Het WK voetbal van 2026 komt snel dichterbij, en wetgevers in New Jersey smeden een plan om bezoekers de hoge rekening te laten betalen.
MetLife Stadium maakt zich op om deze zomer maar liefst acht wedstrijden te organiseren, waaronder de langverwachte finale.
Maar een nieuw wetsvoorstel zou het voor voetbalfans die naar de Garden State reizen wel eens wat duurder kunnen maken om een biertje te drinken of een hotel te boeken.
Een analyse van de voorgestelde ‘WK-belasting’
Wetgevers hebben onlangs een tijdelijk belastingpakket voorgesteld omde enorme kosten voor beveiliging en infrastructuur van het wereldkampioenschapte compenseren.
Het plan richt zich op de weken rondom de wedstrijden, met name van 12 juni tot 21 juli, en concentreert zich sterk op het gebied rond Hackensack Meadowlands.
Dit is precies wat het controversiële voorstel inhoudt:
- Een verhoging van de omzetbelasting met 3%: Als je eten, drinken en entertainment koopt binnen het 30 vierkante mijl grote Meadowlands District, krijg je een flinke klap, waardoor de lokale omzetbelasting stijgt van 6,625% naar maar liefst 9,625%.
- Een hoteltoeslag van 2,5%: Bezoekers van buiten de stad die een verblijf boeken in de meeste counties van New Jersey (met uitzondering van kustplaatsen zoals Cape May en Atlantic County) krijgen te maken met een extra belasting op hun hotel- en motelkamers.
- Een ritdeelvergoeding van $ 0,50: Een ritje met Uber of Lyft van en naar het Meadowlands-gebied kost vijftig cent extra per rit. Let op: er is geen parkeergelegenheid ter plaatse voor chauffeurs en er is een rechtstreekse verbinding vanaf Penn Station beschikbaar.
- Een goktoeslag van 10%: Een belasting die rechtstreeks wordt geheven op de inkomsten van bedrijven uit sportweddenschappen die verband houden met WK-wedstrijden.
Waarom doet New Jersey dit?
Het organiseren van een groot internationaal sportevenement is zeker niet goedkoop.
Volgens berichten van Fox News hebben belastingbetalers al honderden miljoenen dollars uitgegeven aan de voorbereiding van het stadion en de beveiliging van de omgeving.
Aangezien de FIFA de lokale kosten voor openbare veiligheid en infrastructuur niet dekt, moet de staat momenteel de hele rekening betalen.
Voorstanders van het wetsvoorstel stellen dat deze tijdelijke belasting een briljante manier is om ervoor te zorgen dat toeristen hun deel betalen.
Het doel is om inkomsten te genereren uit de miljoenen reizigers die de regio binnenstromen, zonder de lokale bevolking permanent te belasten.
In feite bevat de voorgestelde wetgeving zelfs een maas in de wet voor inwoners van New Jersey.
Lokale bewoners die tijdens het toernooi de hoge prijzen in de buurt van het stadion moeten betalen, kunnen naar verluidt hun bonnetjes bewaren en de extra kosten volgend jaar aftrekken van hun staatsinkomstenbelasting.
De terugslag en wat er nu gaat gebeuren
Het is geen verrassing dat het idee van een tijdelijke belastingverhoging voor nogal wat opschudding zorgt in Trenton.
Tegenstanders van het wetsvoorstel noemen het een schaamteloze poging om geld binnen te halen die lokale bedrijven ernstig zou kunnen schaden.
Zoals NBC New York opmerkt, vrezen critici dat het willekeurig verhogen van prijzen het toerisme zou kunnen ontmoedigen en de economische bloei die de staat in eerste instantie was beloofd, volledig zou ondermijnen.
Voorlopig is het voorstel nog maar een wetsvoorstel dat zijn weg baant door de staatswetgever.
Maar terwijl de aftelling naar de zomer doorgaat, zullen zowel de lokale bevolking als toeristen hun portemonnee goed in de gaten houden.
Blijf op de hoogte voor meer info over het voorstel zodra we meer weten.
