Als je ooit hebt gevloekt op een bus die te laat was terwijl je op een ijskoude hoek stond of in de zinderende hitte, dan heeft commissaris Brad Lander nieuws: het zit niet alleen in je hoofd. Het bussysteem van NYC is echt zo slecht.
Een gloednieuwe rapportkaart van Lander’s kantoor, met de toepasselijke naam “Life in the Slow Lane”, heeft elke buslijn in de stad beoordeeld en de resultaten zijn net zo deprimerend als je dagelijkse woon-werkverkeer.
Meer dan de helft van alle bussen in de stad – 56% – verdiende een D of F. Met andere woorden, ze zijn net zo onbetrouwbaar als de metro waar je al excuses voor hebt verzonnen om te laat te komen.
De ergste overtreder? Manhattan – bijna drie van de vier bussen (een verbazingwekkende 73%) zakten.
Hier is het verkeer zo druk dat sommige bussen met een snelheid van wel 5 mph kruipen. Dat is langzamer dan een jogger in Central Park, langzamer dan je oma die met een boodschappentas aan het powerwalken is en langzamer dan de bakfiets die je vanmorgen bijna omver reed. Met dat tempo kun je net zo goed gewoon lopen.
Brooklyn rijders worden ook niet gespaard.
De bussen van de borough zijn het ergst in “bunching” – dat nachtmerriescenario waarbij je een eeuwigheid moet wachten en er dan twee bussen tegelijk opduiken als een wrede MTA-grap.
En snelbussen? Die slagen erin om wat snelheid te maken op bruggen en snelwegen, maar falen nog steeds jammerlijk als het gaat om op tijd komen. In feite zijn alle tien lijnen met een on-time ratio van minder dan 50% express routes. Stel je voor dat je extra moet betalen voor een bus die de helft van de tijd te laat is.
In de hele stad schommelt de gemiddelde bussnelheid rond de 9 mph – precies op het niveau van tien jaar geleden. Jarenlange beloften over “busprioriteit” en “sneller pendelen” hebben in feite niets opgeleverd behalve meer tijd om je podcast af te maken.
Dat gezegd hebbende zijn er een paar kleine lichtpuntjes: bussen die door de congestion pricing zone ten zuiden van 60th Street rijden zijn dit jaar sneller gaan rijden en een handvol lijnen zoals de B31 en B84 in Brooklyn hebben zeldzame A-cijfers gescoord.
Maar voor de overgrote meerderheid van de New Yorkers blijft de rit ellendig.
Zoals Lander het zegt, is dit rapport bedoeld om hen wakker te schudden. Maar voor inwoners die al tientallen jaren zeuren over zowel de metro als de bus, voelt het meer als een déjà vu. Weer een rapport, weer een slecht cijfer en weer een herinnering dat hoewel de stad nooit slaapt, het openbaar vervoer permanent vastzit in het verkeer.