Kakkerlakken zijn de nachtmerrie van elke New Yorker, en laten we maar niet beginnen over het feit dat sommige kunnen vliegen. Natuurlijk, ze lijken misschien niet zo eng als je ze naar je ex vernoemt – bij nader inzien maakt dat ze misschien nog enger – of als ze over de rode loper lopen tijdens het Met Gala, maar zodra we erachter komen dat ze huurvrij in ons appartement wonen, pakken we onze koffers en zeggen we gedag.
In december ging ongediertebestrijdingsbedrijf Pest Gnome op zoek naar de stad in Amerika met de meeste kakkerlakken, aan de hand van gegevens van de U.S. Census en het Bureau of Labor Statistics. NYC werd gerangschikt als de 11e stad in Amerika met de meeste kakkerlakken. En net als elke New Yorker verkiezen ze bepaalde buurten boven andere.
Volgens gegevens van het NYC Health Department zegt bijna de helft van de bewoners in de South Bronx kakkerlakken te hebben, vergeleken met minder dan een kwart van de huizen in de hele stad. Nog meer: De Bronx is ook de enige wijk waar deze cijfers stijgen.
En hoewel kakkerlakken zeker voor overlast zorgen, vormen ze ook een ernstig gezondheidsrisico. “Het speeksel, de uitwerpselen en de lichaamsdelen die kakkerlakken afgeven zijn allergeen en kunnen astma veroorzaken,” leest de NYC Environment & HealthData Portal. Er wordt aangenomen dat dit probleem bijdraagt aan het feit dat de Bronx meer dan twee keer zoveel kinderastma-gerelateerde spoedbezoeken heeft als alle andere stadsdelen samen.
En helaas zijn kakkerlakken niet het enige ongedierteprobleem – bijna een derde van de huishoudens in de Bronx maakt ook melding van muizen of ratten. In de voortdurende oorlog van NYC tegen ratten hebben ambtenaren onlangs groen licht gekregen voor een geboortebeperkingsprogramma voor ratten.
Hoewel er wereldwijd duizenden soorten kakkerlakken zijn, komen er slechts 70 soorten voor in de Verenigde Staten. In New York City worden de volgende vier soorten het meest aangetroffen in huishoudens:
- Amerikaanse kakkerlakken
- Duitse kakkerlakken
- Oosterse kakkerlakken
- Bruingebandde kakkerlakken
Het NYC Health Department schrijft: “Om van ongedierte af te komen en te voorkomen dat ze terugkomen, moet je ze alles ontnemen wat ze nodig hebben om te overleven: voedsel, water, onderdak en manieren om zich te verplaatsen.” Het departement stelt voor om het volgende te doen om dit ongedierte veilig onder controle te krijgen:
- Meld ongedierte en omstandigheden die ongedierte aantrekken – zoals waterlekken, scheuren en gaten in muren of vloeren en rommel in gemeenschappelijke ruimten – meteen bij je huisbaas en vraag of ze verholpen kunnen worden.
- Als je huisbaas of woningbeheerder deze problemen niet tijdig verhelpt, bel dan 311 of ga naar NYC 311 om een klacht in te dienen over het onderhoud van de huisbaas.
- Bewaar afval in verzegelde zakken of containers en verwijder het elke dag uit je huis
- Bewaar voedsel in afgesloten containers