Als we afgaan op de temperaturen van vandaag, staat de zomer op het punt om flink van zich te laten horen in onze favoriete stad. En hoe kun je daar beter tegenop gaan dan door hetzelfde te doen?
NYC heeft een fantastisch aanbod aan openbare zwembaden en stranden, van kunstmatige oases tot iconische bezienswaardigheden die er al generaties lang zijn. Maar een dagtripje is altijd een goed idee, vooral in de zomer. Als je even buiten de stad wilt afkoelen en daarna op avontuur wilt gaan, hebben wij natuurlijk wat je zoekt.
Op iets meer dan een uur rijden van Manhattan ligt Highland Park, New Jersey, de thuisbasis van een historisch, chloorvrij zwembad van olympische afmetingen. Nog cooler? Dit spektakel werd in 1935 uit de aarde gehouwen en wordt gevoed door een glinsterende bergbeek.
🌊 Wat je moet weten
Het spreekt voor zich dat de Highlands Natural Pool geen doorsnee openbaar zwembad is; het is letterlijk een zwemvijver van Olympische proporties.
Omdat het zwembad volledigvrij isvan chemicaliën, zwemmen gasten in vers, onbehandeld water dat rechtstreeks uit de Wyanokie Highlands komt. Dit betekent dat je het water deelt met wat lokaal waterleven, dus wees niet verbaasd als je een paar vriendelijke vissen of salamanders langs je duikbril ziet schieten!
Het water wordt voortdurend ververst door de bergbeek, waardoor de temperatuur zelden boven de 18 °C komt. De eerste duik kan behoorlijk koud zijn, maar het is ongelooflijk verfrissend tijdens de zwoele dagen van juli en augustus.
- De opzet: Het zwembad heeft een betonnen en met de hand aangelegde stenen bodem in het ondiepe gedeelte voor de jongere zwemmers, die langzaam afloopt naar een 3 meter diep gedeelte met een natuurlijke kleibodem.
- Voorzieningen: Kleedkamers, toiletten, beachvolleybalvelden, tafeltennistafels en een kleine snackbar waar warme maaltijden, ijs en drankjes worden geserveerd.
- Meer dan alleen het zwembad: De faciliteit ligt direct naast het 5.400 hectare grote Norvin Green State Forest. Je kunt je zwempartij gemakkelijk combineren met een ochtendwandeling over 34 kilometer aan nabijgelegen wandelpaden, waarvan sommige een prachtig uitzicht bieden op de skyline van New York City in de verte
📚 De geschiedenis
De wortels van het zwembad liggen in een fascinerend stukje geschiedenis van de drie staten. In 1921 richtte een groep natuurliefhebbers, de Nature Friends (Naturfreunde), op deze plek Camp Midvale op. Het werd opgericht als een vooruitstrevend, op de natuur gericht toevluchtsoord voor mensen die de drukte van de stad wilden ontvluchten.
📅 Details voor het seizoen 2026
Het Highlands Natural Pool verwelkomt zowel seizoensleden als dagbezoekers, wat betekent dat je geen volledig lidmaatschap nodig hebt om van een dagje op het gras te genieten.
- Openingstijden: Het seizoen 2026 gaat officieel van start tijdens het Memorial Day-weekend (23–25 mei). Het zwembad is tot eind juni alleen in het weekend geopend, gaat daarna over op een dagelijks schema tot Labor Day en sluit het seizoen af met opening in het weekend tot eind september.
- Openingstijden: dagelijks van 12.00 tot 18.00 uur.
- Tarieven dagkaart:
🚙 Hoe kom je er vanuit NYC
Met de auto (ongeveer 1 uur en 15 minuten)
- De route: Neem de GWB naar Route 4 West, voeg in op Route 208 North naar Route 23 North, en volg vervolgens Macopin en Westbrook Roads richting Ringwood.
- Het laatste stuk: Sla Snake Den Road in en doe het rustig aan; het laatste stuk verandert in een ruige, onverharde bosweg die rechtstreeks naar de parkeerplaats leidt.
Met het openbaar vervoer (ongeveer 2 uur)
- Het vervoer: Bestel een Uber of Lyft vanaf de bushalte voor de laatste rit van 10 tot 15 minuten de berg op naar de ingang van het zwembad.
- De bus: Neem de NJ Transit 197-bus vanaf Port Authority Bus Terminal en stap uit bij de halte Ringwood Avenue bij Bergen Avenue in Wanaque, NJ.