Al jaren vragen metrogebruikers in NYC om één belangrijke verbetering aan OMNY: een maandelijks tariefplafond. Nu zegt de MTA, voor het eerst sinds de invoering van het ‘tap-to-pay’-systeem, dat er eindelijk bredere betalingsstructuren op tafel liggen.
Tijdens een ontbijtbijeenkomst van de Citizens Budget Commission (CBC) op 22 september 2026 onthulde Janno Lieber, voorzitter en CEO van de MTA, dat het agentschap samen met de raad van bestuur nieuwe, „op rechtvaardigheid gerichte” tariefbenaderingen onderzoekt . Dit betekent een belangrijke verschuiving in de betalingsstrategie van het agentschap, die nu nog maximaal een doorlopend tariefplafond van zeven dagen kent.
Terwijl de ambtenaren toekomstige tariefstructuren bestuderen, pakt de MTA de directe frustraties over het huidige systeem actief aan. Voorafgaand aan een nieuwe voorlichtingscampagne die op digitale schermen in het hele openbaarvervoersnetwerk te zien zal zijn, leggen we hier uit hoe het systeem nu werkt – en wat er straks zou kunnen veranderen.
Mis het niet: hoe je het huidige wekelijkse maximum kunt vrijspelen
Op dit moment is het tariefplafondsysteem van de MTA eenvoudig maar star: na 12 ritten – in totaal 35 dollar tegen het huidige basistarief –zijn alle volgende bus- of metro-ritten binnen een periode van zeven dagen gratis.
Bijvoorbeeld: als je eerste rit op maandagochtend is, betaal je voor je eerste 12 ritten. Zodra je rit nummer 12 hebt bereikt, is elke bus- of metrorit die je tot en met zondag maakt gratis.
Veel reizigers lopen het maximum echter mis door een veelvoorkomende fout bij het inchecken. Om ervoor te zorgen dat je ritten worden meegeteld, moet je deze regels volgen:
- Wissel nooit van apparaat: consistentie is essentieel. Als je op maandag je fysieke creditcard gebruikt, gebruik dan op dinsdag geen Apple Pay op je telefoon. Dit splitst je rittenaantal en zorgt ervoor dat het maximum niet wordt gehaald. Je moet voor elke rit precies hetzelfde betaalmiddel gebruiken
- Volg je voortgang online: Op dit moment geven de schermen bij de tourniquets geen voortgang van het tariefplafond weer bij het inchecken, vanwege softwareproblemen bij OMNY-ontwikkelaar Cubic Transportation. Om je aantal ritten bij te houden en je saldo te controleren, moeten reizigers een account aanmaken op OMNY.info
Voor iemand die dagelijks twee ritten maakt, betekent het bereiken van die drempel van 12 ritten dat je het hele weekend gratis mag reizen. Maar voor degenen die traditionele 30-dagenkaarten kopen, is een limiet voor een langere periode altijd voordeliger geweest.
Wat er zou kunnen veranderen: maandelijkse maximumbedragen op tafel
In het verleden verdedigde Lieber de beperking tot zeven dagen met het argument dat de eenmalige kosten van 132 dollar voor een traditionele 30-daagse onbeperkte MetroCard fundamenteel oneerlijk waren voor New Yorkers met een lager inkomen, die zich niet konden veroorloven om dat bedrag in één keer te betalen.
Het doorlopende digitale maximum, merkte hij op, voorkomt dat reizigers geld verspillen aan vooruitbetaalde abonnementen die ze niet volledig gebruiken.
Nu de inkomsten uit kaartverkoop nog steeds achterblijven bij het niveau van voor de pandemie en er in 2027 een geplande tariefverhoging voor het openbaar vervoer op de loer ligt, zoekt de MTA naar nieuwe manieren om het aantal reizigers te stimuleren.
Tijdens het CBC-evenement gaf Lieber aan dat hij nu bereid is om de technologie van OMNY in te zetten om een breder scala aan automatische kortingen aan te bieden , waaronder mogelijke maand- of daglimieten voor de tarieven.
De roep om flexibiliteit
Voorstanders van het openbaar vervoer hebben juist hard aangedrongen op precies deze flexibiliteit.
Lisa Daglian, uitvoerend directeur van het Permanent Citizens Advisory Committee to the MTA (PCAC), merkte op dat reizigers vaak vragen om een tariefplafond van 30 dagen. Daglian heeft ook voorgesteld om het beleid voor gratis overstappen uit te breiden – bijvoorbeeld door twee gratis overstappen toe te staan tijdens een reis met meerdere vervoersmiddelen, in plaats van slechts één.
Voorstanders wijzen op de recente pieken in het aantal reizigers bij de Long Island Rail Road na de uitbreiding van kortingen voor senioren en gezinnen als bewijs dat het concept werkt. Zoals Daglian benadrukte: als je het voor mensen betaalbaarder maakt om te reizen, gaan ze ook reizen.
Ondertussen blijven voorstanders gefrustreerd door de vertraging bij de realtime OMNY-gegevens. Ze merken op dat het hoog tijd is dat Cubic deze aanhoudende blinde vlekken oplost, zodat reizigers de informatie die ze nodig hebben direct bij het instappen tot hun beschikking hebben.