In een historische stap die de Museum Mile ingrijpend zal veranderen, heeft het Metropolitan Museum of Art in New York aangekondigd dat het in 2028 zal fuseren met zijn buurman, de Neue Galerie New York. Dit is niet zomaar een vriendschappelijke handdruk – het is een van de grootste culturele schenkingen in de geschiedenis, waarbij de middelen van ’s werelds beroemdste museum worden gecombineerd met een “juwelenkist” aan Oostenrijkse en Duitse meesterwerken.
Zodra de fusie rond is, krijgt de Neue Galerie een nieuwe naam: de Met Ronald S. Lauder Neue Galerie, of simpelweg ‘The Met Neue’.
De parel uit de Gilded Age wordt toegevoegd aan de collectie van het Met
De Neue Galerie is niet zomaar een gebouw; het is gevestigd in het William Starr Miller House op 86th Street en Fifth Avenue. Dit Beaux-Arts-herenhuis, voltooid in 1914, wordt algemeen beschouwd als een van de meest vooraanstaande gebouwen van de hele East Side.
Opvallend is dat het hetzelfde DNA deelt met een andere New Yorkse bezienswaardigheid – het is ontworpen door Carrère & Hastings, dezelfde architecten die verantwoordelijk waren voor het vlaggenschip van de New York Public Library op 42nd Street.
Volgens de museumarchieven kochten Ronald Lauder en Serge Sabarsky het herenhuis in 1994 en maakten er een plek van die helemaal in het teken staat van Duitse en Oostenrijkse kunst. Door de fusie met de Met wordt dit historische pand aan de Museum Mile in feite ’toekomstbestendig’ gemaakt als een blijvende publieke schat.
Een erfenis van 200 miljoen dollar en een ‘Woman in Gold’
De fusie wordt mogelijk gemaakt door een duizelingwekkende schenking van 200 miljoen dollar van Lauder en zijn dochter, Aerin Lauder Zinterhofer. Volgens de New York Times zorgt dit voor het behoud van de Neue op de lange termijn.
Het kroonjuweel van de schenking is ongetwijfeld Gustav Klimts ‘Portret van Adele Bloch-Bauer I’, beter bekend als ‘Woman in Gold’. Lauder kocht het met goud besprenkelde meesterwerk in 2006 voor 135 miljoen dollar, en het blijft een vast onderdeel van de Met Neue.
Lauder vertelde de Times: “Het is onze Mona Lisa.”
Wat zit er in deze historische schenking?
Naast de beroemde Klimt brengt de fusie meer dan 600 kunstwerken naar de Met, waarmee wat directeur Max Hollein “ontbrekende stukken” in de avant-gardecollectie van de Met noemt, wordt opgevuld. Belangrijke hoogtepunten van de schenking zijn onder meer:
- 13 zeldzame schilderijen uit de persoonlijke collectie van de familie Lauder, waaronder werken van Otto Dix, George Grosz en Franz Marc
- Klimts “De danseres” (circa 1916-18) en “De zwarte verenhoed” (1910)
- Max Beckmanns “Galleria Umberto” (1925)
- Ernst Ludwig Kirchners “De Russische danseres Mela” (1911)
Het ‘juwelenkistje’-karakter behouden
Hoewel de Met een uitgestrekte reus is van bijna 186.000 vierkante meter, benadrukte Lauder dat de Met Neue zijn intieme sfeer zal behouden. Hij merkte op dat het succes van The Met Cloisters bij het behouden van zijn eigen unieke identiteit hem het vertrouwen gaf om door te gaan met de fusie.
Volgens de Financial Times is de deal al sinds de zomer van 2025 in de maak, gedreven door Lauders wens om ervoor te zorgen dat deze werken voor altijd toegankelijk blijven voor het publiek.
Wat dit betekent voor bezoekers
Als je binnenkort een bezoek plant, let dan op het volgende:
- De grote verandering: De officiële fusie en naamswijziging worden in 2028 van kracht
- Tijdelijke sluiting: De Neue Galerie sluit op 27 mei 2026 voor geplande renovatiewerkzaamheden aan de infrastructuur
- Heropening in de herfst: De heropening staat gepland voor dit najaar met een grootse tentoonstelling ter ere van het 25-jarig jubileum
