Het is nu nog maar twee dagen tot wat wel eens de grootste parade in de geschiedenis van New York City zou kunnen worden, en de verwachtingen in de vijf stadsdelen lopen hoog op.
Na de historische kampioenszege van de New York Knicks op zaterdagavond– de eerste NBA-titel van de club in 53 jaar – zijn de New Yorkers non-stop aan het feesten. Van bomvolle sportbars en spontane straatfeesten tot geklets op kantoor en social media-feeds die overspoeld worden door blauw en oranje: het is moeilijk te bedenken wanneer de stad zich voor het laatst zo verenigd voelde rond één enkel moment.
Die feestvreugde bereikt zijn grote finale op donderdag 18 juni, wanneer de Knicks hun allereerste ticker-tape-parade door Lower Manhattan krijgen, voordat ze door burgemeester Zohran Mamdani worden geëerd met de Sleutel van de Stad.
Naarmate de opwinding toeneemt, nemen ook de vragen toe. New Yorkers willen graag alles weten, van de route van de parade en de plekken waar je het beste kunt staan tot de vraag of scholen voor deze gelegenheid dichtgaan. En aangezien er naar verwachting meer dan een miljoen toeschouwers langs de straten zullen staan, vragen velen zich ook af wat de gevolgen zijn voor het openbaar vervoer, het verkeer en het dagelijkse woon-werkverkeer.
Reken op grote wegafsluitingen in heel Lower Manhattan
Volgens stadsambtenaren zullen er vanaf donderdagochtend in het hele Financial District en de omliggende gebieden uitgebreide straatafsluitingen van kracht zijn.
De NYPD begint op 18 juni om middernacht met het instellen van parkeerverboden, en rond 8 uur ’s ochtends worden straten afgesloten voor verkeer, in de aanloop naar de start van de parade om 10 uur ’s ochtends.
Broadway wordt afgesloten van Battery Place tot aan Worth Street, waardoor er een speciale route ontstaat voor de kampioensoptocht. De parade eindigt bij het stadhuis op de hoek van Broadway en Chambers Street, waar de Knicks officieel worden gehuldigd door de stadsbestuurders.
Er worden extra wegafsluitingen verwacht langs:
- State Street tussen Whitehall Street en Battery Place
- Battery Place tussen Broadway en West Street
- Talrijke zijstraatjes tussen Greenwich Street, Trinity Place en Church Street aan de westkant van de route
- Talrijke zijstraten tussen Nassau Street en Broad Street aan de oostkant van de route
De autoriteiten wijzen erop dat de doorgang voor bezorgingen en het lokale verkeer de hele dag beperkt kan zijn, en dat er afhankelijk van de drukte extra afsluitingen kunnen worden ingesteld.
MTA-reizigers moeten zich voorbereiden op wijzigingen in de dienstregeling
Voor veel New Yorkers blijft het openbaar vervoer de makkelijkste manier om bij de festiviteiten te komen, hoewel er wel wat wijzigingen in de dienstregeling worden verwacht.
De MTA heeft aangekondigd dat bussen die in de buurt van de parade-route rijden, tijdens het evenement een andere route zullen volgen.
Daarnaast is het metrostation City Hall, waar de lijnen R, N en W stoppen, gesloten; de treinen rijden tijdens de feestelijkheden helemaal niet langs dit station.
Bij Fulton Center zullen de in- en uitgangen naar Broadway naar verwachting worden gesloten naarmate de menigte toeneemt, hoewel de autoriteiten aangeven dat deze beperkingen kunnen veranderen, afhankelijk van het aantal bezoekers. Ook andere nabijgelegen metro-ingangen kunnen gedurende de dag te maken krijgen met tijdelijke sluitingen of maatregelen om de menigte in bedwang te houden.
Er worden meer dan een miljoen mensen verwacht
Als de schattingen kloppen, zou de viering van donderdag wel eens een van de grootste openbare bijeenkomsten kunnen worden die New York City ooit heeft meegemaakt. De autoriteiten verwachten dat toeschouwers donderdagochtend vroeg in Lower Manhattan zullen arriveren, waarbij sommige fanatieke fans mogelijk al ’s nachts een plekje gaan uitkijken. Reken maar op extra politie, overvolle trottoirs, langere reistijden en beperkte doorgang in de hele wijk.
Voor wie erbij wil zijn: de stadsbestuurders raden aan om vroeg te komen, comfortabele schoenen te dragen, zonnebrandcrème op te doen, genoeg te drinken en je voor te bereiden op langdurig staan.
En zelfs voor New Yorkers die niet persoonlijk langs Broadway zullen staan, verspreidt de opwinding zich nu al ver buiten Lower Manhattan. Of je nu vanaf je werk kijkt, thuis meekijkt of vanuit een andere wijk juicht: de parade van donderdag is een uniek moment voor een stad die meer dan vijf decennia op deze kampioensviering heeft gewacht.
