanvraag indienen, nieuwe vergoedingen betalen en strengere bouwvoorschriften volgen. Bovendien moeten de overkappingen elke winter, van eind november tot 1 april, verdwijnen.
De opruimactie werkte, maar misschien iets te goed.
Op het hoogtepunt van de pandemie had de stad tussen de 6.000 en 8.000 buiten eetgelegenheden. Tegen het einde van het seizoen 2025 was dat aantal gedaald tot slechts 849 wegafscheidingen en 1.973 terrasjes. Restauranteigenaren zeggen dat het seizoensgebonden afbreken, de hogere kosten en de bureaucratische hindernissen het eten op straat tot een verliespost hebben gemaakt, vooral voor kleine bedrijven.
🍝 Een impuls om het hele jaar door buiten dineren terug te brengen
Er lijken veranderingen op komst. Raadslid Lincoln Restler heeft wetgeving ingediend die een aantal van die recente veranderingen ongedaan zou maken, waardoor het hele jaar door op straat gegeten kan worden en de aanvraag- en goedkeuringsprocedure voor deelnemende bedrijven wordt vereenvoudigd.
Het voorstel heeft al veel steun gekregen. Julie Menin, voorzitter van de gemeenteraad, heeft zich aangesloten als mede-indiener en heeft het algemene kader van het wetsvoorstel publiekelijk onderschreven. Ze zei:
We gaan het programma voor buiten dineren aanpassen en ervoor zorgen dat het het hele jaar door mogelijk is.
❓ Wat gebeurt er nu?
Als de wet wordt aangenomen, kunnen er weer permanente eetgelegenheden aan de straatkant komen, maar dan wel volgens nieuwe regels die rekening houden met hygiëne, veiligheid en de belangen van de buurt.
Voorlopig kunnen New Yorkers die de winterdiners onder warmtelampen en lichtslingers missen, binnenkort weer een vertrouwd beeld in de straten van de stad zien, dit keer met de belofte van duidelijkere regels en een langere levensduur.